《磨炼（第1部）：雪地红梅》的主人翁名字叫做红梅。小说以“红梅”的命运为主线，描述了孤儿红梅经历了一九二七年至一九四五年国民党统治及抗日战争时期备受磨炼，奋发图强的成长过程。
青春红梅，在寄人篱下的环境下，依然能挑起照顾母亲的重担，忍受痛苦，乐观向上。
俊秀红梅，在流离失所的环境下，依然不放弃对知识、对光明的追求，热心开朗，给他们带来生活的信心和勇气。
坚强红梅，在动荡不安的环境下，能摆脱封建的枷锁，毅然投身革命。
作者简介：
苏凝，1927年生于湖南长沙，经历r国民党时期的白色恐怖，成为孤儿，备受磨难；经历了日寇侵华战争的狼烟笼罩，家仇国耻永难忘；追随中国共产党，加人人民解放军，参加了广西剿匪战争和抗美援朝战争；后毕业于北京师范学院（今首都师范大学）中文系，长期从事教育工作；七十岁时加人中国共产党。1988年获北京市老有所为精英奖，1989年获全国老有所为精英奖。热爱生活，热爱写作。
目录：
我所认识的“红梅”（序）
永远绽放的红梅（代序）
我的梦，中国梦——《磨炼》代序
上集
第一章雪地红梅
第二章老屋情缘
第三章易秀逃婚
第四章小荷渐露尖尖角
第五章慈母心
第六章瘟神戴谱仁
第七章人生无常
第八章闯祸
第九章良苦用心
第十章夜奔
第十一章难堪重负我所认识的“红梅”（序）
永远绽放的红梅（代序）
我的梦，中国梦——《磨炼》代序
上集
第一章 雪地红梅
第二章 老屋情缘
第三章 易秀逃婚
第四章 小荷渐露尖尖角
第五章 慈母心
第六章 瘟神戴谱仁
第七章 人生无常
第八章 闯祸
第九章 良苦用心
第十章 夜奔
第十一章 难堪重负
第十二章 争气
第十三章 狼烟长沙
下集
第十四章 乱世桃源
第十五章 一战长沙流亡耒阳
第十六章 二战长沙古城喋血
第十七章 三战长沙万民欢庆
第十八章 长沙失守艰难西逃
第十九章 东安流浪红梅救灾
第二十章 日寇逞凶艰难谋生
第二十一章 红梅逃婚
第二十二章 塘田战地中学
第二十三章 过越城岭
第二十四章 日寇投降圆梦上学
第二十五章 南岳奇缘红梅初恋四姐说：“你看的是《西游记》，讲的是唐僧师徒去西天取经的故事。”红梅央求妈妈给她讲《西游记》的故事。妈妈说：“这故事可长了，说的是唐朝有一个圣僧，就是品德高尚的和尚，要去西天取回经书。这是一件唐朝皇帝派遣的大事业。可要完成这个事业非常不容易，路途遥远，气候恶劣，要经过高山险水，遇见妖魔鬼怪，危险重重，才能把经书取回来。这位圣僧在徒弟们的帮助下，经过了九九八十一难，终于取回了经书。红梅，你看到的那位年轻英俊的和尚就是唐僧，那位尖嘴猴腮的是孙大圣孙悟空，大耳朵的叫猪八戒，名叫猪悟能，第三个徒弟是沙和尚，名叫沙悟净。书中的几个主要人物你从戏中认识了，你再回忆回忆。今天就讲到这，以后妈妈每天给你讲一段，好吗？”从这以后，四姐每天给红梅讲一段《西游记》。四姐很会说书，讲得有声有色，四姐希望红梅懂得：做成任何一件事，达成任何一个目标，都要经过很多的磨难，需要坚强，不畏险阻。
四姐给红梅讲完《西游记》以后，发现红梅手上总是拿着根棍子，干活时，拿不了棍子，就在耳朵上别了根牙签，说那是缩小了的金箍棒，一天到晚就像是着了魔，时时刻刻都在刻意模仿孙悟空。做事也毛手毛脚，粗心大意，说话高门大嗓，管四姐不叫“妈妈”了，叫“师傅”。四姐心想：“糟糕！《西游记》产生副作用了。不行，一个女孩家家这么不沉稳，那哪行啊。得想法子，纠正过来。”想来想去，四姐决定送红梅去上私塾。
有一天，四姐对红梅说：“毛毛，你该上学了。上学去学点规矩，学点礼数。”说完，她拿出一个新书包，让红梅背上，里面装了几本红梅从没见过的书，什么《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《女儿经》、《女四字经》、《增广贤文》……说是让先生挑着教。妈妈送红梅去私塾的时候，手上还提了一对红蜡烛、一把香、一个红包。毛毛问：“妈妈，拿这些做么子？”
四姐说：“拜师啊，毛毛，先生教你，很费心，你要懂得感恩。尊敬先生，听先生的话，别淘气，认真学习，做一个好学生。好吗？”红梅乖乖地点了点头。
私塾设在一个祠堂里，宽大的厅堂摆了一二十套旧式课桌椅，大厅正中挂着一张特大的书写着“天、地、君、亲、师”五个大字的横幅。横幅下是一张旧的孔子全身绣像，孔子像下面摆放着一张长条香案。香案上摆放着香炉、烛台，香案下放着一个焚烧纸钱的方鼎。
红梅认识那五个大字，那些烛台、香具也见过，唯独不认识那个孔子像。这天正是农历三月初一，私塾开学的日子。私塾里来了十几个孩子，四姐把香烛、红包送给了先生。先生点燃香烛，领着毛毛和其他的孩子向孔子像行跪拜礼，然后，老学生领着新学生向先生，行跪拜礼。仪式完了，四姐把一把竹尺交给先生，说：“我们家的红梅不听话、不好好学习，先生你只管处罚。”红梅一听，吓得脸都白了。可妈妈只说了一句“下学了，我来接你”便自己走了。红梅苦着脸，无可奈何，在先生给她安排的课桌椅前坐下。这一天，先生没讲课，只给孩子们讲了些私塾的规矩，然后给每一个孩子安排不同的内容课程。
先生走到红梅跟前，把红梅带来的书看了看，然后从中拿出《三字经》，让红梅念，红梅大都认识。先生说：“那你就先学《女四字经》吧，明天就带这本书来！记住，请你妈妈给你准备一些红模字本，还有毛笔、砚台、墨。”
红梅这才抬起头，仔细地看了看先生——一个白胡须的老爷爷，一脸慈祥，神情严峻，红梅感到既亲切又害怕。散学了，红梅怀着惴惴不安的心情，走出私塾的大门，一眼就看到妈妈，松了口气，像小鸟似的飞向妈妈的怀抱。四姐看到红梅红红的脸蛋，也松了口气。四姐也不放心，怕红梅不习惯私塾，自己逃学，就一直在私塾外面等着，等着红梅坚持上完第一天的启蒙课。
第二天，先生教了《女四字经》的前三句：“娘边做女，莫出闺门。行莫乱步，坐莫摇身。笑不露齿，话莫高声。轻言细语，缓步游行。”
……
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