本书所收录的五篇论文相互间好像没有什么紧密的联系，但是，从历史纵向来看，全书贯穿着一根主线：一部英国近代翻译史也就是一部英格兰文化逐步确立的历史。这五篇文章讨论的不是翻译技巧，也不是翻译理论，不同于语言学角度的翻译研究，也不同于从对比文学或文化角度进行的翻译研究，而是从译作文本本身进行讨论挖掘，阐述广义上翻译的巨大作用。从英国历史看，翻译远不止是一种文化交流，或者仅仅是丰富英国本身的文化，而是形成英国一严格地说是英格兰一整个国家，也就是前面讲到的Englishness的重要基础。本书主要的论点和结论都来自对译文文本本身的研究和分析(包括译者自己写的前言)。应该说，这是研究翻译的基本方法。同时，本书的五章(五篇文章)从不同切入点对文本进行研究，对如何研究翻译有一定的启发和指导作用。
中世纪之前拉丁文被认为是标准语言，而本地语言被认为是粗俗甚至野蛮的，本地语的作品要译成拉丁文才会被认可和接受。英语由本地语言发展成为英格兰语言的过程经历了三个重要的阶段，即中世纪、文艺复兴和19世纪。本书的内容讲的就是这三个时期的翻译。
本书由知名学者撰写的学术论文组成，共五篇。从历史纵向来看，全书贯穿着一条主线：一部英国近代翻译史，也就是一部英格兰文化逐步确立的历史。文章从不同切入点对译作文本本身进行研究和分析，讨论挖掘广义上翻译的巨大作用。本书立意角度新颖、中文导读内容翔实，对研究翻译颇具启发和指导意义。
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