豆蔻年华的苏西桥美丽动人，高中时便受到了“高富帅”同学叶思成的爱慕。西桥的家庭条件不好，父亲挣着一份微薄的工资养活全家人，继母对她也很苛刻，而弟弟出生后，两人的关系更是紧张，常常爆发战争。西桥一心想要逃离这个令她厌恶的家庭。因为双方家境过于悬殊，西桥一开始并不能接受叶思成的感情，但叶思成的执着逐渐打动了她。叶思成不久出国留学，而苏西桥却在高考前夕因贫寒而辍学，去了一家夜总会打工，见识了真正的江湖人生。酒吧龙蛇混杂，黑白各路人马每天在这里上演各种悲喜剧。夜总会内部的倾轧也让这个小姑娘倍感艰辛，所幸她得到了老板兰姐的喜爱，这个谜一般的女人对西桥的人生产生了巨大影响。之后西桥巧遇贵人叶康，这位中年男人在她面前演示的不仅仅是财富神话，还有他不可抗拒的成熟男人的魅力，叫她无法逃避。叶康资助她的学业，并将她带入了他的财富帝国，一手打造了她。可到头来，西桥发现叶康竟然是她初恋情人叶思成的父亲，而西桥母亲当年离家出走，原来就是投奔了这个叫叶康的男人……苏西桥陷入的是对所有人间温情的怀疑和抵触，身边的亲友，或者死亡，或者逃遁，或者反目，尽皆远她而去。她守着一个财富帝国，却沦落得像一个众叛亲离的暴君……
作者简介：
若莹，女，生于四川，现居北京，法学硕士，律师，某大律师事务所高级合伙人。一边以律师的理性思维和冷静观察介入现实，一边以女性的感性触摸生活的温度和质感。种花，看书，写字，冥想，去远方。
一
我在紫藤架下饮泣。秋风打落黄叶，啪啪地掉在我的肩头。上课铃响过之后，校园安静极了。操场上也看不到一个人，上午一二节不会有体育课。我不敢走出紫藤架，怕李老师还站在走廊望着。我办好了退学手续，李老师仍是说：“西桥，你真的不读书了？”李老师是我的班主任，教我的语文。我说不出话，泪水噙在眼里。语文教研室里还有几位老师，都望着我不说话。李老师又说：“你原来可是班上前三名，西桥。”我说：“我现在是倒数第三名。”李老师说：“叫家里想想办法，交上学费。高考还有一年，你赶得上来的。”我说：“谢谢李老师，我家里没钱。”我低头往外走，李老师追了出来，说：“西桥，我去找你爸爸。”我不敢抬头，怕眼泪流出来让人看见。我望着自己的脚尖，说：“李老师，不用去找了。”
我跑下办公楼，去教室取书包。看看还没有下课，就在操场里瞎逛。不经意瞥了眼教学楼，看见李老师站在教室外的走廊上，远远地望着我。我赶紧跑到操场旁边的紫藤架下，好躲避李老师的目光。可这紫藤架再次让我泪如雨下。我初次同思成说话，就是在这紫藤架下。思成高我一届，已经到英国留学去了。女生们背后最喜欢谈论思成，我当时从来没有同他说过话。那天我刚走到紫藤架下，听到有人在后面喊道：“你叫苏西桥，是吗？”我回头一看，心里几乎尖叫起来。思成站在我面前，望着我微笑。他穿着运动衫，一个篮球顶在食指上飞转。我知道他是思成，却故作矜持：“你是谁呀？”思成笑笑，说：“我叫叶思成，高二二班的。”我红着脸走开了，心里怦怦地跳。从那以后，我只要走出教室，就满操场望。我装着漫不经心的样子，却总可以在某个地方看见他。他身边总会有个女同学，是我们班上的，叫李玛丽。去年暑假过后，我再没有看到他。思成应该是今年参加高考，却提前去英国了。紫藤架成了我常去凭吊的地方。我很想知道思成的消息，就故意同玛丽开玩笑，说他俩是天造地设。玛丽并不生气，只说她同思成自小一起长大，他俩的爸爸妈妈是朋友。我做出满不在乎的样子，心里却有些难过。我的难过是没来由的。我同思成其实没说上几句话，可他却常叫我心里隐隐地痛。从今天开始，我不会再想念那个人。本来就是没影的事，只是自己发傻而已。
李老师真是个好人，我觉得自己辜负他了。可我只能退学。一个学期快结束了，我的学费分文没交。李老师每次催学费，都很难开口的样子，说：“我也没办法，这是学校的规定。”我不能怪李老师，也不能怪学校。有天做完广播体操，听校长在广播里训话，说个别同学学费还没有交，学校不是慈善机构。我想校长说得没错，学校没能力做慈善。我不能等着谁来做慈善，只好选择退学。
听见了下课铃声，我飞快地跑去教室。快到教室门口，我心跳起来。我像做贼似的，从教室后门进去了。教室里原本闹哄哄的，却突然安静下来。大家都望着我，像见了怪物。我谁也不望，稀里哗啦收拾好书包。我把书包往背上一甩，故作潇洒的样子。我走到教室外面，很多同学都出来了。教室在三楼，我逃也似的跑下来。猛听到玛丽在后面追：“西桥，西桥！”我头也不回，继续逃跑。我跑到楼下花坛边，玛丽终于追上我了，她扳住我的肩膀：“西桥，你发疯了？”我冷冷地说：“我自己的事，与你无关！”玛丽说：“我回去跟我爸爸说，有办法的。”我说不上嫉妒还是逆反，最讨厌她说到她爸爸。玛丽的爸爸是副市长，只要那辆黑色奥迪出现在校园里，学校的大小头头都会围上去，脑袋点得像小孩拨动的不倒翁。我不理玛丽，自顾自地往校门口走。玛丽一直跟在后面，不停地劝我。我听不进她一句话，只觉得她讨厌。我的讨厌好没道理，说不清是因为她爸爸当着副市长，还是因为思成同她青梅竹马。
学校大门紧闭着，传达室的刘师傅厉声喝道：“哪个班的？”学校像座监狱，学生不可以自由出入。我瞪着刘师傅，目光里喷着火。刘师傅哪会怕学生，仍横着脸问道：“哪个班的，什么名字？你想逃学？”我终于大喊起来：“开门！我不是这里的学生了！”刘师傅被镇住了，望望玛丽，求救似的。玛丽说：“她退学了。”我听见玛丽带着哭腔，仍没有望她一眼。刘师傅的声音突然软下来，说：“好好的，退什么学呢？真不知道珍惜！”
我出了校门，听见刘师傅在叹息。玛丽好像伏在铁栅门上，望着我流眼泪。那辆破旧的老凤凰单车停在校门外，锁在校园围墙的铁栅栏上。两年来，我每天骑这辆单车送报纸。李老师多次叫我去寄宿，他说已到高考前的冲刺，早晚自习老师都会上课。李老师的眼神告诉我，他可惜我的成绩正一步步往下走。我哪可能寄宿呢？我得自己挣钱交学费。我每个凌晨醒来，第一件事就是望望窗口。窗户没挂帘子，可以直接望见天色。我熟悉每个季节的黎明，透过天光就能判断几点了。床头的钟嗒嗒地走着，我眯着眼睛看看，同自己估计的时间差不多。我会取消闹铃，怕铃声吵着了妈妈，招来她的咒骂。妈妈是继母，我在她的骂声中度过了十几年。我很忌讳继母、后妈之类的词，哪怕心里想着家里这个女人，脑子里的称呼也是妈妈。我想妈妈也许只是脾气不好，爸爸总是这么劝慰我的。
每天学校早自习时间，我都在大街小巷穿行。不管什么天气，我要骑着单车跑两个小时。我不觉得苦，日子总有云开雾散的时候。小儿麻痹症的阿甘学步跑成了马拉松冠军，我骑自行车会骑成世界冠军吗？我有次想到阿甘，居然觉得很快乐。清晨的大街上车辆稀少，我骑着单车飞奔如电。我觉得自己像晨起的鸟，掠过林梢风一样地飞。
我今天骑得很慢，目光有些茫然。眼前的车流和人流，都是模糊的色块。我小时候学过画，今天的色彩感觉，也许有些现代吧。我其实是头晕目眩，又泪眼迷离。全世界的人都在看我，我感觉得到人们的目光。我没有看任何人，却猜得着人们的惊疑。正是学校上课时分，一个穿校服的女学生，头发纷乱如麻，眼里含着泪水，骑着单车在街上游荡。
我曾经很喜欢这辆破旧的老凤凰单车，我的亲生妈妈过去骑过的。记得小时候，妈妈每天骑着这辆单车，送我去上幼儿园。每天下学，我从教室里飞跑出来，远远地就可望见妈妈。妈妈双手握着车把，笑眯眯地站在大门外。妈妈大声喊着，又是摇手，又是跺脚，脸上总是笑着。我听不清她的声音，却知道她在喊什么。她叫我别跑，别摔着了。
有一天，去幼儿园接我的不是妈妈。爸爸红肿着眼睛，把我抱上单车。从那天起，我没有妈妈了。爸爸的单车是永久牌，我不喜欢他的单车。我是没有了妈妈，才不喜欢爸爸单车的。妈妈单车前面有个小交椅，我坐进去就靠在妈妈怀里。爸爸把交椅装在后座上，我只能望着他的背。我假如掉下去了，爸爸肯定不知道的。
爸爸领了一个女人进屋，让我叫她阿姨。又过了些日子，爸爸让我改口，叫阿姨“妈妈”。家里贴了红红的大双喜，很多人到家里来吃饭。双喜、鞭炮、笑声、红缎面被子。我稀里糊涂，就像看西洋镜。偶尔有人看见我了，说：“她是小苏的大女儿，啊呀呀，长得好像她妈妈，真漂亮！”他们说我漂亮，声音却越来越小，咬着耳根子说话。我不太懂得大人们的意思，只感觉漂亮好像是件很坏的事。
我早忘记自己的妈妈了，想不起她是怎么离开我的。我问过爸爸，他说：“你妈妈死了。”奶奶也告诉我：“你妈妈死了！”我所有的亲戚都说：“你妈妈死了！”我小时候只记得妈妈的凤凰单车，就锁在柴屋里。妈妈很爱惜她的单车，每天接我回来，都说：“西桥，先进屋去，妈妈擦单车。”我总是不听，站在旁边看妈妈擦单车。妈妈单车座椅下塞了一块布，脏兮兮的，可它却把单车擦得亮亮的。好神奇啊，跟魔术似的。“妈妈，凤凰长得什么样？”我问妈妈。妈妈指着单车上的标志，说：“这不画着吗？”我又问：“凤凰会飞吗？”妈妈笑着：“傻女儿，凤凰怎么不会飞呢？飞得好高好高哩。”我的凤凰妈妈飞到哪里去了呢？
我家房子只有二十几平方米，当年是爸爸单位的好房子。听爸爸讲，他同我的凤凰妈妈结婚，分得这么好的房子，同事们羡慕死了。我睡的这架床，是父亲用厂里废弃的角钢焊的。那年我四岁，要同爸爸妈妈分床睡了。爸爸拍着新做好的钢床说：“西桥，这床你可以睡一辈子！”我好高兴啊，有自己的床了。小床宽不过一米，却是我儿时的天堂。我在床上跳啊跳啊，听床铺发出闷哑的钢声，真是好听极了。
爸爸同现在的妈妈结婚那天，我的小钢床叫纸板隔进角落里。十多年过去了，我仍睡在这张床上。我慢慢长高了，睡在上面不能翻身，总是对着墙壁睡到天亮。这间屋子很少再听到笑声。妈妈不是骂骂咧咧，就是在房间同厨房间进出。厨房是阳台改的，屋子就更加阴暗，又不透气。妈妈好像有做不完的事，却实在不知道她在忙什么。她这么低头做事的时间越长，闲下来骂人的时间就越长。她靠骂人来补偿做家务的委屈。她从我上小学，一直骂到我上高中。她骂爸爸没本事，谁家当初比你还穷，你看人家发财了。骂我只知道白吃饭，这么大了什么事都做不得。读书有什么用？考了大学有什么用？上了大学也是人家的人，飞了，还管谁？从小看她就是个不孝的家伙！你看她那双猫眼，瞪得你脸上要掉肉！我不知道妈妈为什么说我是猫眼，就偷偷地照镜子。我有块缺角的镜子，它照着我长到了十七岁。
从今天开始，妈妈再不会骂我猫眼了。我要自己去挣饭吃，靠自己的双手过活。一个星期之前，我还死也不肯退学。那场秋雨过后，一切都改变了。那天，我在黑暗中醒来，灰暗的天光中，看见窗外的白杨树往前倒去。我床头的窗只不到一尺宽，却很高。原来爸爸把阳台改成厨房，把窗户大部分堵住了。幸好留着这一丝窗户，不然屋子就像窑洞了。
刮着大风，有雨滴吹进来。夜里下过雨，慢慢地停了。季节只是深秋，过早地冷起来，出门恐怕得加上外套。我实在想赖床，又寒冷，又困倦。头天晚上的作业太多了。我真想再多躺一分钟！这念头只在脑海里一闪，人却早就翻身起床。我在黑暗里利索地穿戴，妈妈嘱咐过早上不准开灯。妈妈天天嚷着要节约，可我们家好像越节约越是穷。我的凤凰妈妈在的时候，我没感觉到家里有多穷。我们家现在晚上九点必须熄灯，清早起床不管多黑都不许开灯。妈妈自己早上做饭，也是不开灯的。锅碗瓢盆的碰撞声，从黑洞洞的厨房里传出，好像里面有个女巫。
家里晚上九点就得熄灯，我的作业都在教室里做，多晚都要骑单车回家。第二天还要送报纸。我回到家里时，爸爸妈妈都睡了，弟弟小鑫也睡了。小鑫比我小七岁，正上小学三年级。妈妈规定小鑫晚上九点钟上床，说是睡少了长不高的。我回家要是吵醒了小鑫，妈妈会跳下床骂人：“你是存心害人啊！”我的脚步要是太轻了，也会招来妈妈的叫骂：“鬼鬼祟祟，我以为来了贼哩！”
记得小鑫刚出生，我老在外面炫耀：“我有个弟弟，叫小鑫，三个金字！”同学们就笑话：“金子再多，又不是你的亲弟弟！不是你亲妈妈！”我仍是喜欢弟弟，总想去抱他。妈妈会喊道：“重手重脚，你轻点！”小鑫从小喜欢哭，妈妈听见小鑫哭了，会从厨房里跑出来，说：“你又整他了吧？”妈妈手里可拿着菜刀，凶巴巴的样子像要杀人。
爸爸总不怎么说话，有时会听见他叹息。家里常常只有妈妈的叫骂，小鑫的哭闹。我也越来越不说话，一天到晚不知所措。我总想找些事做，好像做事就能少挨骂。可我总是越做事，越出错，越招骂。我待在角落里不动，可能是最安全的。可妈妈看见了，又会骂道：“成天瞪着一双猫眼！”
我习惯在黑暗里睁着眼睛做梦，习惯在黑暗里忙碌而不绊倒。黑暗给了我超强的记忆和听力。衣裤、鞋袜在睡前就摆好了位置，按顺序拿来就可套上。梳头、洗漱。几乎没有声响。我在黑暗里飞快地做好了一切，再拿着书包轻轻开门。我下楼打开柴棚，推出我的凤凰单车。爸爸的永久牌单车早不知道哪里去了，妈妈的凤凰单车还在。记得小时候问爸爸：“永久是什么意思？”爸爸说：“永久就是很久很久。我和妈妈带着你，永久在一起。”妈妈未能永久陪着我，我的凤凰妈妈永久地飞走了。
一个星期前，我还在送报纸。秋末的南方，依旧绿意盎然。晨起的风里，有树叶的清香。地上有些泥泞，夜里下过大雨。樟树静默在路的两旁，法国梧桐的叶子开始发黄。风过时，黄叶沙沙飘零。没有熄灭的路灯发着惨淡的白光。我熟悉这黑暗的清晨。天光会慢慢洒下来，漫不经心地把大地渐渐涂上亮色。凉风在耳后回旋，房屋与树木快速倒退。路灯让我的影子忽前忽后，忽左忽右。自己和影子在捉迷藏。
一只猫猛然蹿出，横在我的前面。我紧急煞车，人立即尖叫着栽倒了。路边斜坡下有口鱼塘，我险些掉进去了。我连滚带爬地挪到路边，倒地的车轮还在快速地飞转。那只猫轻巧地往路旁一跃，回身怔怔地望着我，眼睛里放着幽幽的绿光。想起了妈妈的咒骂：我就是这样的猫眼吗？从小妈妈就骂我猫眼，可我没有机会仔细琢磨猫的眼睛。
我听不到自己心跳的声音。血液一定不再流动。我就这样失魂落魄地坐着，竖着汗毛与那只猫对望。突然飘起细雨，我满身都是尘泥。那只猫缓缓转身，钻到一丛月桂里。我从此很讨厌猫，它是邪恶的。我摸着额头，一层密密的冷汗。凉风吹在背上，箭似的直穿胸口。
手指僵硬，握不住扶手。我刚准备站起来，发现左腿疼痛难受。撩起裤管看看，一道渗血的伤痕。我扯着衣服抹抹脸，不想让眼泪流出来。我扶起单车，咬着牙骑了上去。我不能给自己赚到学费，就只有辍学。
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