犹太民族既能在西方文明的发展中大放异彩，又能顽强保持自己的文化传统，这样的成功经验似乎为面临西方文明威胁，又不能不从西方学习先进文化的儒家文明圈提供了某种解决方案，因此犹太文明的秘密从19世纪起就吸引着中国人和儒家文明圈其他国家人民的注意。这种对犹太文明知识的渴望应该说是有积极意义的，应该得到鼓励和帮助。
然而，到20世纪90年代之前，中国的犹太文化研究几乎是一片空白，那时候谈论犹太文明的人往往从《圣经》直接跳到马克思、爱因斯坦，根本不知道犹太文明经历了一个至关重要的《塔木德》时代。十多年来，在一批中国学者的努力下，这种空白的情况开始出现改观，但在大众媒体方面却几乎没有任何变化。很少有学者愿意写一点犹太文明的普及读物。
本书把真正的“犹太智慧”介绍给国人。
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