本书重点探讨了两个重要问题。其一、对于空间参照框架，不同学科之间尚未取得统一的认识。采用三分法对空间参照框架进行了分析，做出了类型学上的归类：内在参照框架、相对参照框架和绝对参照框架。其二、人类的感知器官对外部空间既可以产生空间经验又可以产生空间表征。在许多情况下，这些空间经验和表征所表现出的明显差异会形成语言的不同差异。语言的不同差异又会直接影响到认知层面的非语言编码方式。正如莱文森所指出的那样：语言在外部表现为人类相互间交际的工具，在内部则直接影响人类的认知方式。
本书是作者对语言和空间关系研究的重要成果，内容涉及哲学、人类学、语言学和心理语言学等多种学科。本书通过对多种语言和文化认知现象的探索，确认语言与认知空间所存在的相互联系，从而极大地推动了语言与认知研究的进程，特别是语言空间认知研究的进程，拓宽了认知语言学研究的视野。
本书具有较为广泛的读者群，是语言学、心理学、人类学和哲学研究者的重要参考书，更是研究空间认知及相关领域学习者的必备用书。
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