乔姆斯基50年来创立、主宰了现代语言学。他在这个领域的辛苦耕耘揭示了人类语言神奇的复杂性，但与此同时，他提供了强有力的证据表明，事实上只有一种语言，这种语言在很大程度上是先天赋予的。他推翻了曾经一度主宰心理学研究的行为主义理论框架，重建了笛卡尔的卓越思想，还挑战了关于什么是语言知识的传统哲学观。此外，他还花大部分的时间从事激进政治活动，致力于揭穿政府谎言并与极权恶行进行永不停息的抗争。尼尔·史密斯所著的《乔姆斯基(思想与理想第2版)》一书并非乔姆斯基的人生传记，而是全面客观地介绍他的思想，如天赋论、刺激贫乏论、内在语言、心智主义等。
尼尔·史密斯所著的《乔姆斯基(思想与理想第2版)》一书并非乔姆斯基的人生传记，而是全面客观地介绍他的思想，如天赋论、刺激贫乏论、内在语言、心智主义等。对乔姆斯基的深邃见解有的学者投以赞赏，主动加入阵营；有的横加批判，敌意尽现。至于这些争议是否允当，全凭读者评判，公道自在人心。不过，阅读本书，更触动我们的是乔姆斯基突破常规、不断创新的精神，敢于挑战自我、否定自我的魄力，以及在捍卫民众权益时表现出的知识分子的责任感和正义感。
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