一个家族的变迁，一部跌宕起伏的青岛近代史。 不到四十年的时间里，一个城市经历了德占、日占、北洋政府、国民政府、第二次日占、国民政府、解放等阶段，七易其主，城头变幻大王旗。这就是青岛。武佳桃就生长在如此动荡的时代，这个接受过新式教育的美丽女子，向往自由的爱情和清新的生活。命运给她安排的却是一个仇家的爱人、一份她深深憎恶的产业、一条充满磨难的人生之路。父兄被害之后，佳桃接过重振家业的重担，忍辱负重，艰难完成家族产业的转型，同时不动声色地为父兄报仇。世事变幻，佳桃眼看着一个一个亲人殒命，眼看着亲人们远奔他乡、反目成仇，痛断肝肠却又无能为力。攻城的隆隆炮声中，两鬓斑白的武佳桃在码头上为亲人送别，回首往事，突然生出一份空虚感。
作者简介：
于左，自由作家，1989年毕业于南开大学图书馆学系，出版过《玩在唐朝》、《玩在宋朝》、《皇帝的饭局》、《皇帝的家事儿·该死的亲王》、《皇帝的家事儿·悲欢后宫》、《皇帝的家事儿·不听话的孩子》、《原来皇帝也算命》、《闷骚——中国古典气质的十一个样本》、《佳茗似佳人：煎茶小品赏读》等历史文化随笔。另有《新画皮》、《沉默的骸骨》、《五行师》等系列小说出版。前言序言评论……一大早定魁就爬起来，一语不发，出门直奔鸿运膏局。这一夜他想好了，这样躺在家里受煎熬，早晚会被慢刀子割死，不如找到武振庭大闹一场，随便他处置，顶多是自己痛快地死掉。来富和来贵看见定魁摇摇晃晃地走进膏局，吃惊不小，赶快出来接住他，给他倒茶水。定魁面色青灰，一眼看见桌子上的烟枪，伸手在自己的脸上狠狠抽了一巴掌，恨道：“我武定魁活该出去丢脸！自己家里就有现成的好烟枪，有抽不完的好烟膏，我还厚着脸皮，这里去讨一口烟抽，那里去讨一口烟抽！”说着他抓过烟枪，让来富拿出局里最好、最贵的烟膏给他。来富和来贵早吓出来一身的凉汗，看定魁今天的架式，摆明了是要豁出去，到这里来大闹一场。武振庭现在就坐在楼上，今天怕是要出大乱子。来贵悄悄让一个小伙计赶快去武家，叫家里来人，越快越好。来富在那边和定魁周旋，只想着赶快让这位少爷离开膏局，别的事情以后再说，便从柜台里拿出一盒烟膏，悄悄塞进定魁的袖口里，低声陪笑道：“少爷难得到膏局里来一趟，这是咱们存的一点台湾陈膏，今天算是来富孝敬给少爷的，少爷拿回去，给朋友们尝一尝。”定魁直起脖子问：“尝？给谁尝？现在我走到哪里都有人在后面咒骂，我哪有什么朋友？你快把灯点上，这么好的烟膏，我要自己先尝尝。”来富陪着小心：“少爷带回去尝吧，在家里享用不是更舒服？”定魁说：“这里不是我的家吗？这里不舒服吗？”来富快要哭出来了：“我们忙着做生意，伺候不周到，少爷疼疼我们，把烟膏带回去抽，好吗少爷？”定魁不理他，拿过烟枪，双手抖擞着把烟装好：“行，我疼你们，不麻烦你们，你们只管忙去。”说着拿衣袖轻轻一扫，把桌子上的茶壶、茶杯全部打落到地上，“哗啦啦”摔得粉碎。来富惹不起他，只好把烟灯替他点上，送到面前来。定魁凑到灯上抽起来，烟雾吞到肚子里，身上顿时一片酥软，他就踢掉布鞋，抬腿上了桌子，放倒身子慢慢吸起来。真不愧是鸿运膏局的烟膏，一口抽下去，感觉如仙如醉。那一刻定魁觉得，今天就算父亲把自己打死在这里，自己死得也值了。这么想着，他突然敞开喉咙唱起来，唱的是小美蓉平日哼唱的茂腔。来富和来贵又急又怕，不知道定魁后面还会弄出什么花样。今天的事情看来要闹大，最终无法瞒过武振庭，那就不如早一点告诉他，更为妥当。两个人正在商议，武振庭已经在楼上大声呼叫，来富慌忙跑上楼。武振庭问：“下面乱哄哄的，怎么回事？”来富支吾难言，楼下又传来定魁嘶哑的吼唱，武振庭逼问：“到底怎么回事？谁在下面？”来富只好说：“……是少爷在下面。”武振庭呻吟一声，摆手示意来富下去。武振庭默然抽着烟斗，定魁一定是在外面处处碰壁，混不下去，却不思悔悟，竟然敢一步闯到膏局里来。武振庭现在不想面对定魁，希望他知趣一些，闹过一阵之后自己走开。但楼下又是一阵“哗啦啦”的响声，有什么东西被打碎，定魁在下面狂笑起来。武振庭的心中一阵焦躁，放下烟斗，慢慢走下楼来。大堂里挤满了人，来富、来贵几个人站在柜台外面，满头大汗。大堂中央的桌子上横躺着一个人，手里擎着一杆烟枪，两只瘦鳞鳞的赤脚搁在桌沿上，因为心中舒坦，瘦长肮脏的脚趾头不停地搓动。那是定魁。一团恶气顶上武振庭的胸口，他上前几步推开众人，扯住定魁的腿猛地一拽，定魁像一床破败的棉絮，轻飘飘地从桌子上滑落到地上，那一盏烟灯跟着他滑落下来，在地上摔得粉碎，一根烟枪却还死死地抓在手里。定魁向上看着父亲，咧开大嘴无声地笑了。他的丑陋、无耻和无能更让武振庭羞愧、愤怒，他跨步过去，一脚踩住定魁的手腕，夺过那根烟枪，抡起来没头没脑地打下去。定魁痛得在地上翻滚，刚才抽下的几口烟让他振作起来，呼号的声音十分响亮。抽了这么久的鸦片，又一直在外游荡，饮食无定，定魁整个人已经瘦骨嶙峋，嚎叫的时候面皮青胀，脖子上几根粗大的青筋暴起，三分像人七分像鬼。武振庭看得又痛又恨，武家的子孙怎么会沦落到这种地步？这样的儿子就算活在世上，也是百无一用。于是武振庭把手里的烟枪挥得更高，力量更大。来富等人站在一旁为难，掌柜的面色实在是少见的难看，今天是真正动了怒，没有哪个人敢在这时候上前去劝解。一根烟枪很快打折了，武振庭丢到一边，找不到更合适的东西，就把旁边的一只木凳举起来，狠狠砸向定魁。来富他们不敢再看下去，几个人一拥而上，拼命拦住武振庭：“掌柜的，这样要把人打坏了！少爷再大的不是，回头慢慢教训，可不敢下这样的狠手。”“滚开！都滚开！”武振庭踹了他们几脚，却挣脱不开众人的手。定魁瘫倒在地上，一番挣扎之后，衣衫散乱，裸露出肚皮上那个醒目的刺青，细目高髻的日本女伎托着一杆烟枪，一副妖艳之态。聚拢在膏局里的人看见这个刺青，更觉振奋，都要挤到前面来，以便看得更清楚。这个刺青再一次激怒武振庭，他丢开木凳返身上楼。来富几个人暗暗庆幸，以为一场巨变总算应付过去，剩下的便是如何把地上这一位瘟神弄走。办法还没想好，武振庭已经从楼梯上走了回来，手中多了一把乌亮的手枪。一见手枪，看热闹的人吓得轰然散开，来富他们暗暗叫苦，知道定魁今天怕是要完蛋了。刚才一顿毒打打得定魁昏死过去，这会儿清醒过来，看到父亲和他手里提着的枪，也知道害怕了，也想逃走，腿脚却是动弹不得，只能躺在地上随便父亲处置。混乱当中，佳菊匆匆赶到，从门边拼命挤进来，尖叫一声，一下子扑到定魁的身上，紧紧护住他。武振庭怒喝道：“佳菊，起来！”佳菊哭着叫喊：“爹，他是定魁啊，你不认识他了？他是定魁！”武振庭恨道：“你躲开！我杀的就是这个孽障！”一边骂一边揪住佳菊的头发，要把她扯开。佳菊明白，只要自己和定魁分开，定魁就会在枪下丧命。可她有孕在身，挣不过父亲，索性松开双手，回身抓住父亲拿枪的手，再不敢放开。武振庭气得大吼，要把佳菊甩开，佳菊死死抱住他的胳膊，哀声叫道：“爹，饶了定魁吧！饶了他吧！定魁已经有了儿子，那是你的孙子。你杀了定魁，让那孤儿寡母以后指望哪一个？定魁会慢慢改的！”武振庭吼道：“留着这个孽障，他们更没有指望！武家祖宗的脸面要给他丢尽了！”佳菊拉不住父亲，心中绝望，却不敢放手，开始哭喊死去的母亲，数说他们姐弟几个这些年来的悲苦，悲声喊道：“娘啊，你在那边孤单了多少年，今天定魁就要去找你了，你等着他。我们几个早晚也会过去陪你，一家人又到了一起，你也就不用再惦记我们了！”佳菊的这一番话救了定魁的性命，武振庭心里的刚硬一下子崩塌，悲叹一声，甩手推开佳菊，手中的枪却垂下去。来富趁机朝伙计们使一个眼色，几个人一齐上前，抓胳膊抓腿，抬起定魁飞快跑出门。武振庭转身走上楼去，佳菊不放心，爬起来跟到楼梯上，侧耳倾听，听见父亲重重的几声叹息，一会儿又闻到烟斗中飘出来的烟气，佳菊这才敢离开膏局。到家以后，佳菊惦记着定魁的伤势，自己又不敢出面去看他，害怕被父亲知道。第二天下午，龚易从银行回家的路上顺便去看望定魁。小美蓉抱着孩子来开门，看见衣冠楚楚的龚易亲自上门来，喜得流下眼泪。生过孩子之后，小美蓉比从前丰满了许多，也更像一个啰索的妇人。定魁一脸肿胀，闭紧双眼躺倒在炕上，听见龚易的问候，也只是在鼻子里“哼”了几声，算是答应他。龚易看出他只是一些皮肉伤，伤势并无大碍，佳菊可以不必担忧了，一边从小美蓉的手里抱过婴儿，逗着他玩耍。小美蓉说：“孩子早都过了百日，还没有一个合适的名字，今天正好姑夫来了，请姑夫给他起个名字吧。”龚易诧异：“怎么？这么多天，为何定魁还不为孩子起名字？”小美蓉说：“名字他倒是起了，一会儿叫‘烟灯’，一会儿叫‘扦子’，看见什么就拿来给孩子做名字，也不管难听不难听，胡乱叫。姑夫有学问，给咱们起一个好听的吧。”龚易说：“孩子是武家的长孙，该有一个像样的名字。”定魁在炕里突然睁开眼睛，把一张肿大的脸转向龚易，上下打量一番：“龚易，咱们一起在场院里听小美蓉唱戏，这才过去多久？绕来绕去，她成了我的女人，你成了我的姐夫，想起来像做梦一样。”龚易笑道：“是啊，时间过得真快，连你们的孩子都这么大了。定魁，你也是德华的学生，应该正经给孩子起一个名字了。”定魁说：“我现在整天心灰意懒，自己都顾不上自己，哪有心思管那些，随便叫就是。”龚易对小美蓉说：“这事不可草率，要么你再等些日子，孩子的名字要查一查武家的家谱，免得犯了长辈的名讳。这种事最好由他的爷爷来决定，是吗？”定魁听龚易提到父亲，在一旁恨道：“我的儿子没有爷爷，这事不用他管！儿子也不姓武！”龚易劝道：“定魁，其实你昨天的做法欠妥，不应该到膏局里去闹，惹爹生气。”定魁挣扎着坐起来：“他在外面到处打招呼，逼得我走投无路，我早应该去找他。他竟然对我痛下死手，无情无义。来而不往非君子，我要让武家断子绝孙！”龚易看明白，定魁现在已经完全堕落了，不想再听他聒噪，胡乱应付几句，把孩子还给小美蓉，起身告辞。小美蓉送到外面，龚易从口袋里掏出一叠银元交给她，低声嘱咐：“你知道我们住在哪里，遇到什么难事，只管去找佳菊和我，不要再让定魁去膏局里闹事，也不要委屈了孩子。”小美蓉的眼中噙满泪水，连连答应，看着龚易走远，才抱着孩子回到屋子里。定魁在炕上说：“龚易这小子，娶了佳菊，得到一大笔嫁妆，还在银行里弄了一份好差事。现在衣衫齐整，头发梳得光光的，好不气派。只有我武定魁一日不如一日，越活越不像样子。”说着又想到彭志，心中更不自在：“原来和我相当的人，如今混得都比先前得意。彭志一个二流子，早先都是拣我吃剩的，如今都和别人做起大生意来，天天到饭店里吃喝摆阔。龚易跟着丢官的老爹逃到青岛，娶了武家的闺女，也混成了体面人样儿。在我面前，他们都成了有钱人——刚才龚易是不是留下钱啦？”小美蓉不敢应声，定魁说：“他送钱你就留下，彭志也是一样，这是他们欠我的，我收下一点也不丢脸。小美蓉，这些日子我有点想明白了，当初我武定魁也是有钱人家的阔少爷，整天提鸟笼、骑洋车，爱干什么就干什么，逍遥自在，别人没见过的新鲜玩意儿我先都有了，先都玩了，谁见了我都恭恭敬敬的。自从在武家庄遇见你，我就开始倒霉。先挨了一通日本人的痛打，给他们拉去做苦力。回到城里以后无处安身，四处拜门子要饭，一次又一次被人追打。我武定魁长这么大，以前可从来没挨过一巴掌，如今却落到这个地步，是不是你的缘故？”一番话，句句戳到小美蓉的痛处，小美蓉被他说得心碎，却不敢哭出声来，垂头对着孩子，让泪水无声地落到孩子的脸上，不敢分辩半句，也不敢答应。定魁说得没错，是自己害了他，如果说有什么人从他们的恋情当中得到了好处，那个人就是小美蓉自己。她对定魁又痛又爱又怜，一片痴迷，愿意为他去死，所以，无论定魁怎么堕落，她都不会抱怨。无论定魁怎么羞辱她，她都会默默忍受。定魁伸脚踢她：“你说话，是不是你的缘故？”小美蓉忍不住放声痛哭：“定魁，是我不好，都是我的错，我把你害了！定魁，我愿意替你受苦，愿意替你去死！你不知道，你现在这样子，让我心里多痛，让我多苦！”她的悲哭让定魁困惑：“混帐娘们儿，你比我还冤屈啊？你替谁去死？我说过我要死吗？”
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