本书是潘柳黛的一部不为人知的长篇小说，写的是日本侵华时期年轻美貌女子杜媚的复杂曲折的人生经历。小说是有所本的，女主人公的原型不是别人，正是四十年代红得发紫的歌影两栖明星白光(1921—1999)。另外值得注意的是作者以相当笔墨具体刻画日本本土也在战争笼罩下的生活情景，这在中国现代文学作品中是不多见的。
作者简介：
潘柳黛，笔名南宫夫人等。她出身于北京一个旗人家庭，受过良好的教育，十八岁时只身南下到南京报馆求职，由誊稿员晋升到采访记者。后来到十里洋场的上海发展，以直抒胸臆的散文和小说崛起于上海文坛，与张爱玲、苏青、关露并称为文坛四才女。这是一幢建筑在住宅区里的中型公寓。房子的开间，又高又大，仿佛很有气派。然而可惜光线黯淡了一点，就像一个年老的病人一样：阴晦，冷酷，总显得有点暮气沉沉。以前的住客水准也许是很整齐的，但是现在人家住得多了，免不了嘈杂和烦乱。尤其隔壁房间里住着的那个顽皮的小女孩，每天下午都喜欢穿着她父亲或是她母亲的大皮鞋在甬道里拖拖拉拉地走来走去，那声音在杜媚听起来，真比听见金属划在玻璃上还难受。
这一天这个时间又到了，甬道里又传来了那刺耳的声音，杜媚被吵醒之后，一怒从床上跳下来，不再午睡了。跳下床来，却又不知做些什么是好，这时她的表妹柳清正伏在书桌上写情书。
“又是写情书，又是写情书。”她轻藐地看了一眼。然后走到橱前，在瓶里倒了一杯冷水吃。她的八岁的孩子玫瑰醒了，她走过去亲了亲她。这女人什么都变了，就是对她的孩子，还像任何女人对自己的孩子一样，宝贝宠爱。
孩子被轻轻地拍着，翻了一个身，又睡着了。杜媚走到梳妆台前去梳头发，她的头发又黑，又长，披下来像瀑布一样活泼，像软缃一样美丽，她用刷子懒懒地刷着，眼睛看着镜子里的女人，那女人年轻时也许是非常美貌吧？但是现在有点老了，她故意笑了一笑，便看见了那眼角的两条细纹，已经二十八岁了，又是从风浪里过来的。
她将刷子放下来，开始化妆，光涂一点面霜在脸上，然后轻轻匀上了一层粉。然后是两条眉毛，那么斜斜地飞插入鬓。再然后是嘴唇，圆圆的，厚厚的，涂得时髦而性感。最后再在眼皮上淡淡地擦了一点眼晕，整个的脸部化妆，就算化好了。头发还没有梳好，就让它那么披着，然而这样一个经过刻意修饰过的脸，藏在那黑色的瀑布里，该早已自然而然地显出了一股说不出的妖媚。她再笑了一笑，牙齿在红嘴唇的衬托下，白得非常可爱，于是她满意了。又有意无意地梳理着披在肩上的头发，梳头发用不着多大心思的，她正好借这机会想心事，她想到今天上午来的那个男人了，那是费洁，一个三十八岁的身体健硕的商人，她的割不断剪不断的情人。
他们认识很久了，已经有过一段很长的历史，并且在一个多月以前，她还为他在医院里生了一个小孩，小孩很小，才五个多月就生下来了——是流产的。
“想要留着他，偏偏又流产了。”动过手术，杜媚被抬进病房里，她看见费洁正坐在陪客床上等着她，这时她很难过，麻醉剂的药性使她想吐，她只说了这样简单的一句话，就把眼睛闭上了，她似乎很怕看见费洁。
这是他们之间的第二个孩子了，以前有过一个，她没有要，在人不知神不觉的时候，就请医生帮忙解决了。那时杜媚离婚已近两年了。
费洁有老婆，而且也有儿女，她不能做他的妻子，只能做他的情日，情妇没有法律地位，全仗着情爱和魅惑维系着两人的关系。
当费洁连着几天都不来看她，杜媚就会伤感：到底是别人的丈夫，说不来，便几天不来，这究竟不是他的家。于是费洁再来，她有时就会和他吵架。
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