1845年一个令人窒息的夏日，一起丧尽天良的凶杀，使整个纽约城陷入恐慌。不出四天，就有两个女孩被残杀。遇害者全被割开喉咙，揭去头皮，甚至连肝脏也被挖走。即便是经验老道的业余侦探埃德加·爱伦·坡也和其他市民一样，对这起案件感到极度地恐惧和厌恶。在确定凶手身份的过程中，隐匿在巴纳姆的美国博物馆的“红肤”巨人武夫·拜尔成为嫌疑人。根据坡的推断，凶手其实另有其人。纽约市一定潜藏着一个食人者，并且吃人的欲望在与日俱增。
一系列的惨案似乎都与威廉·怀亚特持有的一份秘密文件有关。他曾聘请坡辨认笔迹的真伪。不幸的是，当坡再次见到怀亚特时，他已躺在血泊里，头皮也被剥去。
就在案件越发扑朔迷离之际，柯特·卡森出现了。这位被称作“印第安人战神”的西部神探，也在追踪着“吃肝人”约翰逊的下落，因为他的妻子就惨死在这个恶魔手中。坡和卡森不自觉地组成了一个探案同盟。他们的联手非常成功。但最终的结果却出人意料，这一系列的案件背后竟然与当时错综复杂的政治环境和种族歧视有着千丝万缕的联系。
作者简介：
哈罗德·谢克特，美国纽约市立大学皇后学院著名教授，以创作凶杀探案故事著称。他的著作颇丰。凶杀纪实类作品有：《连环杀手档案》、《邪恶者》、《失常者》、《兽性》等，侦探小说主要有：《适可而止》、《欺诈》、《红死魔面具》。在这些作品中哈罗德以模仿埃德加·爱伦·坡的机智而风趣的写作风格见长。
目录：
引言
第一部分弗吉尼亚人
第1章
第2章
第3章
第4章
第5章
第6章
第二部分西部男人
第7章
第8章
第9章
第10章
第11章
第三部分侦查员引言
第一部分弗吉尼亚人
第1章
第2章
第3章
第4章
第5章
第6章
第二部分西部男人
第7章
第8章
第9章
第10章
第11章
第三部分侦查员
第12章
第13章
第14章
第15章
第16章
第17章
第18章
第19章
第四部分给坏人的子弹
第20章
第21章
第22章
第23章
第24章
第25章
第26章
第27章
第28章
第29章
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