《北腔》的独特之处在于，它没有像通常那样，去写晋商如何地驰骋商场，如何地日进斗金，虽然这些从中不难想象得到；作者把他的笔触转向了晋商的后院及如夫人们的生活：她们的生活琐事，她们的感情生活，以及她们为种种欲望纠缠时的选择。从这一点来说，这部小说可以看作是对《红楼梦》的一次致敬。同时，作者勾画了如夫人们的生存环境，包括被称作北腔的晋剧。这也正是这部作品的特色。 这是一部既浓墨重彩，又工笔细描，讲述晋商大院生活的作品。
作者怀思晋商往昔的辉煌，沉湎于晋商文化的绚丽，着意刻画了几位性情迥异、形象鲜活的女性，如身为毕业于教会学校、气质高雅的京城小姐却委身晋商、希冀一展理财经商抱负的四福晋章昭著；貌美可人、洁身自爱、任情率性的二姨太方之玉；不问世事，只刻意雕琢三寸金莲以取悦夫君的三姨太祖翠玉；而只身从蒙古草原辗转到晋寻父的女孩乌音，以其率真性情成为大院女性中的映日荷花。
清廷的覆亡宣告了晋商票号经济的终结，战乱兵燹彻底摧毁了大院女性赖以生存的家园。当清兵穷寇玷污了她们的身心时，不甘凌辱的柔弱女人们，在悲愤激越的梆子腔中完成了生命的绝唱。
作者简介：
毛守仁，中国作家协会会员，山西作协全委会委员。曾在多家杂志上发表几十部中、短篇小说，出版小说集《下河滩的女人》、散文集《大河血性》、长篇小说《天穿》《北腔》。其作品入选《全国短篇小说选》《山西短篇小说选》等选集。曾获“赵树理文学奖”“山西文学奖”庄重文文学奖”等。 四达堂一百几十个字号，统归十三个大掌柜管。每年正月老东家要请大掌柜们吃酬谢酒，祁思民知道，这顿酒席，是脸面上的事。凭着资历，凭着东家的印象，大掌柜们还得一个座位一个座位往前熬。他不是大掌柜，怎么能请他？可是请柬确实送给他了，请柬上确实写着祁思民，一字不差。 十三个大掌柜都在。他们正谈论什么洋人学堂，女学生、四姨太四姨太的。从只言半语中，祁掌柜听出老东家同时要办喜事，娶第四房姨太太。东家娶姨太太本来不算什么。正房夫人过世前，就娶过两房了。再娶四房——，他忽然明白大掌柜们念叨的内容了。 多年来掌柜们在东家请客这天照规矩要来说事，交待经营状况。老东家是个散淡人，对生意不甚上心。他们来无非走走过程，只要把给东家的古董和各位姨太的稀罕物件备好，这桌酒就可喝得很称心。二姨太、三姨太的爱好已为掌柜们掌握，他们正打听四姨太有什么特殊喜好？她在教会学堂念过书，非同寻常。祁思民噗一声肚里冷笑，当大掌柜也不难，就这么点儿诀窍！ 这院儿比县城不小多少，那天几十辆车马进来都没惊了院子。好久好久她都梦不全这么大的院子；这院儿高，一层层房子摞起来，上一层又一层；这院儿热闹，板鼓丝弦，响个连夜。她听到有个唱家好像很耳熟，于是跑到后花园，果然是带了她进院来的那个祁掌柜在唱：“好汉爷，请饶命，我们都是拉脚的人, 没本钱才做这苦营生.” 松林里那些蒙面人拿刀子比着时，祁掌柜也是这口唱，他的唱不结巴，比说要流利得多。那天，他没说几句，全是唱。唱得强盗头都给他叫了好。 收住尾，拱拱手，角儿“十四红”拍手称赞：祁掌柜，真不赖。这个腔挂新奇、俏丽，拖腔上高出半个字，似跑调却没跑出去，没跑调又在边缘滑。就像刀尖儿划着肉皮儿走，险则险，却又诱人。请教祁掌柜，这是哪出戏？是啊，这叫什么戏？他叹了一声，和刚才的兴致大不一样，“叫——《精忠报》。”心胸旮旯里憋了气，无意中发泄出来。好，受听，要不是今儿忙，我也同你们一起票一伙——老东家走来。青缎小帽，宝蓝贡缎羔儿皮皮袍，闲适雍容，今日没扎裤脚，罩了件玄色琵琶襟坎肩，竟然带出了点京都风范。 祁掌柜，请入席吧—— 他才从迷朦中醒过来，自己真在邀请之列！ 无非在十三大掌柜的最末位凑个数。 大掌柜们已经入席。他正踟蹰着等仆人给安座位，仆人却引了他一直往前。不容迟疑，竟然是靠前的那把椅子，竟然在他的开手师傅定成经理的前边！东家的两位姨太太已经入座，二姨太方之玉清爽素净，俨然正室气派。三姨太祖翠玉一身富态，似乎还心存想像。 只是没见那个新娶的四姨太。她还神秘着呢。 桌面上摆了凉菜碟儿，出奇的是一套蒙古人的翠花碗，这碗祁掌柜认识，用翠色花纹的楠木根雕成，镶了银纹，没和蒙古人打过交道的只怕未必听说过这碗。翠花碗里第一道菜：圆滚滚，白粉粉，祁思民看着忽然红了脸，这倒有点像刚从皮袄里脱出的那两只嫩胳膊。而苫在上面的那片红辣椒，正是女孩儿显眼的肚兜！她戴的就是红肚兜。刀尖一划一挑，一堆笨重杂碎刷拉掉下，出落出一个白光身子，原来是个女孩儿。扁扁的胸脯，樱桃似的两点鲜红，仿佛削伤的血滴。一只绣工精美的肚兜，像是别人的，搭拉在腿根上。她打个寒噤，双手抱了肩头。因为这肚兜，女孩儿身上现出一种说不出的个别。那个女孩儿像神话中从碗里跳出来的仙女，祁掌柜一抬眼，她正立在席前，换了合体衣裳，人显大了，脸也洗净了，变了一个模样儿，她伸手将里屋帘儿揿起，唯恐不够高，脚尖儿踮着——款款走出的女人让屋里一亮，她面如满月那么白，那么明，那么圆润，前额上一排弯弯的留海，还是苫不住那饱满，这个饱满亮在明处也没什么，脯胸上鼓起的饱满就邪乎了，逼着人的眼光躲也躲不及，倒像自己把个什么不该露的东西露出来。这就是厨娘们说的那京喇叭儿了！她这样子打眼，这样子让人喘不过气来，全是因为她的这几步走手。她脚大步伐稳，没有丝毫迟疑，万岁爷似的，这块土地上没有见过女人这样走路的。她的抬腿落脚，都让胸脯大模大样地挺在前边。她根本就不曾留意到这体态会招惹什么是非，双眼兀自亮着，俯看众人。大掌柜们也与他一样不知道该怎么收留眼光，他们为它的莽撞找了个理由：那叫万年笔，使不干的。自带水儿的，不用蘸墨汁。四姨太粉红杭绣棉袄的襟子边上，别了一支万年笔，与她的眼睛一起明晃晃照耀人。这就是那些下人们叽里咕碌鄙低的东西。“诸位大掌柜，”老东家的声音变得有几份朗润，“请认识一下我的新姨太章氏，文章的章。”“章昭著。”
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