本书稿是一部用英语撰写的语言学专著，作者提出“包装名词”这一概念，在理论上以系统功能语言学为理论框架，探讨了包装名词与被包装语篇之间的语义关系，从而建立了包装可发生在语言各个层次的假设。
本书提出“包装名词”这一新概念。这类名词包括daim、idea、observation、problem、question等，其功能是将事件(包括行为、过程、状态)、抽象关系(包括事实、观点、言语)以及这些事件和抽象关系所隐含的言外之意等语篇语段打包。本书把这种现象称为语篇信息包装。包装名词和信息包装类似于现实生活中的包装行为，这说明语言中的包装有其经验基础。包装在现实生活中无处不有。为了保护产品、方便储运以及促进销售，我们常常将产品进行包装。这种体验会映射到语言结构中，也就是说，语篇中大量块状、复杂的信息需要再次提及或预先提示，但由于大脑记忆的局限性，这些信息不能线性地再现，因而要用包装名词把这类信息包装。一个语段可从不同的角度包装，其结果是某些真实信息可能会被掩盖。再者，由于包装意味着把物品分类和分界，因此语篇结构和内容也就有范畴化和语类阶。由此可以看出，信息包装揭示了语篇与现实世界的象似性，即语言结构在很大程度上反映了人类的认知结构。
包装名词的“突现”展示了语篇自组织系统的运作，“突现”会不断产生新的语类变异和结构，从而使语篇的信息量不断增加。信息包装是语篇自组织系统与外在语篇环境相互作用的结果，既节省了脑力，又减少了冗余信息，从而保持着语篇结构的平衡与和谐，这说明了一种语言的句法一定程度上要对优化语篇信息流的压力做出回应。
尽管信息包装在语篇中很普遍，但却只被看作是一种衔接手段。实际上，它是人类处理复杂信息时经济性原则和范畴化的视角制约的体现。信息包装不只是一种单纯的语言现象，而是一种有效的认知和思维方式，所以提出包装名词和信息包装这两个概念有其理论意义。
为此，本书以系统功能语言学为理论框架从理论和实证两方面展开分析。在理论上，探讨了包装名词与被包装语篇之间的语义关系，从而建立了包装可发生在语言各个层次的假设。实证研究部分地证明了这一假设，主要围绕三个方面展开，即分析读者对包装名词的认知状态、包装的语类特征以及新闻报道中的包装名词。
具体地说，由于信息包装涉及信息结构和信息流，也因为包装名词属于抽象名词范畴，所以本书首先对以往信息结构和抽象名词的研究做了学术史意义上的文献梳理。过去对信息结构的研究忽视了语篇中复杂庞大信息的传递方式，而抽象名词的传统研究只集中于其词汇、句法意义以及语篇照应功能。本书提出包装名词这一概念，并用信息包装把信息结构和抽象名词这两项研究自然架接。信息包装这一概念可从许多领域找到理论依据，如信息技术、认知科学、语言研究本身乃至现实生活。信息包装的语法型式可归纳为四大类，即包装名词、语篇指示语、文献包装和特殊概念包装等，其中包装名词是本书的主要研究对象。这些型式的使用是有理据的，象似l生和经济原则为两大主要动因。
本书基于系统功能语言学的语法隐喻、情态和投射理论，提出信息包装是更高层次上的语法隐喻，因为它是从最高层的语篇到较低层的名词短语的隐喻性级转移。情态成分在语篇中普遍存在，这使得同一语篇包装具有多样性、主观性。投射是包装名词语义延伸的一种语法手段，投射范围就是包装所及的语义范围。通过这一语义分析，本书确立了信息包装的理论模式，即包装可发生在语言的所有层面，如书写、音系、词汇语法、语义、语用、语类和意识形态等。包装层面的多样性反映了作者对语篇内容介入的程度和包装的视角化。
这一理论假设在实证研究中部分地得到了验证。首先，对包装名词认知状态的研究证明了读者对被包装语篇的解码与作者的编码不完全一样，包装呈现出范畴连续体的特点。其次，本书考察了包装在戏剧对话、书面演讲、新闻报道和法律语篇四大语类中的差异，其结果显示某些包装词只在某一类语篇中频频出现，而且包装在不同语类中也有量的区别，这暗示了人类在处理数量庞大且内容繁杂的信息时认知方式的差异以及对包装词选择的优先性，不同的交际目的和信息复杂程度要求与其相对应的包装方式。最后，新闻报道中包装名词的个案研究证实了包装的视角制约性。由于新闻记者掌握了话语权，所以在介入他人话语时，会为了显示其权威地位而强化某些信息，或为了避免责任而抑制其它话语内容。
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