疯狂，暴力，神秘的专注，奇特的学问，惊人的喜剧结局
狄更斯的伦敦，佛罗里达的彭沙可拉湾，亭可马里海滩，美国内战战场
始于1857年的《牛津英语词典》(OED)的编纂，是人类历史上最浩大的智力工程之一。詹姆斯?默里博士领导下的编委会，在收集定义过程中，发现了一个叫W.C.迈纳的医生独自贡献了一万多条引语。当编委会决定向他致敬时，一个惊人的事实曝光了：原来迈纳医生，是一个美国内战的老兵，也是一个因为患精神病犯杀人罪而被禁闭在精神病院的病人……
作者简介：
西蒙·温切斯特（SimonWinchester，中文名文思淼），英国著名作家、记者。1944年生，1966年牛津大学地质系毕业后，担任《卫报》（Guardian）及《星期日泰晤士报》（SundayTimes）的海外特派员。为《纽约时报》、《史密森学会月刊》（Smithsonian）、《观察家》（Spectator）、《国家地理杂志》、BBC等媒体撰稿。主要作品有：《OED的故事》（TheMeaningofEverything）、《世界边缘的裂缝》（ACrackintheEdgeoftheWorld）、《喀拉喀托火山爆发记》（Krakatoa）、《改变世界的地图》（TheMapThatChangedtheWorld），以及《世界中央的河流》（TheRiverattheCenteroftheWorld）、《大英帝国边境》（Outposts）等。目前最新作品是《热爱中国的人：李约瑟传》（TheManWhoLovedChina）。
目录：
前言
第一章兰贝斯沼地的死寂之夜
第二章教牛学拉丁语的人
第三章战争的疯狂
第四章搜集大地的女儿
第五章构想中的大词典
第六章二号楼病房的学者
第七章载入词表
第八章Annulated，Art，Brick-tea，Buckwheat
第九章才士相会
第十章狠心的一割
第十一章只留下纪念碑
后记
作者附言
致谢前言
第一章兰贝斯沼地的死寂之夜
第二章教牛学拉丁语的人
第三章战争的疯狂
第四章搜集大地的女儿
第五章构想中的大词典
第六章二号楼病房的学者
第七章载入词表
第八章Annulated，Art，Brick-tea，Buckwheat
第九章才士相会
第十章狠心的一割
第十一章只留下纪念碑
后记
作者附言
致谢
深入阅读的参考书第一章兰贝斯沼地的死寂之夜
在维多利亚女王统治下的伦敦，哪怕是在兰贝斯沼地这种臭名昭著的罪恶渊薮，枪声也实在是非常稀罕的。这是一个邪恶的地方，一片乱七八糟的贫民窟，像妖魔一样黑黝黝地蹲伏在泰晤士河的岸边，正好和高贵的西敏寺隔河相望。凡是有身份的伦敦人，都不会承认到那里去过。它又是暴力横行之地——劫匪潜藏在暗处，一度盛行着勒死行人抢走财物的勾当；而在拥挤的巷子里，最粗暴的扒手大行其道。这正是狄更斯笔下伦敦的集中表现，小说中的人物费金、比尔•赛克斯以及奥利弗•退斯特在维多利亚时代的兰贝斯沼地想必一定是春风得意，如鱼得水。
然而，这里却不是带枪的好汉出没的地方。在格莱斯顿首相当政的日子里，兰贝斯沼地很少发生持枪犯罪案件，在整个伦敦的广袤市区内就更是少而又少了。枪支既昂贵又笨重，不易使用，又难以隐藏。而且，直到今天，不知为什么，使用弹药武器犯罪被认为很不够英国味儿——因此有关的报道和记载都很罕见。兰贝斯有一家周刊的社论沾沾自喜地说道：“在美国十分常见的持枪犯罪，在我国却没有见到过，这实在令人高兴。”
……
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