19世纪末，日本正值明治维新时期，人心不安、时局动荡，绅士侦探结城新十郎联合维新英雄胜海舟等人，在东京神乐坂一带展开了一系列曲折奇妙的推理冒险。其精巧细腻的解谜过程，展现着作者坂口安吾对推理小说的独到见解；而其诡谲悬疑的阴谋算计，又无不符合理性和人性，蕴含着日本推理小说前所未有的广度和深度。
“捕物帖”是日本独有的一种侦探小说形式。而《明治开化安吾捕物帖》则是坂口安吾最负盛名的短篇推理小时集。该书结合着历史和推理这两大要素，以明治维新为时代舞台，当可使读者一窥日本转型时期的社会风貌。
作者简介：
坂口安吾（1906－1955）本名坂口炳五，日本战后著名的文学大师，“无赖派”文学的领军人物。十六岁时，他因沉溺文艺，考试交了白卷，被学校开除，离开之前，给他的课桌刻下了这样一句话：“余将成为伟大的落伍者，有朝一日重现于历史上。”1946年，他发表《堕落论》，一时风
目录：
舞会杀人事件
密室奇案
魔教之怪
悲惨人间
时钟馆的秘密
神秘豪门
冷笑鬼
狼稻荷
乞丐男爵
穿呢绒大衣的男子舞会杀人事件
当时已是明治十八、十九①年文明之世。神乐坂一带的剑客泉山虎之介，越过了冰川胜海舟家的围墙。泉山虎之介这人有个恶习，那就是一喝醉就会借酒装疯舔女佣的脸颊。
虎之介年少时曾拜海舟习剑，那时胜海舟还很潦倒，尚未受幕府重用，靠着剑术和满肚子洋学问谋生。学了两三年，因为当官的海舟十分忙碌，便将其托付给山冈铁舟。那时虎之介还是个十_二岁的小毛头，之后一直跟着山冈习剑，虽然目前在神乐坂开了间道场，但也没用心经营。
虎之介坐在胜海舟家玄关的藤椅上，托腮沉思。这也是这男人的一个怪癖，一有烦心事上门拜访海舟时，肯定像现在这样坐在玄关藤椅上抱头沉思。久而久之，藤椅脚像快解体似的摇摇晃晃，毕竟他的块头很大。
想了四五分钟后，虎之介站起，进入屋内。待其他女佣退下，海舟的随侍女佣小糸，引领他去见主人。首先来到由十二叠和六叠榻榻米房间打通、摆置桌椅的会客室。这栋房子还是旗本家时，这里是客厅，壁龛挂着河村清雄一幅以龙为题的油画。紧邻会客室的小房间原是海舟的书房“海舟书屋”，为南洲与甲东屡次密谈之地，是间颇具历史的小房间。向右沿着长廊穿过五问房，来到由六叠和八叠榻榻米组成的房间，才是海舟现在的书房，里面还设有三叠大的茶室和库房。
很幸运地，今天没有访客。虽然海舟的身上散发一股书卷气，却粗鲁地盘腿而坐，语带威势问道：
“原来是阿虎啊！怎么？最近应该忙着耍剑吧？”
“无奈一家老小七口人，都张着嘴等吃饭呢！”
“听说你喝得烂醉在神乐坂任意斩人，挺像你的作风嘛！”
“绝无此事！”
“谣传还搂着妇女脖子不放，强舔对方面颊，因此晚上八点后妇女就不敢在神乐坂一带走动。你如果改不掉这恶习，那就拜托隔壁的新十郎先生替你和住在神乐坂的女人撮合婚事。不觉得你这种蛮横行为像极了蹩脚阎王吗？听说连按摩小姐阿银也被你惹得七窍生烟呢！”
“真是惭愧，虽说对自己所为多少还有些印象，但绝不到先生所言地步。其实学生这趟来是想向先生请示与结城新十郎会面之事。”
“出了什么事吗？”
“还真是一件天大消息，连报纸也禁止发布，听说内务府已经打算召开机密会议。”
虽然虎之介老是夸大其词，但机密会议这种事可不能随口胡诌。
海舟觉得奇怪，问：“难不成是战争？”
“不，昨晚八点左右，和政府有密切往来的企业家加纳五兵卫，在化装舞会席间惨遭杀害。当晚与会人士除了阁员外，还有各国公使，甚至连对马典六、神田正彦等人也出席了。”
海舟闻言，仍然神色白若，只是噤声不语、沉默良久。即使他拥有世间稀有的聪明才智、犹如利剑的敏锐直觉、飞矢般的迅捷思路，以及显微镜般的缜密心思，这件事依然非同小可。
虽是机密要件，但目前政府赌上国家未来所进行的计划却倍极困难。当时日本的工业发展非常落后，居然连一座年产千吨的铁工厂也没有。十几年前启用蒸汽火车，但是连车体也是自国外进口，国内完全没有自产的船坚炮利可言。若想跻身先进国家之列，非得发展工业不可，首要之务便是建立大型制铁厂但问题就出在缺乏资金。虽然日本数一数二的资本家无不积极拓展贸易，海运等，投下大笔资金添购设备，但要拓展大型重工业，必须长年累月下功夫研究，才能提升技术层面。
因此，当今政府为了跻身先进国家的行列，决定成立大型制铁厂。但是因资金不足，打算先向X国借贷五百万英镑。五百万英镑相当于五千万美元，比照现在行情，约为三千亿日元左右的巨款。
其实日本并不适合成为工业大国，Z国便是最好的例子，毕竟日后还得面对国内市场萧条等棘手问题。
总理大臣（到一八八五年十二月为止尚称太政大臣，因为更名前后恰为捕物文体诞生的时期，官名_旦如史实所记，便会泄露机密，遂将太政大臣统称为总理大臣。其他场合亦同，决定_律以现行通用名称代替当时名称，尚祈见谅）认为，一旦将制铁厂作为国营事业，肯定会遭受来自国际的舆论压力：若以半官半民的方式经营，也失其意义；赞成民间经营之人，大都是加纳五兵卫等商界名流，他想将制铁厂纳为个人事业的野心，也不言自明。
不过表面上这五百万英镑的借款，其实是政府作保，须负偿还之责，因此骨子里还是国营事业。由于X国与2国长期对立，互为眼中钉，因此X国对于日本发展工业将影响2国东洋市场一事当然乐观其成，随即与日本展开密切交涉。
但是，五百万英镑毕竟不是笔小数目，撇开对付z国一事不谈，也要考虑国际情势；况且X国不愿因此惹恼其他国家，因此始终不愿松口承诺借贷这笔款项。
就这样拖了半年，终于让z国得知这笔秘密交涉，彻头彻尾看穿一切。
于是Z国以其人之道，还治其人之身，企图进行报复，不断向日本政府施压，却未向X国提出抗议。日本一直都是向X国进口纸、石油和棉花（这和之前总理大臣称谓是同样情形，为了不泄露谜底，所以货品名称皆为胡诌）等，让X国得到莫大利益。而z国欲对X国还以颜色，便仲介他国提供日本更便宜的原料，协助日本建立制纸、制油与制棉等大规模工厂。
将秘密泄露给2国的人，正是总理大臣上泉善鬼的死对头，也是未来掌权者的头号人选对马典六。典六自幕末就与善鬼对立，也是诸藩中的佼佼者。于是Z国大使佛莱肯（这个名字也是胡诌的，怕拼音会泄露国名，姑且随便命名之）与典六密会，允诺五百万英镑借款，大力协助其建制纸、制油和棉纺业，以及提供优惠原料与海外市场等优渥条件。但如果由政治家操控一切，恐会引起国际非议，因此表面上还是挂在资本家神田正彦名下，而且免去一切担保责任，反正只要典六当上总理大臣，就是最好的借款凭据。
也难怪典六欣喜若狂，毕竟对方主动释出善意，于是赶紧与神田正彦密商。神田与加纳五兵卫是敌对的两大商界龙头，因为加纳与上泉善鬼结盟，于是他选择与对马典六合作。这场密会可说是天外飞来的大好机会，神田比典六更为雀跃。
就这样，两大势力结盟，自然纸包不住火，政界小道消息流通之迅速，就连海舟也闻风一二。
处在X、Z两国对立的情况下，面对此波紧绷情势，X国还是不肯卖情面，爽快承认那五百万英镑借款。因此世人多所揣测，谣传X国大使伽梅洛斯对加纳五兵卫芳龄十八的女儿梨江倾心不已，不断向上泉善鬼暗示心意，于是善鬼与五兵卫费尽心思说服梨江，甚至放低身段恳求，只见梨江淡淡回了句：
“再说吧！”
不愧是学习院毕业的高材生，态度十分高傲。
其实X国内政萧条，根本难敌2国强力攻势，不过当时不少人倒是挺佩服梨江的傲气。
还流传了这么一段秘闻。其实说服年轻女孩，就和外交谈判一样，有时游说者也得装出一副吃得开的样子。只见善鬼从怀中掏出了一盒叫“蜡火柴”的玩意儿，并说这东西是伽梅洛斯送的舶来品，和日本的火柴不同，不论摩擦哪里都能起火，在西方也是种珍奇玩意儿。善鬼递给梨江一枝，自己也拿起一枝摩擦鞋底示范起来。
“哇！大叔，这东西可真稀奇呢！”
只见梨江双眼闪闪发亮，将椅子往前推。有些讶异的善鬼单手按着光秃头顶，拼命摩擦，却怎么也不见火光燃起。
“哎呀！该不会骗人吧？”
一听善鬼这么说，梨江倏地丢掉手中火柴。善鬼素有雷公大臣之称，脾气十分火爆，但此时却极力耐住性子，不但光秃头顶上不见怒气腾腾，反倒继续赔笑脸摩擦火柴。
传闻目前交涉不顺，陷入胶着，但更真确的消息是，加纳五兵卫渗遭杀害，而且还是在自家举办的舞会上遇害。
五兵卫于自宅举办舞会一事，或许就是整起事件的核心。佛莱肯与典六、神田密切往来，看在五兵卫的眼里，当然焦急不已。甚至传言他每晚都会悄悄到女儿房里，涕泗纵横跪求女儿帮忙。
“所以我才讨厌参加舞会。”
显然海舟因为事情过于复杂，摸不着头绪而莫名烦躁，愤愤地这么说。
“那些家伙聚在一起还真是不可思议。其实也没什么好奇怪；的，不过五兵卫可真老奸巨猾，居然在家里开舞会。我这副狼狈模样，肯定会被新十郎讥笑吧！你倒是说说看你知道些什么，不过。得从头到尾仔细说明清楚，别颠三倒四啊！”
……
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