“我需要你记住，芒罗。最遥远的光亮，比离我们最近的黑暗还要靠近我们。”
“如果说，征服死亡只有一种方式的话，那就抢在死亡之前改变世界。”
“你屈从于已存在的黑暗，而我屈从于尚未存在的黎明。”
……
芒罗14岁时，就跟随一个走私商人和他的雇佣兵团队打拼。作为前者的得意门生，她赢得了非洲丛林各类危险人物的尊重，多年来为自己积累了极高的声誉，直到某件事情使她被迫突然离开为止。她在美国达拉斯扎根立足将近十年，也把过去的一切几乎完全丢到了身后。
直到有一天，她的生活开始发生逆转。
德克萨斯州的一个亿万石油富翁，出巨资聘请她寻找四年前在非洲失踪的女儿。这不属于她通常的工作范围，但她无法抗拒那种挑战。在深入寻找那个神秘失踪的女孩的过程中，芒罗发现自己回到了她的童年之地，她遭到出卖，与文明隔绝，面临死亡之虞。
她该相信谁？是内心的指引还是令人绝望的真相？
作者简介：
泰勒·史蒂文斯是纽约时报畅销书作家，她自小在传教士家庭长大，一生经历颇具传奇性，2011年以来，她以自己的经历为蓝本，塑造了以迈克尔·芒罗为主角的一系列悬疑小说，该系列小说一经发表，就获得美国众多知名媒体和出版人以及作家们的一致好评，被称为横空出世的天才。她大部分时间都在世界各地旅行，现在和她的两个女儿生活在一起，定居德克萨斯州达拉斯市。目录：
第一部：白色疤痕
第二部：或者死亡
第三部：想迷路的人
第四部：总有一个秘密
第五部：消失前夜
第六部：也许只是开始
史蒂文斯这本极为出色的处女作，展示了一个全新的女主角，她的狂野和执着之态，她那无所畏惧、脆弱而又富有同情心的心理，读者们将会迫不及待地期待这本佳作的续篇问世。值得肯定的是，这是一部有着强烈社会责任感的惊悚之作，它可以让那些被伤害的灵魂重拾勇气，这一点毋容置疑。
《出版人周刊》
一部令人眼花缭乱的绝佳之作，令人惊讶的是这是史蒂文斯的第一部小说，但它读起来好像她已经成了这个流派的大师。
《纽约每日新闻》
在斯蒂格·拉森取得惊人的成功之后，惊悚巨著《TheInformationist》（《第43条疤痕》原版书名）中的女主角芒罗总会被拿出来和“龙文身的女孩”做比较。不得不说，史蒂文斯笔下的芒罗相对莎兰德来说更具有勇敢精神，这里或许有着美国文化传统的因素在内。我们相信，斯蒂文斯或许可以走得更远。
《今日美国》史蒂文斯这本极为出色的处女作，展示了一个全新的女主角，她的狂野和执着之态，她那无所畏惧、脆弱而又富有同情心的心理，读者们将会迫不及待地期待这本佳作的续篇问世。值得肯定的是，这是一部有着强烈社会责任感的惊悚之作，它可以让那些被伤害的灵魂重拾勇气，这一点毋容置疑。
《出版人周刊》
一部令人眼花缭乱的绝佳之作，令人惊讶的是这是史蒂文斯的第一部小说，但它读起来好像她已经成了这个流派的大师。
《纽约每日新闻》
在斯蒂格·拉森取得惊人的成功之后，惊悚巨著《TheInformationist》（《第43条疤痕》原版书名）中的女主角芒罗总会被拿出来和“龙文身的女孩”做比较。不得不说，史蒂文斯笔下的芒罗相对莎兰德来说更具有勇敢精神，这里或许有着美国文化传统的因素在内。我们相信，斯蒂文斯或许可以走得更远。
《今日美国》
我注意到，一些温暖而又充满关怀的思想如地下河水，隐喻地静静流淌。女主角芒罗有着鲜明的个性，在某种意义上她代表了女性的一种符号，因此我不得不说史蒂文斯是一个很好的作家。
英国惊悚小说天王 李查德
这部小说有种涡轮增压般窒息的快感，和其主角一样致命的是它与生俱来的不可抗拒性，作者亦如此。
美国畅销小说之王 文斯·弗林
一部令人生畏的惊悚作品，一次紧张、刺激乃至令人窒息的冒险之旅，一个在掩卷之余，会让人久久回味的与众不同的女主角。泰勒史蒂文斯是一个天生的叙事高手。这是一部不可多得的类型小说佳作。
迈克尔·帕尔默
以在中部非洲酝酿的暴力行径为背景、情节跌宕起伏，这是一部美轮美奂的惊悚悬疑小说。迈克尔芒罗是那种你以前从未见过的女主角——一个能够改变全局的女性，她充满智慧，身手敏捷，能够随时致人于死地，但也常常受到体内的魔鬼的折磨。这部构思巧妙、气势非凡而又高潮迭起的小说，充分证明泰勒史蒂文斯是一个不可忽视的作家。”
科林·哈里森
瓦内萨·迈克尔芒罗缓慢而平稳地深吸了一口气，注意力完全集中在街道对面的广场边缘处。
她已经计算过了那个车队从安卡拉市巴尔加特区到达克孜拉伊广场边缘的时间，她现在一动不动地站在那里，从一个被阴影遮蔽的路缘断口处看着那些人从车上纷纷跳下，冲到一处宽阔而低矮的楼梯井下面。两个男人。五个女人。四个保镖。再过几分钟，她的猎物就会出现。
那些高耸的多层玻璃建筑物，把霓虹灯反射到在深夜时仍有行人穿梭往来的宽阔的街道上。人们与她擦肩而过，似乎没有注意到她的存在，也没有注意到在黑暗的夜色中，她的眼睛像雷达一样密切地监视着周围的动静。
她看了一眼手表。
一辆奔驰车在广场边缘停下来，当那个人独自从后座上下来时，她挺直了身体。他轻松自在地走向那个建筑物的入口处。当他完全从视线中消失时，她开始跟过去，准备绕过楼梯井进入安纳托利亚俱乐部：本地高级私人俱乐部的佼佼者，安卡拉的至圣所——就在这样的地方，那些有财有势的人养肥了“民主”这个庞然大物。
她在门口亮出了那张名片，这是她用了两周时间，通过贿赂手段和多次密谈之后弄来的。门卫在确认后点点头，说，“先生请。”
芒罗点点头，把一沓现金塞进他的手里，然后就进入了那个烟雾缭绕、乐曲悠扬的喧闹之所。她走过一个个隐蔽的小房间，经过那个搁架上摆满了各种酒水的吧 台，穿过了通向洗手间的走廊，到达了上面写着“非工作人员请勿入内”的那扇门的门口。
里面只有一个壁橱，她脱下了阿玛尼西装，意大利皮鞋，以及所有的男性标志物。
如果她被她将要发展的那个“内线”看成是一个男人，那就是不幸的事，因为在今天晚上，她需要让自己作为一个百分之百的女人而出现。她耸起肩膀让束胸滑落，从短上衣的衬里取出细瘦的花边凉鞋穿到脚上。她从西装口袋里取出一个迷你手包，当她确认走廊里空无一人时，便走进卫生间，用化妆品和假发完成了回归女人的过程。
在俱乐部主厅那里，车队的保镖像灯塔一样站立着，她迈着慵懒的步伐，不紧不慢地朝他们所在的方向走去。时间慢了下来。四秒钟。她的眼神和她的那个猎物直接对视了四秒钟，然后，她露出一丝淡淡的微笑，并掉转目光，继续走过去。
她独自在吧台的一头坐下来，身体正对着他，脸却转到另一侧。她要了一杯饮料。她不失优雅地摆弄着脖子上那个圆形饰物。她在等待。
这是她在完成任务前的最后一道工序。
她原本估计需要等待10分钟，但不到3分钟，她就被邀请加入那个派对。那个向她传达口信的保镖护送她坐到那张餐桌前。一俟坐定，她在最短的时间内，用自我介绍、羞怯的微笑和偷偷的瞥视这一系列组合过程，顺利地完成了当晚的角色扮演——探询，诱惑，暗示。那种轻浮女人的伪装把戏，被她发挥得淋漓尽致。
这个游戏一直持续到次日凌晨，她的目的已经达到，她以感到疲倦需要休息为借口，向他们表达歉意，并开始离开座位。
她的猎物从俱乐部一直跟随她来到大街上。在霓虹灯的光晕中，他提出要送她回去，她面带微笑地谢绝了。
他叫来了他的汽车，当她开始走开时，他的车跟了上来。他的手指抓住了她的胳膊。
她想挣脱。对方抓得很紧，她深吸了一口气，迫使自己看上去很平静。她无法忍受别人这样触摸她，因此，她的目光变得阴沉而黯淡，从他的脸上移到脖子的静脉——把那些枝枝蔓蔓的东西割断太容易了，又移到他的喉咙——把它捏碎不费吹灰之力，然后收回了目光。她感觉血液冲击着两腮，她竭力抑制住杀掉他的冲动。
她强颜欢笑，娇声说道，“我们另找个地方，再去喝一杯吧。”
奔驰车停在路边。他的猎物打开了后门，司机还没来得及从车内下来，芒罗就钻进了后座。他跟着她爬进车内，砰地关上了车门。他命令司机开车，又以轻快的动作指着前面那个小酒吧。“我们到那里去喝点儿东西吧，”他说。
在酒吧里，她露出娇媚的笑容，朝身后看去，目光苍茫而渺远。这是死亡和毁灭的微笑，是在血管里奔腾的杀戮之火的伪装。她竭力保持理性和专注。她按捺下冲动，一只手抓起那瓶“杰克”香槟酒，另一只手握着她的迷你手包，说，“和我同醉。”
面对她的平静，还有那心照不宣的引诱，他放松下来，喝起了她递给他的香槟酒。她把手指徐徐插进他的酒杯里，又把它们按在他的嘴唇上。她挑逗性地重复着这一动作，让氟硝安定安眠药随着那杯被喝光的酒进入他的身体，在此过程中，她巧妙地抵挡着他的色欲之手，直到药效发挥作用为止。
她让司机把那个人送回家，然后不费力气地走下车来。
在黎明前的凉爽空气中，她做了几次深呼吸，让大脑完全清醒过来，然后开始向前走去。她似乎感受不到时间的存在，她仅仅意识到天空划过了一道闪电，从城市的清真寺宣礼塔那里，传来了召唤晨祷的钟声。
