乔良曾经是金顶山煤矿的一名技术员。他有一个知书达理的妻子，还有三个性格各异却又相互关爱的女儿。在一次意外的矿难中，乔良被困在了井下。生死关头，一名老矿工奋不顾身地把乔良救了出来，自己却不幸遇难，留下了一名刚刚入学的女儿。乔良和妻子义无反顾地把老矿工的女儿收养在自己家中，从此他有了四个女儿。
80年代中期，改革开放大潮风起云涌，乔良以他的专业知识和实际工作能力，很自然地走上了矿领导岗位。两年后年富力强的乔良被市人大代表选举为副市长，不久又被选为市长。乔良的家庭也因他的不断进步而顺风顺水，百事无忧。
大女儿乔媛把原来的中小企业盘成了一家颇有规模的大型集团公司，却正好遇上政策性调整，企业的发展举步维艰。乔媛违心地利用已经成为副省长的父亲的关系和影响，做了一些对不起父亲的事情。二女儿乔焰赌着气一直没与父亲联系，背井离乡尽情地追求着物质享受。然而浮华过后，精神却极度空虚，终于遭受了严酷的打击。乔蓉的生活似乎应该稳定一些，却也因为自己是省长女儿的身份被丈夫和单位反复利用，良心和精神的痛苦令她倍受折磨。小女儿乔莉的经历更加残酷。险象环生的股市风险终于降临到她的头上……
作者简介：
水运宪，祖籍湖武昌，出生于湖南常德。中央戏剧学院戏剧文学系编剧专业毕业；武汉大学中文系毕业，文学学士。中国作家协会全国委员会委员，中国戏剧家协会会员，中国电视艺术家协会会员。湖南省作家协会专业作家、理事、副主席，湖南《文学界》杂志社主编，湖南省金顶山市放晴了，阳光从街边渐黄的梧桐叶的缝隙掠过，折进街边一间美容院的玻璃橱窗里，散在厚厚的红木地板上。
乔焰坐在美容院的豪华理发椅上，对面镜子上方的装饰灯散出红色光线，这种细节处理能给人一种温暖的感觉。四处柔和的灯光使整个房间都附上了一层柔光，排萧的乐声若有若无，仿佛月夜里清风拂过，令乔焰昏昏欲睡。
她微闭着眼，眼缝里的余光落在镜子上，照见她脸上的淡妆，她的脸略有些清瘦，但小小的鼻峰和长睫毛令她看上去甚为娇媚，薄薄的红嘴唇小巧而精致，掐腰的紫色毛衣束出一身的玲珑曲线。
离开矿山十多年了，乔焰从一个穿着花格子棉袄，满脚都是黑色煤尘和黄土的小姑娘长成了娇媚可爱的小女人，像一朵蓓蕾在雨后完全绽放开来。不过变化更大的是她的身份――金顶山外经委的接待办副主任。
几乎所有人都说，乔焰之所以能坐上这个位置，是因为乔良的关系。十年来，乔良从矿长，矿务局，一路升迁到金顶山市的副市长，市长。几年时间，地处山区的金顶山市发生了翻天覆地的变化，财政收入开始大幅度增长，这座山城终于结束了千年贫困的历史。乔良也因此名噪一时。一年前，乔良被任命为金顶山市委书记，坊间也因此有了传言，认为这个职务对乔良而言只是一级台阶，以他的能力，完全有可能还往上走。
发型师帮乔焰做完了头发，她站起来，一双丹凤眼忽然睁开，有一种刺人的感觉，闪着清炯炯的光，妩媚中显出一种爽利。发型师递过来账单，她接过笔，看也不看签上了自己的名字。
出了美容院，一辆小轿车停在乔焰身边，曾志民的脑袋从车窗里伸出头来，她楞了一愣：这家伙当年在学校时没几个同学看得上他，开口闭口就是我爸爸。现在回想起来，乔焰真还有些后悔，当初怎么就看上这家伙，还真只能用年少无知来形容了。
她强忍住了厌恶，说：“曾志民？你还在这儿等着啊？不是说让你先走，不用接我吗？”
“老实交待，不让我接，你另外约了谁？”他眼睛死死地盯着乔焰，上下打量着，毫无顾忌。
“瞎说什么呀？我约了单位的车来接。”乔焰故意强调着，“我们外经委机关车队的车，怎么还没来？”
“别看。外经委的车早来了。不过，我又让他回去了。星期天嘛，我反正没什么事儿，正好上市委书记家去蹭两顿饭吃呢。”
乔焰对这种非常敏感，“不会吧？说实话，是不是又有什么事情要找我爸爸帮忙了？”
“没有没有。你知道的，我这么一个小人物，还会有什么需要惊动市委书记的事儿？”
“得了，你尽在外面吹牛皮，夸大同我们家的关系。人家托你帮忙，你就收人家的好处费，以为我不知道？你倒是生财有道啊。”
“好吧，反正我在你的眼里就是这么拙劣。上车吧二小姐。”
乔焰上车之后，汽车缓缓开动，沿大街向前驶去。大街上不断有装满了泥沙、水泥、钢筋的大卡车呼啸而过，扬起一片尘土，远处半空中巨大的吊车上传来尖锐的哨声，脚手架上红旗飘飘。空气中弥漫着新雨后绿叶和泥土的气息，也混杂着金属、煤尘、汽油尾气和混凝土的气味，这个曾经安静宁逸的山城已经变成了一个巨大的工地。沿街的行人匆匆忙忙走过，他们脸上没有一丝对这种变化的惊异，似乎这一切都是理所当然，但敏锐的人可以从他们眼里看到一种对希望的渴求，一种昂扬的勃勃生机。
曾志民握着方向盘，偶尔偷偷的看身边的乔焰，一股护发素和女人肉体的幽香在车子里弥漫开来，令他有些冲动的感觉。他咽了咽唾沫，嬉笑着说：“对了，焰焰，我倒是真有一件事情要求你帮忙。这次绝对是我自己的事情。我想调到市委机关开车。政府这边太忙了，老是往下面跑，弄得我谈恋爱的时间都没有。这不？都快三十的人了，还是光杆司令一条。”
乔焰笑了起来，眼里掠过一丝讥讽，“这事儿好办。可不？老主意，找你爸爸去呀。”
“我爸？什么时候的皇历啊？都退休好几年了。”
“那有什么？关系不都还在那儿吗？”
“关系？嘿，焰焰，知道你是在讥笑我。”
“没错。现在我还是特喜欢吃。”曾志民冷笑一声，说：“不光我爸爸。自然法则，谁都有那一天。或迟或早，真的。你记住这句话吧。”
乔焰眼里都是轻蔑，“耶？这话真有水平。是你自己想出来的？”
“焰焰，你别生气。我完全没有恶意。”
“不不，我一点都不生气。你这话说到我心里去了。真的，不瞒你说，我经常在考虑这个问题。”
“那就对了，人无远虑，必有近忧。我过去就没有你这么精明，一点提前量都没有。突然之间，什么都来不及了。”
“真可笑。你以为我会像你那样，一辈子就只吊在在老爷子那一棵树上？”
“那是。要不怎么说你精明呢？”他顿时顺着杆往上爬，放软了声音，“焰焰，帮我最后一次忙，一定要把我调到市委来。就给你爸爸开车。你知道我是在山区开大货车出身的，技术好，什么环境都经历过。你爸爸是从矿务局上来的，我又是矿山子弟。俗话说，打虎要靠亲兄弟，上阵还得父子兵呢。”
“听你的意思，我爸少了你就不行了？”
“不不不，绝对不敢这么说。我的意思是……唉，焰焰，你没有在首脑部门工作过，可能体会不深。机关里头人事关系太复杂了，有些话我真跟你说不明白啊。”
乔焰一瞪凤眼，正色说：“曾志民，你少动这些歪脑筋。真以为我不知道你打的什么如意算盘啊？实话告诉你，赶快死心吧。这件事情，我不到爸爸面前坏你就不错了。指望我帮你？没门儿。”
曾志民毫不在意：“乔焰，你是一块玉，我现在只是一片瓦。但是我们毕竟还有过一段缘分。你亲口说过，我是你生活中的第一个男人。不记得了？”
乔焰眉头顿时皱了起来，“你提这个干什么？”
曾志民嘿嘿笑说：“现在不提了，可不提，不等于没这事，是吧。难道你不希望我永远忘记这一段缘分吗？我就是提醒你，做人别太绝了。”
“我呀，还真就绝了。”乔焰一甩头，强令曾志民停车，不屑一顾地将这样的小人物抛在了脑后。
乔良坐在办公桌后细细地第三次看着那份文件。这已经成了他的一个习惯，虽然每天的文件堆积如山，但他总是把重要的文件仔细阅读三遍以上，弄清其中的每一个细节，哪怕是一个错别字，以至于当年的搭档都笑他有些书生气，不过他毫不在意，认为细节决定成败。
秘书侯磊走进门来通知他：“书记，矿务局周欣副局长刚刚来电话说，他已经陪着外商考察完了，正在回宾馆的路上。”
乔良又向手上的文件看了一眼，问：“侯磊，这个叫欧阳皇的董事长，是新加坡什么商会的？文件上没印清楚，我看不像是‘华人’两个字。好像叫‘华界’什么的？”
侯磊点头说：“是。全名叫‘华界投资商会’。这家商会经济实力雄厚，在东南亚地区排在前二十名以内。哦，对了，欧阳先生还是第一次到大陆来投资呢。”
“好像也是学地质的？”
“对。还到美国留过学，很专业。”
乔良来了兴趣，看着侯磊说：“好哇，一定得想办法把他留在我们金顶山市。”
他把资料给了侯磊。侯磊刚要出门，乔良又叫住了他，说：“小侯，还有个事儿。这份文件我已经签了，发给组织部去办吧。”
侯磊接过看了一眼，心里一惊，犹豫了一下，还是开了口，忐忑地问：“书记，您怎么把乔嫒的名字给划掉了？”
乔良抬头，严肃地说：“侯磊，你问这句话是不是有点不合适啊？”
侯磊大着胆子，接着说：“那倒也是。不过书记，乔媛的提拔是组织部报上来的。她有本科学历，工作能力很强。俗话说，‘举贤不避亲’嘛。您总不能因为她是自己的女儿就……嘿，书记，好像这也不合适吧？”
乔良解释说：“她学的是财经专业，安排到市委组织部本身就不合适。别人都以为是我的意思，其实当时我刚好在中央党校学习，谁都没有告诉过我。事到如今，我一句都不想解释，有什么用？没人会相信。按理说，这一次确实不该划掉她。她在副科级位置上已经都五、六年了，当然应该解决嘛。可你看看这份名单，我只能划掉她。要不然其他同志怎么能摆平？”
侯磊摇摇头，很有些为这父女二人抱屈的味道说：“哼，都以为当书记能得多少好处，只有我才知道其中的难言之隐。当然我也不能解释。就像您说的，没有人会相信。”
乔良一挥手说：“别管他，人家爱怎么说就让他说去。咱们办事一凭党性，二凭良心，问心无愧就行了。”
金顶山矿务局的副局长周欣站在金顶宾馆高大的主楼前，不时回头看大堂里的挂钟，然后搓一搓手，显得有些焦躁。这位当年身子有些单薄的小矿工现在极是魁梧，有些粗线条的脸，略方的下巴仿佛岩石一般坚毅，皮肤微黑，一双深黑色的眼闪着锐利的光，只是腮边的些许皱纹令他看上去颇为疲倦。
他身边立着一位五十上下的矮胖男人，脸上不自觉地泛起笑，仿佛是刻在那里的，背略有些曲，似乎见了任何人都是这样一种谦卑的模样，不过一身深色西装裁剪得相当得体，温和的眼睛里偶尔闪过一丝不易察觉的锐光。
……
|
