1831年至1925年，伦敦被视为世界最大的城市，此间伦敦的人口、交通、经济、文化得到空前的发展。隔了一百多年的时光，我们再难亲历那时那地的伦敦，不过，很庆幸的是，我们还有文字留下的动人历史。最近，堡仔打算带你去看看19世纪末，20世纪初的伦敦。
“大小朋友跟我来，
凝神侧耳听我讲。
远近朋友快快来，
一窥伦敦之繁忙。”
《环城》描绘了生活在伦敦城的小女孩与家人游览城市时所见的风物与人情，展现了伦敦塔、大英博物馆当时的风貌，以及伦敦市民的城市生活。这本书是维多利亚时期少儿诗歌绘本，文字为简洁明快的诗歌体，另配有富于维多利亚时代特色的插图，图文并茂，带你神游伦敦。
通过阅读《波希米亚在伦敦》，你将体验到一百多年前伦敦的文化艺术和生活时尚，想象下你刚结束清晨漫步，随性坐在一家咖啡店门前，或悠闲的打探着周围路过的男女，或打开一本刚从书店挑来的读物——而此时此景，是在百年前的伦敦街头。
当时的伦敦，每个周末会有数以千计的伦敦人骑行60到70公里，环绕伦敦寻访历史古迹，《伦敦环城骑行记》的作者也正是其中之一。作者在骑行过程中记录下了当时伦敦周边数十处经典自然和人文景观。精致的插图、优美的文字，使此书至今仍被视为一本优秀的伦敦周边旅行指南。
都市文明的繁荣让人们的生活方式发生了巨大的变革，与此同时，人与自然的关系也成为都市人关注的问题。《伦敦郊外漫笔》的作者理查德·杰弗里斯用最为动人的笔触描绘了伦敦郊外的自然景色。也同时展现出了他对城市化无情扩张的警惕和对工业化的反思。
世纪之交的伦敦仍维持着维多利亚时期以来树立起的"世界中心城市"的称号。然而繁荣中也隐藏着危机。在《伦敦底层社会》里，托马斯·霍姆斯以离奇、动人而诙谐的笔调叙写了1912年伦敦下层社会的犯罪情况，书中记录下采访窃贼、妓女、凶手和囚犯等的一手资料，从中你将了解到埋藏在这座伟大城市的地下不为人知的过往。
《巴黎伦敦落魄记》是奥威尔以其二十多岁时的游历经历为题材创作的小说。全书分为两部分，上半部叙述了一位英国文人在巴黎靠打零工度日，挣扎在社会最底层的潦倒生活；下半部描述了这位文人从巴黎流落回伦敦，生活状况进一步恶化，沦为无业游民并到处颠沛流离的种种经历。书中穿插了主人公的感想和评论，对贫困的真实含义做了深入剖析。但同时，苦难里仍透着黑色幽默。比如写又苦又累的洗碗工生活，仍不忘来一句经典的“大致来说，你为一道菜付的钱越多，吃到的汗水和吐沫肯定就越多”以作调侃。
《后伦敦谈》所描绘的则是灾难之后的故事。伦敦人口骤减，乡间复归自然，少量的幸存者开始过上了一种准中世纪般的生活。作者在第一部分《堕为蛮人》和第二部分《荒野英伦》当中，分别对灾难过后的自然景观和多年之后的自然历险进行了迷人而精细的描绘。虽然其中所述毁灭后的雾都仍被兵燹、民不聊生，但它却启发出其他科幻作家无限的创作灵感和激情。
了解了19世纪末、20世纪初的伦敦，如果你想了解更久之前文学里的伦敦，那么可以翻翻《笔尖下的伦敦》，这本书从乔叟的14世纪，莎士比亚的16和17世纪，一直讲到当今的伦敦，为你呈现不同时期的伦敦风貌。
还有《伦敦古今叫卖史》这本书就从乔叟时代开始，以独特的视角“记载”了伦敦街头的“叫卖声”，用歌谣时物和200多幅插图为你重现“历史生活”的证据，让你再次听到历史的“声音”。
古堡小书捧在手，
苍穹之下稍逗留，
放眼一看世间事，
伦敦风景收眼底。
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