语言运用的目标有三个方面：流利性、准确性和复杂性（Tarone＆Yule，2000），其中语言的流利性与语言的意义相关，而语言的准确性和复杂性则与语言的形式相关。语言教学中若只是注重意义的表达，虽有利于提高学习者表达的流利性，但其语言的准确性势必受到影响。Peter Skehan（1999）认为，学习者在交际活动中如果过多地注意语言的意义，则会导致在实际语言运用中更多地趋向于实例和记忆系统，这样其内在的句法化压力就无法起作用，语言系统就得不到发展，所以语言教学应该创造机会使学习者注意语言的形式，促进其中介语系统的发展。众多的研究也表明，兼顾语言的形式和意义能够获得更为理想的教学效果；罗钱军编著的《外语输出型教学与形式协商》的核心理念“形式协商”即基于此目的。
语言学习的最终目的是实际的应用，如果学习者只接受语言输入而无输出，便不能保证可理解输入假设的可行性。多年来，我国高校英语教学经历了一系列基础建设和改革发展，教学条件尤其是英语语言输入途径与输入量等问题有了显著改善，但教学效果仍不理想。在此背景下，MerrillSwain（1985）提出的输出假设开始引起我国外语界的注意，已有相当一部分研究者和教师以语言输出方面的说和写为切人点，探究和深化高校英语教学改革，以促进大学生英语交际能力的提高。罗钱军编著的《外语输出型教学与形式协商》旨在顺应这一改革的潮流，探讨如何在高校输出型课堂教学中有效开展外语的形式教学。
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