顾艳的最新小说集《九堡》中的16个中短篇小说，都早已发表在全国各大刊物上，为读者所熟知。但把它们聚在一部小说集里，整体而言，能看到顾艳驾驭各种不同题材的本领。
作者顾艳创造了艺术的真实。在她笔底的世界，那些人物的日常生活和心灵，能引起读者的共鸣和思考。譬如，在《九堡》这部中篇里，所展示的普通百姓的生存状态，令人震惊。生活在最底层的人们，物质是那样匮乏，精神是那样卑微；生命的渺小和微不足道，却揭示了城乡交界地区百姓们的生活状态，以及他们无所适从又必须融入的两难困境。在《在西篱村的日子》这部中篇里，尽管作者笔底的艺术世界是虚构的，但她采用新闻纪实的写法，读来是那么的真实可信。当然关键是她的视角和触角，并非停留在留守老人和儿童的表层；而是深入涉及到土地、农民、生命和儿童的心灵成长。小说中，当一个小小生命因为心理问题自杀后，我们将如何来看待物质与心灵的轨迹？
作者简介：
顾艳，1980年考入杭州大学中文系。1993年5月加入中国作家协会。1997年初赴美国加州大学伯克利分校和夏威夷大学做访问学者。出版长篇小说《杭州女人》、《夜上海》、《疼痛的飞翔》、《灵魂的舞蹈》、《真情颤动》、《冷酷杀手》、《我的夏威夷之恋》、《荻
目录：
八九十枝花（代序）
破碎
九堡
大杨村
在西篱村的日子
手机短信
职业流行病
你好，上海
如风过耳
去马市交易场
筒子间的生活
苍茫人世
失踪
残缺
透过岁月的薄纱八九十枝花（代序）
破碎
九堡
大杨村
在西篱村的日子
手机短信
职业流行病
你好，上海
如风过耳
去马市交易场
筒子间的生活
苍茫人世
失踪
残缺
透过岁月的薄纱
岁月如梭
牧羊女兵
顾艳的世界
顾艳：从“本色”到“角色”
后记大杨村
第一章
一
杨德宗在后山种地。他妻子在床上哼唧哼唧，要生了。这是第二胎，杨老婆婆盼望得个孙子。杨老婆婆此刻也不在家里。她一大早赶着一群鸭，去江边了。七岁的翠翠，跑到后山把爹喊了回去。
杨德宗收起锄，夹在肩上，不慌不忙地朝家走。他心里想，不碍事，女人叫嚷着多半一个时辰也生不下来的。于是走到路边，他从口袋里掏出一包烟，一边吸一边又想：要是生个儿子就好了。
杨德宗回到家里，妻子王瑶琴已经被小叔子杨德华，送到镇上医院去了。杨德宗这才急急地，赶去医院。医院妇产科门口，除了小叔子杨德华，还有王瑶琴的母亲和妹妹王瑶萍。王瑶琴的母亲和妹妹，都是王家庄人。王家庄与大杨村只隔着一条马路，那条马路经过整修后，叫做：康宁公路。王家庄在康宁公路上，是臭名昭著的。常跑这条公路的司机，没有不受过它宰割、不唾弃它的。但它就像长在公路上的一颗毒瘤，你以为把它切了，其实它一直虎视眈眈地存在着。王家庄是靠路发财的村庄，而大杨村的男人不与王家庄抢路段。他们讲究外出打工赚钱。
王瑶琴进产房后，一直到傍晚才把孩子生下来。她一听是个八斤重的大胖儿子，望着儿子的“小鸡鸡”心里就高兴。而此时杨德宗在产房外已经等得不耐烦了，正想打道回府时医生出来说：“是个男孩儿。”
想儿子想久了的杨德宗，被这一句话震得神清气爽。他知道自己有儿子了，心里的激动却没有表现出来。他依然抽着烟，做着沉思状。岳母在一旁说：“这回满意了吧？”杨德宗只是微微一笑。
瞅过儿子后，弟弟杨德华问：“起个啥名？”杨德宗略微思索了一下：“大名叫杨安，小名叫宝龙。”
“宝龙？！”
“宝龙，就是龙的传人的意思。”杨德宗得意地说。
“不错，有意思又叫得响。”杨德华点头道。
杨德宗与杨德华兄弟俩，先各自离开了医院。杨德宗三天后再来接产妇和孩子回家。这会儿杨德宗在街上买了做月子吃的干面、红糖、奶粉、饼干，还买了一包尿片。其实这些东西家里都有，杨老婆婆与媳妇早就准备好的。
现在杨德宗坐在公共汽车上，他心里最想把生了儿子的好消息告诉母亲。然而回到家，黑洞洞的，杨德宗点亮灯只见翠翠抱着饼干罐睡着了。母亲不在家，母亲去了哪里？杨德宗忽然紧张了起来。他看看灶火是灭的，再看看鸭棚的门是敞开的。他马上意识到母亲出事情了。
杨德宗飞快地跑去杨德华家里。杨德华正在吃晚饭，他见哥神色紧张便说：“啥事，这么慌兮兮的样子。”
“母亲不见了。快去找。”杨德宗说完，直奔江边。而弟弟杨德华没有哥的紧张，他想母亲也许窜门儿去了，村里的老人谁个不窜门？能有啥事？杨德华虽这么想，但还是放下了碗筷。这时他老婆从里屋传出话来：“刚回来，把饭吃完了再去找。老太婆能死到哪里去？”杨德华的老婆与婆婆不和，她嫌婆婆把公公遗留下来的几个木匠钱，都贴给了老大杨德宗家的。
杨德宗来到江边的时候，天已经黑透了。月光浮游在江面，江里还没有到涨潮时节，一切是风平浪静的。杨德宗知道母亲每天都会赶着鸭子到江边来，但每天基本都只个把时辰，绝少有超过半天的。会不会是有人为了那群鸭子谋财害命呢？杨德宗越想越觉得凶多吉少。从江边回到村里，他又挨家挨户地找，都说没看见杨老婆婆。杨德宗决定报警了，但杨德华说再找找看。于是，兄弟俩又兵分二路寻找。直找到子夜时分，还是没有音讯。
刑警队长杨步高，在凌晨两点被刑警队值班员洪水根叫醒。同时被叫醒的还有杨步高的妻子，她眯着眼睛看丈夫起床穿衣，然后轻轻地关灯出门。这一切她已习以为常了，然后转个身又睡去。
杨步高赶到局里时，刑警队其他几个队员已经等在那里了。他们研究了一下，坐一辆吉普车“呜呜”呼叫着，到江边和大杨村以及有可能案发的地点搜寻。这时天空刚刚露出鱼肚白，江面闪烁着点点微光，离江不远的一片树林隐隐约约有几声鸟儿的啼叫。他们握着的手电筒如探照灯似地在江面和树林，扫来扫去。一遇见有人走来，便迎上去问长问短。
杨步高此刻握着手电筒，与他的同伴走进树林。树林里有不少坟堆和石碑。在一棵树下，杨步高发现地上的土有些松，便挖了开来。挖着挖着，挖出来一把锈迹斑斑的菜刀。杨步高让拿着照相机的洪水根，从不同的角度拍了下来。接着他们又继续搜寻。不久，兵分几路的刑警队员传来：尸体找到了。
尸体是随着江的上游，一直漂浮到盐官镇的。因为天未亮，从远处看刑警队员起先还以为是一块若隐若现的石头。尸体拍过照，经法医检验过后被拉回大杨村时，天已经大亮了。村子里一下围满了人。有交头接耳指指点点的，有悲叹的，有哭声的，乱作了一团。杨德宗兄弟俩把母亲抬回了家，母亲直挺挺地躺着，被水浸泡发涨了的尸体，显得格外白。
“早起我还看到她‘嘎嘎’地叫着，赶着鸭群，怎么眨眼就死了呢？”村里杨五爷说。
村里的老娘、大爷们抽嗒着。翠翠也抽嗒着说：“奶奶死了，以后就没有奶奶疼翠翠了。”
村妇女主任挤了进来，她蹲到翠翠身边说：“我们都是你的奶奶，我们都疼翠翠的。”翠翠止住了哭，一头窜了出去。这时鸭棚里的鸭正“嘎嘎”地走出来，朝江边走去。
一个星期下来，案件的侦破毫无进展。尽管排除了自杀的可能，但没有排除杨老婆婆不小心掉入江里的可能。杨步高那天早上又来到江边。他看见江面上有鸭子在嬉闹，便断定那是杨老婆婆家的鸭子。村里人说：“这群鸭子来回自如，杨老婆婆不用管着，也一只不会少。”杨步高一边走，一边望着嬉闹的鸭子，不小心与迎面走来的小男孩撞了个满怀。杨步高蹲下来赔礼道歉时，小男孩说：“警察叔叔，你也喜欢看鸭子吗？”杨步高说：“喜欢。你每天都来看鸭子，有没有看到一个老婆婆，就是管鸭子的老婆婆？”
“以前看到的，后来她掉入水里去了。”
“你说她掉入水里去了？她怎么掉下去的呢！”
“她要让那些鸭子上岸回家去。她‘嘎嘎’地叫着，后来她往江面上扑着挥着手，‘嘭’一下就掉下去了。这时候我还喊：有人掉下去了，救命啊！可是很多人路过，朝江面看看，没有人去救，其中还有我叔叔呢！再后来就看不见老婆婆了。我回家去与娘说了这件事，娘说不救人是不对，但你小孩子的，别乱说。”
“你说得好！带我去看看你叔叔吧！”
“不好！娘知道了要骂的。”
“那好，你告诉我你家住哪里？”
“王家庄。”
“噢，知道了。谢谢小朋友。”
杨步高很快来到了王家庄。没费多少时间，他就在康宁公路旁的一家小饭店里，找到了小男孩的叔叔。小男孩叔叔说：“那老婆婆确实是自己掉下去的。有人听到我侄儿喊救命，就围观了起来，但没人救。也许都与我一样，是旱鸭子吧！”杨步高将小男孩叔叔的话录了音。杨步高想叔叔与小男孩一样，是杨老婆婆掉入江中的见证人。杨步高觉得这个不是案子的案子，到此应该可以结束了。于是他找来杨德宗和杨德华，把事情说了一下，又将录音放给他们听，以证明杨老婆婆是自己掉入江中，溺水而亡的。
杨德华本来对王家庄的人没好感，觉得王家庄的人自私自利又横行霸道，抢占了康宁公路边的一片商机。如今又见死不救，虽然够不上犯罪，却也少了良知和道德。哪有一个青年男人，眼睁睁看着一个老人掉入江里挣扎而无动于衷的？杨德华越想越气，终于在某个晚上勾结了一帮同伙，将那个王家庄孩子的叔叔拳打脚踢了一顿，并砸烂了他的小饭店后，逃遁而去。
那叔叔被打后，自然想到了是死者老婆婆家里的人前来报复。虽然没有证据，但毫无疑问，他的直觉就这么告诉他。于是，他打电话给杨步高说：“杨队长，我被人打了，小饭馆也被砸烂了，这个案子与你有关。你来过后，我就倒霉了，你如何赔偿我的损失？”
杨步高一听，十分惊讶。但他说：“这是民事纠纷，不是我所管的职责范围。你要去找村治安保卫组的同志。”杨步高说完就搁下了电话。那叔叔对着被砸烂的小饭馆，气愤得破口大骂。后来事情没有得到解决，那叔叔虽然窝了一肚子贼气，但他想多一事不如少一事。毕竟他的小饭店还要继续开下去，惹不起只能躲得起。
……
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