《国家为什么会失败》回答了困扰专家们几个世纪的问题：为什么有的国家富、有的国家穷；国家为什么按照富裕不富裕、健康不健康、食物充足不充足来划分？是文化、天气、地理特征还是不知道正确政策？
简单说，什么都不是。没有任何一个因素是确定的或注定的。德隆阿西莫格鲁和詹姆士罗宾逊令人信服地表明，人为的政治和经济制度对经济成功（或经济不成功）至关重要。在15年原创性研究的基础上，作者整理了罗马帝国、玛雅城市国家、中世纪威尼斯、苏联、拉美、英格兰、欧洲、美国和非洲的大量历史证据，建立了一个跟当今社会下列重大问题高度相关的新政治经济学理论，包括：
中国会以如此快的速度持续增长吗？能够超越西方吗？美国的最好时光过去了吗？我们正在从限制精英人物扩张权力的良性循环走向使少数人致富和扩张权力的恶性循环吗？什么是帮助数十亿贫困人口走向繁荣的最有效方式呢？是来自西方富裕国家更多的慈善援助？还是学习阿西莫格鲁和罗宾逊的创造性观点得出的关于包容性政治制度和包容性经济制度相互作用的经验教训？
作者简介：
德隆阿西莫格鲁是麻省理工学院（MIT）的基利安经济学教授。2005年，他获得了奖给40岁以下对经济学思想和知识做出重大贡献的经济学家的约翰贝茨克拉克奖。
詹姆斯A.罗宾逊，政治学家和经济学家，是哈佛大学的大卫弗罗伦斯政府学教授。世界著名的拉美和非洲问题专家，他长期在博茨瓦纳、毛里求斯、塞拉利昂和南非工作。
目录：
序言
为什么埃及人在开罗的解放广场（TabrirSquare）大规模集会推翻了胡斯尼穆巴拉克（HosniMubarak）？这对我们理解繁荣和贫困的根源有什么意义吗？
1.如此近邻却如此不同
美国亚利桑那州的诺加利斯（Nogales）和墨西哥索诺拉州的诺加利斯，具有相同的人口、文化和地理位置。为什么一个富裕一个贫困？
2.不起作用的理论
穷国贫困不是因为他们的地理位置和文化，也不是因为他们的领导人不知道哪些政策能够让其人民致富。
3.贫富的形成
繁荣和贫困是如何由制度造成的激励决定的？政治如何决定一个国家或地区的制度？
4.微小差别和关键节点：历史的重要性
制度如何通过政治冲突发生变化？过去如何形成现在？
5.“我已经看到未来，会很美好”
汲取性制度下的增长
夏艾姆国王，新石器革命和玛雅城市共和国都有什么共同点？这如何解释中国当前的经济增长？
6.渐行渐远
制度如何历时演变，并且经常慢慢地渐行渐远序言
为什么埃及人在开罗的解放广场（TabrirSquare）大规模集会推翻了胡斯尼穆巴拉克（HosniMubarak）？这对我们理解繁荣和贫困的根源有什么意义吗？
1.如此近邻却如此不同
美国亚利桑那州的诺加利斯（Nogales）和墨西哥索诺拉州的诺加利斯，具有相同的人口、文化和地理位置。为什么一个富裕一个贫困？
2.不起作用的理论
穷国贫困不是因为他们的地理位置和文化，也不是因为他们的领导人不知道哪些政策能够让其人民致富。
3.贫富的形成
繁荣和贫困是如何由制度造成的激励决定的？政治如何决定一个国家或地区的制度？
4.微小差别和关键节点：历史的重要性
制度如何通过政治冲突发生变化？过去如何形成现在？
5.“我已经看到未来，会很美好”
汲取性制度下的增长
夏艾姆国王，新石器革命和玛雅城市共和国都有什么共同点？这如何解释中国当前的经济增长？
6.渐行渐远
制度如何历时演变，并且经常慢慢地渐行渐远
7.转折点
英国1688年的政治革命如何改变了制度并引发了工业革命？
8.不是我们的地盘：发展的障碍
为什么许多国家政治上的实力阶层反对工业革命？
9.逆转发展
欧洲殖民主义如何造成了世界上大部分地区的贫困？
10.繁荣的扩散
世界上有些国家如何采取了与英国不同的繁荣之路
11.良性循环
鼓励繁荣的制度如何形成了避免精英试图破坏它们的正反馈循环？
12.恶性循环
造成贫困的制度如何形成了负反馈循环并一直持续？
13.现在为什么有些国家失败了？
制度，制度，制度
14.打破僵局
许多国家如何通过改变制度改变它们的经济发展轨迹？
15.理解繁荣与贫困
世界为什么一直存在差距？理解它可以解释反贫困的大部分努力为什么都失败了？致谢
引文资料来源
参考文献
索引“《国家为什么会失败》是一部极好的著作。阿西莫格鲁和罗宾逊解决了社会科学最重要的一个问题——多少世纪以来困扰优秀思想家的问题——并且提供了一个简明而极具说服力的答案。这部著作包含历史学、政治学和经济学的大量通俗易懂的内容，将会改变我们思考经济发展的方式。《国家为什么会失败》是一部必读著作。”
——斯蒂芬莱维特，《魔鬼经济学》的作者之一
——贾雷德戴蒙德，普利策奖得主，
畅销书《枪炮、细菌和钢铁》与《大崩溃》的作者
——尼尔弗格森：《货币的崛起》一书的作者
——乔治阿克洛夫，2001年诺贝尔经济学奖得主
——查理斯C.曼，《1491》和《1493》的作者
为什么看上去相似的国家。经济发展和政治发展却结果迥异，对于这个问题，人们一直存在争议。阿西莫格鲁和罗宾逊对此做出了重要的贡献。通过大量的历史实例，他们表明“《国家为什么会失败》是一部极好的著作。阿西莫格鲁和罗宾逊解决了社会科学最重要的一个问题——多少世纪以来困扰优秀思想家的问题——并且提供了一个简明而极具说服力的答案。这部著作包含历史学、政治学和经济学的大量通俗易懂的内容，将会改变我们思考经济发展的方式。《国家为什么会失败》是一部必读著作。”
——斯蒂芬莱维特，《魔鬼经济学》的作者之一“这本书非常值得读。就像我一样，你可能会读一遍，然后翻来覆去的读了一遍又一遍。首先，它是关于现代世界各国家国民收入差距的，这大概是当今世界面临的最大问题。其次，它有大量使你成为鸡尾酒会上侃侃而谈的公众人物的迷人故事——比如博茨瓦纳为什么正走向繁荣而塞拉利昂没有。”
——贾雷德戴蒙德，普利策奖得主，
畅销书《枪炮、细菌和钢铁》与《大崩溃》的作者“一部引人入胜、非常可读的著作。结论也非常精彩：如果没有最初产生于西方国家的包容性制度，持续的经济增长就是不可能的，因为只有真正自由的社会才能够激发原始创新及其必然导致的创造性毁灭。”
——尼尔弗格森：《货币的崛起》一书的作者“多年前，一位小有名气的苏格兰哲学家写了一部关于国家为什么兴衰的著作。《国富论》现在仍被广泛阅读。德隆阿西莫格鲁和詹姆士罗宾逊具有同样的敏锐力和同样宽广的历史视角，重新解决了我们自己时代的这个相同问题。从现在起两个世纪后，我们的孙子的孙子的孙子……的孙子将同样会继续阅读《国家为什么会失败》。”
——乔治阿克洛夫，2001年诺贝尔经济学奖得主“《国家为什么会失败》在诸多方面如此精彩，以致我不能将其与其他任何著作相提并论。它解释了人类历史上的重大问题。它在亚洲、非洲和美洲都存在。它对左派和右派及中间的任何派别都同样重要。它没有哗众取宠。它阐明历史，为的是给我们思考当前问题的新视角。它是经济学中少有的让读者确信其为最好著作的著作。它会引起学者们年复一年的讨论，成为大众读者年复一年的谈资。它有许多通常是广受欢迎的笑话。它是一部非常优秀的著作，值得购买。”
——查理斯C.曼，《1491》和《1493》的作者
为什么看上去相似的国家。经济发展和政治发展却结果迥异，对于这个问题，人们一直存在争议。阿西莫格鲁和罗宾逊对此做出了重要的贡献。通过大量的历史实例，他们表明，制度发展——有时候是建立在非常偶然环境的基础上——如何会产生不同的结果。社会的开放程度、允许创造性破坏的意愿和法制环境似乎都对经济发展有决定作用。
——肯尼斯J阿罗，1972年诺贝尔经济学奖得主这部重要的富有洞见的著作，包含许多历史实例，陈述了一个事实：支持包容性经济增长的包容性政治制度是持续繁荣的关键。这部著作概述了某些好的制度最初是如何形成的，然后又是如何循环上升的，而坏的制度是如何一直保持恶性循环的。本书的分析非常重要，不容错过。
——彼得戴蒙德，2010年诺贝尔经济学奖得主对于那些认为一个国家的经济命运是由地理或文化因素决定的人来说，德隆阿西莫格鲁和吉姆罗宾逊带来了坏消息——他们认为，决定国家贫富的是人为的制度，而不是国土的位置或其人民的祖先的信仰。阿西莫格鲁和罗宾逊富综合了从亚当斯密到道格拉斯诺思等理论家的成果，以及经济史学家最新的经验研究。他们的著作引人注目，非常值得一读。
——尼尔弗格森（NiallFerguson），《货币的崛起》（TheAscentofMoney）一书的作者阿西莫格鲁和罗宾逊是世界上两个研究发展问题的领军人物。他们揭示了国家贫富的根源为什么不是地理、疾病或文化因素，而是制度和政治。这部浅显易懂的著作给专业人士和普通读者提供了易于接受的观点。
——弗朗西斯福山（FrancisFukuyama），
《历史的终结及最后的人》和《政治秩序的起源》的作者一部睿智之作，读来令人振奋，同时也会搅人的美梦。阿西莫格鲁和罗宾逊提出了一个几乎与经济发展每个方面都相关的令人信服的理论。当一个国家采取了适当的支持增长的政治制度时，该国就能崛起；而当这些制度僵化或不适当时，该国就会失败——通常还失败得轰轰烈烈。权势人士总是处处试图完全控制政府，为了他们自己的利益而不顾更广泛的社会进步。要么让这些人被有效民主控制住，要么就看到你们国家的衰败。
——西蒙约翰逊，《13位银行家》的联合作者，MIT斯隆学院的教授世界上两位最优秀最博学的经济学家致力于所有问题中最难的一个问题：国家为什么有的富裕有的贫困？将深刻的经济学知识和政治史结合起来写，这部著作大概对证明“制度是重要的”这一命题是最有说服力的。该书引人入胜且富有启发性。
——乔默克尔（JoelMokyr），
西北大学罗伯特H斯托茨（RobertH.Strotz）人文科学教授和经济学与历史学教授在这部欣然可读的著作中，贯穿了400多年的历史，两位当代社会科学的巨人带给我们一个令人振奋的重要信息：自由让世界富裕。让每个地方的暴君都滚蛋吧！
——伊恩莫里斯（IanMorris），斯坦福大学，《为什么现在是西方统治世界》的作者想象一下，围在一个桌子周围聆听贾雷德戴梦德（JaredDiamond）、约瑟夫熊彼特（JosephSchumpeter）和詹姆斯麦迪逊（JamesMadison）对两千多年政治和经济史所进行的反思。想象一下，他们将其思想融合进一个连贯一致的理论框架，这个理论框架建立在限制攫取、鼓励创造性破坏和创立分权的强大政治制度的基础上，你就会看到这部睿智动人的著作的贡献。
——斯科特E裴琦（ScottE.Page），密西根大学和圣达菲研究所在这部迷人的内容丰富的著作中，阿西莫格鲁和罗宾逊问了一个简单但重要的问题：为什么有些国家致富了，而有些国家仍然贫困？他们的回答也是简单的——因为有些政体发展出了更加包容的政治制度。这部著作给人印象最深刻的是，文风清新，语言明晰，观点优雅，历史细节丰富。如果西方国家政府具有处理大规模债务危机的政治意愿的话，就应马上阅读此书。
——斯蒂芬平克斯（StevenPincus），
耶鲁大学布拉德福德多芬（BradfordDurfee）历史学和国际与地区研究教授傻瓜，是政治--这是阿西莫格鲁和罗宾逊对为什么如此多国家不发展原因的简单而深刻的解释。从斯图亚特王朝的专制到美国南北战争前的南部，从塞拉里昂到哥伦比亚，这部权威著作表明，有权势的精英人士是如何通过规则牺牲大多数人的利益而使自己获益的。通过梳理从悲观主义者到乐观主义者的理论，作者表明，历史和地理未必是决定性的原因。但是，他们也表明，如果没有基本的政治变迁，明智的经济思想和政策通常作用甚微。
——丹尼罗德里克（DaniRodrik），哈佛大学，肯尼迪政府学院这部著作不仅引人入胜，而且具有重大意义。阿西莫格鲁和罗宾逊教授完成的这项高度基础性的研究还在继续，他们研究了经济力量、政治和政策选择如何共同演进、相互约束以及制度又如何影响这种演进，这对理解一个社会和国家的成败至关重要。在这部著作中，这些洞见以一种浅显易懂且十分迷人的形式呈现了出来。一旦拿起来这本书，你就很难再放下。
——迈克尔斯彭塞（MichaelSpence），2001年诺贝尔经济学奖得主这部吸引人的浅显易读著作的核心是政治制度和经济制度的复杂联合演进，可能朝着好的方向，也可能朝着不好的方向。在政治和经济行为逻辑与偶然历史事件——或大或小——造成的演进方向改变之间在“关键点”上存在一种微妙的平衡。阿西莫格鲁和罗宾逊提供了大量的历史实例表明，这种转变是如何转向优良的制度、进步的革新和经济成功，或转向压制人的制度、彻底的腐败或经济停滞。在一定意义上，这些描述既激动人心，又发人深省。
——罗伯特索罗（RobertSolow），1987年诺贝尔经济学奖得主包容性制度与长期经济增长
——《国家为什么会失败》译序李增刚
（山东大学经济研究院，250100）引言
为什么有的国家（或地区）富裕有的国家（或地区）贫困？为什么当前世界上最富国家的人均国民收入是最穷国家人均国民收入的几十倍？为什么世界上最富国家的人民能够获得良好的教育、医疗卫生保健及各种公共服务，而最穷国家的人民却几乎什么都没有？为什么有些国家的经济增长并且是高速增长保持了很多年而有些国家虽然实现了高速增长却持续时间很短？为什么有些国家的贫富差距较小而有些国家的贫富差距越拉越大？对这些国家，经济学家、政治学家、社会学家甚至文化人类学家等进行了长期广泛的探讨，得出了许多令人振奋的结论或观点。但是，这些研究并没有形成统一的结论，特别地，大多数解释能够回答其中的一部分问题甚至只是个别问题。那么，是什么原因导致了这些问题的产生？是否存在一个共同的因素呢？
对这些问题，美国麻省理工学院的德隆阿西莫格鲁（DaronAcemoglu）教授和哈佛大学的詹姆斯A.罗宾逊（JamesA.Robinson）教授在2012年共同出版的《国家为什么会失败》（WhyNationsFail:OriginsofPower,PovertyandProsperity）一书中给出了肯定的回答。这个因素就是制度，是一个国家所采取的政治制度和经济制度决定了这个国家的经济绩效进而决定了与其他国家在经济绩效上的差异，他们将不同国家的政治制度和经济制度用包容性（inclusive）和攫取性（extractive）来刻画，认为包容性政治制度和包容性经济制度是实现长期经济增长的关键，攫取性政治制度和攫取性经济制度虽然能够在一定时期内实现经济增长，但是不能够持续。有的国家（或地区）建成了包容性政治制度和包容性经济制度，而有的国家（或地区）建成的是攫取性政治制度和攫取性经济制度，结果就造成了不同国家（或地区）之间经济增长和经济发展水平的差异，造成了世界性的不平等。那么，又是什么原因导致了有些国家建立的是包容性制度有些国家建立的是攫取性制度呢？阿西莫格鲁和罗宾逊通过像微小差别、制度漂移、偶然事件、政治失势者、创造性毁灭、良性循环、恶性循环、寡头铁律等概念进行了分析。
本文以阿西莫格鲁和罗宾逊对制度所做的包容性制度和攫取性制度“二分法”为基础，阐释他们对国家兴衰根源的理论，并将他们的理论与已有的关于国家兴衰问题的讨论进行比较，最后提出他们的理论对中国未来长期经济增长的几点启示。
一、阿西莫格鲁和罗宾逊：其人、其文
阿西莫格鲁现为美国麻省理工学院伊丽莎白和詹姆士克利安经济学教授（ElizabethandJamesKillianProfessorofEconomics）。他1967年出生于土耳其，现在拥有美国和土耳其两个国家的国籍。他于1989年在约克大学获得学士学位，于1990年和1992年分别在伦敦经济学院获得硕士和博士学位。他获得博士学位后，先是在伦敦经济学院做了1年的讲师，接着从1993年开始在麻省理工学院任职，然后担任助理教授（1993-1997）、副教授（1997-2000）、教授（2000-2004）、查尔斯金德尔伯格应用经济学教授（CharlesP.KindlebergerProfessorofAppliedEconomics，2004-2010），从2010年开始担任伊丽莎白和詹姆士克利安经济学教授。他的研究兴趣和研究领域颇为广泛，几乎涉及经济学的各个领域：政治经济学、经济发展、经济增长、经济理论、技术、收入和工资不平等、人类资本和训练、劳动经济学、网络经济学。阿西莫格鲁从1993年开始发表论文，截止到2012年，已经在《美国经济评论》、《政治经济学杂志》和《经济学季刊》等国际顶级期刊和论文集中发表论文100多篇，出版著作3部。其中，在《美国经济评论》（AmericanEconomicReview）发表论文13篇，《政治经济学杂志》（JournalofPoliticalEconomy）发表论文10篇，《经济学季刊》（QuarterlyJournalofEconomics）发表论文12篇，《计量经济学杂志》（Economitrica）发表论文4篇。他于2005年获得了约翰贝茨克拉克奖（JohnBatesClarkMedal）。他在2006年出版的著作《独裁和民主的经济起源》（EconomicOriginsofDictatorshipandDemocracy）先后获得了美国出版协会最佳专业著作奖（AssociationofAmericanPublishersAwardforExcellenceinProfessionalScholarlyPublishing）、美国政治学会颁发的威廉赖克政治经济学最佳著作奖（WilliamRikerPrizeforBestBookPublishedinPoliticalEconomy）、美国政治学会颁发的伍德罗威尔逊政府、政治或国际事务最佳著作奖（WoodrowWilsonFoundationAwardforBestBookPublishedonGovernment,PoliticsorInternationalAffairs）。
罗宾逊现为哈佛大学政府系大卫弗洛伦斯政府学教授（DavidFlorenceProfessorofGovernment）。他1982年在伦敦政治经济学院获得学士学位，1986年在英国华威大学获得硕士学位，1993年在耶鲁大学获得博士学位。他先后在墨尔本大学担任讲师（1992年9月1日至1995年8月30日），在南加州大学担任助理教授（1995年9月1日至1999年6月30日），在加州大学伯克利分校担任助理教授（1999年7月1日至2001年7月1日）和副教授（2001年7月1日至2004年6月30日），哈佛大学担任政府学教授（2004年7月1日至2009年6月30日），从2009年7月1日开始在哈佛大学担任大卫弗洛伦斯政府学教授至今。罗宾逊教授的研究领域主要是政治经济学和比较政治学、经济和政治发展。他先后在《美国经济评论》、《政治经济学杂志》等国际顶级期刊和重要论文集中发表论文60多篇，出版专著5部。其中，他在《美国经济评论》发表论文11篇，在《经济学季刊》发表论文3篇，在《政治经济学杂志》发表论文1篇，在《美国政治科学评论》发表论文2篇。罗宾逊与阿西莫格鲁以及另一个共同的合作者西蒙约翰逊（SimonJohnson）共同发表了近三十篇对经济学、政治经济学和制度经济学产生了重要影响的论文，罗宾逊和阿西莫格鲁共同出版了《独裁和民主的经济起源》、《国家为什么会失败》等重要著作。
二、包容性制度和攫取性制度：制度二分
为了回答国家兴衰、国富国穷、国家间不平等和经济发展差距等的根源，阿西莫格鲁和罗宾逊在对不同国家（或地区）进行比较研究的基础上，提出了制度是根本原因的观点。这种观点与新制度经济学家诺思（DouglassNorth）等在《西方世界的兴起》、《经济史中的结构与变迁》等著作中提出的“制度是重要的”观点一致。但是，他们没有局限于“制度是重要的”这个一般性的说法，而是进一步分析制度为什么是重要的、制度影响经济发展和经济增长的机理是什么、不同国家（或地区）的制度差异是由什么原因造成的等基本问题，特别是他们结合大量的历史事实对这些问题的回答提供佐证和解释。
（一）包容性制度和攫取性制度
阿西莫格鲁和罗宾逊用包容性（inclusive）和攫取性（extractive）、政治和经济两个维度对制度进行刻画，从而提出了包容性政治制度、包容性经济制度、攫取性政治制度和攫取性经济制度等概念。他们没有对这些概念进行界定，而是借用历史上不同国家或地区的政治经济制度进行了描述性说明。
首先是攫取性政治制度和攫取性经济制度。历史上大部分国家在大部分时期内采取的是攫取性政治制度和攫取性经济制度。比如，光荣革命前的英国、大革命前的法国、殖民地时期的北美、南美及拉美、非洲以及亚洲。所谓攫取性，从政治上说，人民或者说广大公众没有决策权或表决权，既没有选择当权者或统治者的权利，也没有选择政治制度或经济制度的权利，当权者或者统治者要么是世袭的，要么是通过革命由军阀或军人担任的，精英人物或者既得利益者在制度的选择或政策制定中起着重要作用，结果所选择的制度或者制定出来的政策成为一部分人攫取另一部分人的工具；从经济上说，所有的经济制度或者经济政策都是由当权者、统治者或者精英人物制定出来的，他们通过各种垄断权、专卖权、市场控制等掠夺生产者，使得生产者只能够得到所生产产品的一少部分甚至得不到所生产的产品，结果就是生产性激励的不足。比如，历史上欧洲殖民者对南美洲秘鲁、巴西和北美洲墨西哥等的殖民，欧洲殖民者从非洲大量贩运奴隶到美洲、亚洲等国家或地区进行奴役等，殖民地的土著居民被剥夺了所有的政治权利和经济权利，被迫为殖民者工作，他们建立起来的是典型的攫取性政治制度和攫取性经济制度。攫取性政治制度和攫取性经济制度是对应的，如果一个国家或地区采取攫取性政治制度，那么其很有可能建立起来的是攫取性经济制度。
其次是包容性政治制度和包容性经济制度。历史上，许多国家通过革命建立起了包容性政治制度和包容性经济制度，现在大多数发达的民主国家采取的就是包容性政治制度和和包容性经济制度，如美国、英国、法国、日本、韩国、澳大利亚等。所谓包容性，从政治上讲，强调人民或者说广大群众具有政治权利，能够参与政治活动，选举领导人或当权者，选举政策制定者，领导人或当权者是人民或者选民的代理人而不是统治者，任何人都有成为领导人、当权者或政策制定者的机会或可能性；从经济上讲，强调自由进入和竞争，任何人都没有通过垄断、专卖或者市场控制获得超额利润的机会，人们都可以获得生产性收益的绝大部分或者全部，人们具有很高的生产性激励。比如，美国，任何人都可以参加竞选总统或者议员，人民具有投票的权利，众议院和参议院是重要的决策机构，任何人都有成为众议员或者参议员的机会；在经济上，不论是谁都没有垄断权，甚至像世界首富比尔盖茨（BillGates）也会受到联邦法院的反垄断调查；光荣革命之后的英国、明治维新之后的日本、大革命之后的法国等也都如此。
再次是攫取性政治制度和包容性经济制度。阿西莫格鲁和罗宾逊认为，采取攫取性政治制度和包容性经济制度的国家是存在的，比如只进行了经济改革而没有进行政治改革的国家，但是这种国家的包容性经济制度难以长期存在，很快就会由于攫取性政治制度而发展成为攫取性经济制度。这种国家往往是为了刺激人们的生产性激励而制定的包容性经济制度，但是不会从根本上触动既得利益者或者当权者的利益，而他们刺激生产的目的是为了能够有更多可以攫取的资源。
最后是包容性政治制度和攫取性经济制度。如果一个国家采取的是包容性的政治制度，那么它就不会采取攫取性经济制度了，所以这样的国家不可能存在。
（二）包容性制度是如何形成的？
为什么有些国家建立起了包容性制度有些国家建立起了攫取性制度呢？阿西莫格鲁和罗宾逊对建立包容性制度和攫取性制度的国家或地区进行历史分析给出了答案。他们认为，在现代有些国家建立包容性制度之前，几乎所有国家采用的都是攫取性制度，比如光荣革命之前的英国、大革命之前的法国、独立之前的美国以及明治维新之前的日本等。那么，这些国家为什么能够建立起包容性政治制度和包容性经济制度而其他国家没有呢？他们认为，这些国家建立起包容性制度并非必然，而是偶然的。阿西莫格鲁和罗宾逊强调偶然因素、偶然事件的作用。他们采用了“制度漂移（institutionsdrift）”这个术语。制度的发展变化就像浮在水面上冰块的漂移，两块本来在一起的冰块，可能会越漂越远，原因就在于它们在许多偶然因素的影响下渐行渐远。两个国家或地区的制度本来可能一样，但是它们的发展变化可能会在各种偶然因素的影响下渐行渐远，并最终导致了本质的差别。比如，北美洲和南美洲都同为欧洲人的殖民地，在欧洲殖民之前，这些地区并没有本质的差别。但是，西班牙人最先到达了南美洲，并且开始了掠夺性殖民地的建立过程，到处搜刮黄金、白银以及其他各种贵重物品，西班牙人迅速致富；当英国殖民者到达北美洲的时候，试图学习西班牙人在南美的殖民做法，但是由于资源分布和人口分布的差别，没能够学习西班牙人的殖民模式。结果，北美洲和南美洲走向了不同的发展道路。在当时的条件下，西班牙发现南美洲是偶然的，在南美洲的登陆地点是偶然的，在南美洲登陆后的所作所为也是偶然的。西班牙人能够从南美洲获得大量的黄金、白银等，英国人不能够，结果西班牙人在南美洲的殖民方式就是掠夺性的，而英国人却不得不在北美发展生产，通过生产获得可以攫取的资源。这导致了北美洲能够发展起生产活动、先进的技术等，而南美洲却在资源受到严重掠夺的情况下越变越穷。这还导致了欧洲不同地区之间制度的差异，光荣革命发生在英国而没有发生在西班牙，这是因为面对奢侈的王室生活和战争等威胁，英国王室相对于西班牙面临着更大的财政压力，而不得不跟议会妥协以获得更多的征税许可，但是西班牙王室不需要，因为它从美洲获得的大量金银使其国库充足。由于光荣革命首先发生在英国，使其最早建起了包容性政治制度，进而建立起了包容性经济制度，结果工业革命最早发生在了英国而不是欧洲其他国家。所以，按照阿西莫格鲁和罗宾逊的观点，包容性制度的建立具有偶然性。
三、包容性制度与长期经济增长
阿西莫格鲁和罗宾逊认为，无论是包容性制度还是攫取性制度，都能够产生经济增长，关键是经济增长能否持续，能否实现长期经济增长，只有包容性制度才能够实现长期经济增长。
（一）攫取性制度也能够实现经济增长，但是不能够持续
攫取性制度也能够实现经济增长，攫取者也有实现经济增长的强烈动机，因为他们需要攫取的资源。无论攫取者要攫取什么，首先必须要有可以供攫取的资源，无论是生产者生产出来的产品还是劳动者本身。这样，在攫取性制度下，统治者或者当权者也有发展生产、促进增长的动力，只不过他们发展生产、促进增长的动力可能不是基于劳动者的自愿而是通过对劳动者的强制进行。比如，农奴制度下的西欧和东欧社会，统治者通过农奴来发展生产；美国南北战争时期的美国南方通过黑奴来发展生产；殖民地时期的美洲、非洲等，殖民者都是通过对殖民地劳动力的强制劳动生产产品然后占有。当生产的物质产品越多越丰富的时候，攫取者能够攫取到的资源越多，能够攫取到的产品越多，所以攫取者有实现或者促进增长的强烈激励或动机。
在攫取性制度下，当局或者统治者能够利用权力在短时间内实现资源的最优配置，实现最大限度的经济增长。比如前苏联在早期的经济增长，当局通过集体农场强制劳动、降低农产品价格并提高工业品价格等强制收购政策，集中资源发展工业，实现了工业的迅速增长。前苏联的经济增长到20世纪60、70年代之后逐渐下降，但是至少实现了50多年的增长，并且曾经一度成为世界上仅次于美国并且唯一能够与西方对抗的国家。所以，在攫取性制度下，不仅当局、当权者（即攫取者）有强烈的推进经济增长的动机，而且还具有推进经济增长的能力，只不过攫取性制度下攫取者推进经济增长的能力不能够持续而已。
攫取性制度下的增长不可持续有几个方面的原因：
一是攫取者的任职期限。统治者或者当权者都有生命期限和任职期限，而不可能无限期任职，这会导致其短期行为，也就是在其任职期限内尽可能攫取，而不会有长远打算。
二是生产者的激励不足。生产者或者劳动者虽然被强迫努力劳动或者工作，但不是自愿的劳动激励，结果就是劳动所创造出来的产品越来越少。即便是表面上努力劳动，也会在实际上努力不足。比如前苏联的确在一定时间内实现了高速经济增长，但是工人们的激励越来越小，因为工人们会想出越来越多的办法对付强制他们劳动者，消极怠工等。
三是攫取者之间的竞争或者冲突。攫取者之间会为获得有利的攫取条件展开竞争，使得既得利益者为维护既得利益、非既得利益者为获得攫取机会展开竞争，既得利益者之间的竞争、既得利益者与非既得利益者之间的竞争，结果是降低了生产的激励，阻碍长期经济增长的实现。比如垄断者为保持垄断地位、竞争者为获得垄断地位而相互竞争或斗争，必然不利于生产的发展。
（二）只有在包容性制度下才能够实现长期经济增长
包容性制度是实现长期经济增长的条件。一个国家或地区要实现长期经济增长，需要包容性政治制度和包容性经济制度并存。这是因为包容性政治制度和包容性经济制度能够克服攫取性制度下阻碍增长的条件或因素，并且能够为长期经济增长创造条件。这也有几个方面的原因：
一是生产者之间的激励。在包容性制度下，生产者有充分的激励从事生产活动，因为生产者能够占有所生产产品的大部分或者绝大部分，并且对此有稳定的预期，生产者从事生产活动的激励完全是内生的，不需要强制，这种生产具有稳定性和持续性，能够长久进行下去。
二是避免攫取者任职期限约束下的掠夺性攫取。在包容性制度下，没有攫取者，总统或首相等所谓的当权者或统治者不是攫取者，而更大程度上是议会等机构的代理人或议会等机构决策的执行者，这就避免了攫取性制度下统治者、当权者或任职者通过个人权力或权威进行攫取的行为。如果首相或总统等当权者不按照选民的意志行事或者作了违背选民意志的事情，就会受到选民的抵制，或者不能够再次当选。正是通过这种包容性制度，避免了攫取性行为，提高了生产者之间的激励。
三是避免了攫取者之间的非生产性活动，并促进了生产性活动的发展。在包容性制度下，人们更多的是从事生产性活动，通过发明、新技术等的采用获得有利的生产条件，而不是通过从别人那里攫取维护既得利益或者获得额外收益，这样能够鼓励创新、发明和新技术、新的生产条件的采用，进而促进生产。比如，美国的比尔盖茨（BillGates）是世界首富，主要是通过技术创新或发明创造来获得超额利润成为世界首富的，在他成为世界首富后还经常受到美国联邦法院等的反垄断调查或诉讼并且时刻面临着微软被分拆的危险，而墨西哥的电信巨子、世界首富卡洛斯斯利姆（CarlosSlim）则主要是依靠与总统等当权者的关系垄断了墨西哥的电信产业并将整个电信产业收购为私有财产而致富的。盖茨和斯利姆创造财富或者使个人致富的方式有本质的差别。盖茨是在包容性制度下创造财富并致富的，而斯利姆则是在攫取性制度下通过垄断定价等进行攫取而致富的。
（三）攫取性制度下和包容性制度下经济增长的比较
根据前面的分析，在攫取性制度下，增长虽然能够实现，高速增长也可能实现，但是不能够持续增长或者说不能够实现长期稳定增长。只有在包容性制度下，长期经济增长才能够实现。攫取性制度和包容性制度下的经济增长可以用图形1来表示。
图1攫取性制度下和包容性制度下的经济增长通过图1来比较攫取性制度下和包容性制度下的经济增长。假定有两个国家，初始条件相同（经济发展水平、资本和劳动等要素禀赋相同），一个采用了攫取性的政治制度和经济制度，另一个采用了包容性的政治制度和经济制度。采用攫取性制度和包容性制度的国家都可以实现经济增长，并且采取攫取性制度的国家
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