肯尼亚小象孤儿院里，有一头叫基南戈的小象，出生仅两周时，它的妈妈死在偷猎者的枪下，被夺走了象牙。2012年，野生救援（WildAid）协会公益大使姚明到非洲取景拍摄动物保护纪录片，与小象成为好朋友。从非洲回来后不久，姚明听说了小象由于日夜思念母亲、身体衰弱而离世的消息，十分难过，决定为自己的动物朋友们写一本书。
本书中，姚明真诚讲述了与动物保护结缘10年、同时也是自己由大男孩成长为有责任感的父亲的故事。记录了非洲的壮丽景观、当地猎杀大象和犀牛的真实场景给自己带来的震撼。非洲之行让姚明思索人与自然的关系，思索生命的意义。他相信：从大自然中，人类可以汲取更深的智慧，懂得敬畏、感恩、惜福，莫失初心，才能领略生命的真谛。
书中充满朴素又有温情的力量，所配照片大量采用专业拍摄技巧，冲击力极强。
作者简介：
姚明
1980年出生于上海，前篮球运动员，中国篮球史上里程碑式人物。以其高超球技、进取精神、谦逊幽默的气质与人格魅力，赢得了世界声誉。姚明成为东西方文化的桥梁，具有极大的个人影响力。
奈彼德(PeterKnights)
国际环保组织野生救援协会(WildAid)创始人兼理事长。
目录：
第一部分缘起
第二部分行走日记
01英国自然历史博物馆
02启程
03象牙贸易的真相
04和娜金、苏妮在一起的欢乐时光
05发现象群
06桑布鲁战士
07会见村庄长老和搜寻新“鲨鱼”
08邂逅象群
09你好，小象！
10偷猎现场
11南非的新朋友桑蒂
12克鲁格——犀牛保卫战的最前线
13数十名孤儿和老朋友第一部分缘起
第二部分行走日记
01英国自然历史博物馆
02启程
03象牙贸易的真相
04和娜金、苏妮在一起的欢乐时光
05发现象群
06桑布鲁战士
07会见村庄长老和搜寻新“鲨鱼”
08邂逅象群
09你好，小象！
10偷猎现场
11南非的新朋友桑蒂
12克鲁格——犀牛保卫战的最前线
13数十名孤儿和老朋友
14小犀牛
15奥?佩杰塔保护区
第三部分一切并未结束
附录认识我们的朋友
大象
犀牛
坦诚、博爱、有责任心……这是姚明的符号。这不是一个神的特性，甚至也不是一位英雄的定义，但却是你我普通人中最宝贵、最值得倡导的品格。姚明正是凭借着这些品格的自然流露，让全世界认识并喜欢了姚明，让全世界对中国年轻一代多了一份尊重和喜爱。
——新华社
当人们还沉浸在姚明退役后的伤感和怀念中时，姚明却正如他说的一样，在公益和环保的道路上再次扬帆远航。
——国际在线
作为两届奥运会中国旗手，又是世界知名明星篮球运动员，姚明在赛场上赢得了掌声和荣誉。退役之后，他把更多的精力投入到慈善事业当中。姚明，这个蕴含无限价值的名字，正通过自己的影响力和价值，致力于推动中国公益事业前行。
——《北京青年报》
我想先讲个故事，一个真实的故事。
小白犀牛伊兹，生活在南非的莫里斯迪尔牧场，和妈妈、哥哥及两个妹妹生活在一起。伊兹不知道，自己的犀牛角是盗猎者觊觎的对象。为了保护伊兹和它的家人，动物保护者不得不切掉它们的犀牛角，以为这样就能帮助它们逃离厄运。
一天晚上，伊兹独自走到树林中，不幸被子弹射中。2011年8月11日，人们发现了死去的伊兹——秃鹰一直以它的残骸为食物，它的头部也快被虫子吃光了。
尽管之前伊兹的犀牛角已经被动物保护者小心取走，但之后它的角又稍稍长出，大约有2.5公斤重——这足以引起偷猎者的注意。据推测，当天晚上有三个偷猎者，他们用来福枪打中了伊兹，割下了它的角，并任它流血而死。
伊兹的尸体是在离它中枪地大概100米的地方被发现的。在生命的最后时刻，它可能还在挣扎着回到家人身边。
伊兹的家人再也没能看到它，它死的时候只有6岁。
这个故事是野生救援（WildAid）协会的工作人员给我讲述的。
2004年的一天，在中国篮球队，我第一次见到了野生救援中国首席代表子雯女士一行。当时我的脚有伤，一只脚还泡在冰桶里。这是我第一次了解野生动物保护的情况，他们现场为我播放了动物惨遭杀害的视频，并向我解释为什么要做这件事——正是市场的驱动，才导致野生动物非法贸易的猖獗。野生救援的创始人最开始从事野生动物非法贸易调查工作，看到许多濒危物种被非法捕猎、走私，虽然已经有大量资金被投入保护工作中，但盗猎一直屡禁不止，归根结底，还是市场有需求，每年都有持续不断的虎皮、藏羚羊皮、鱼翅等的消费。“没有买卖，就没有杀害。”因为不断有人需要，所以惨剧一直在发生。他们意识到了改变公众意识的重要性，并希望我可以用自己的影响力来做点儿什么。
我沉默了一会儿，刚才看到的画面和听到的故事让我震动，野生动物受到人类如此大的伤害，我感到非常痛心。我当即表示我愿意参与其中，呼吁大家保护野生动物，我将尽一份力，这对我来说也是很好的受教育的机会。
随后我便加入到了宣传野生动物保护的工作中去。2005年，在休斯敦的体育馆，我为野生救援拍摄了第一条公益广告“子弹”。他们为我设计了飞身封盖的动作，挡住正在射向大象的子弹——当然，现场没有大象，是后期制作上去的，但看上去像真的。广告拍摄花了四五个小时完成，所有工作人员都付出了很大的努力，尽可能完善。当我看到完成的广告片时，也觉得非常满意。
第二年，野生救援邀请我做鲨鱼保护代言人，号召大家从“不吃鱼翅、不购买野生动物制品”开始，增强保护野生动物的意识。以前我不清楚获得鱼翅的过程是如此残暴：每年大约有7300条鲨鱼被生生割掉鳍后再放回大海，因为失血过多而死去。鱼翅对于一般的中国家庭来说是一种奢侈品。然而正是因为如此，鱼翅更多的成了一种地位和财富的象征，成了某些人的身份证明。在鲨鱼保护活动的新闻发布会上，我宣布自己再也不吃鱼翅了，并尽可能影响自己身边的人。我想，如果每个人都可以将积极的影响带给身边的人，每个人都开始约束自己，那么大自然会变得更好。
2009年，在休斯顿海洋馆，我为野生救援拍摄了第二条公益广告——拒绝实用鱼翅。12月，我和上海男篮的全体队员、教练员共同发起保护鲨鱼的倡议。鲨鱼恰好是上海男篮的吉祥物，这是一种缘分。它们是我们的朋友，而不是食物。
2011年5月，在美丽的旧金山海湾，我和中美国际学校的孩子们一起拍摄了保护鲨鱼的广告。和孩子们在一起，我觉得幸福极了，因为我刚刚当上父亲。保护海洋生物，其实也是为了我们和后代共同的未来。
这一年的7月20日，对我来说是一个重要的日子，我在这一天正式宣布退役。在退役仪式上，我说：“我要感谢生活。我觉得生活就像一个‘向导’，以前不停地追随它，它就会为你打开一扇又一扇门，而门外的世界各有不同，无比精彩。今天我退役了，一扇门关上，另外一扇门正在徐徐打开，门外有崭新的生活等着我去细细品读。今后唯有认真对待，才是对生活的回报。我将继续投身公益事业，希望结识更多的朋友，一起做共同喜欢的事情。”退役后，我的角色会发生很大的变化，之前主要是抽时间与一些专业的慈善公益机构一起，参与到他们专项的公益活动中，现在，我有了更多的精力去投入。做公益与日常工作或其他事情的安排肯定会有一些冲突，那就去协调管理，因为这些事情都很重要，必须花时间亲身参与才有意义。
从2011年开始，野生救援的工作人员一直希望我抽时间去非洲看看。他们告诉我：由于非法犀牛角和象牙市场需求的驱动，盗猎者正在将非洲的犀牛和大象赶尽杀绝，并从中牟取暴利。我应该亲自到盗猎现场去看看。
2012年伦敦奥运会结束后，我正好有两周的时间。从8月10日开始，我与野生救援创始人奈彼德（PeterKnights）一起前往肯尼亚和南非，开始野生动物保护纪录片的拍摄之旅。行程还没开始，我就知道这趟非洲之行会让我终身难忘：市场上的冲锋衣没有我能穿的型号，工作人员只有特意在中国为我定制，直接寄到肯尼亚；我们的交通工具将包括直升机和越野车。
在篮球职业生涯中，我曾去过很多地方，却从未踏上过非洲的土地。我常常希望有朝一日能够去一次非洲，现在终于实现了。
这一次，我想亲眼见证。
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