语言学史，与通常所谓的通史、国别史、地区史等历史科学不同，是一种学史、学术史，再加上语言学在思想方法上有某些自然科学特征，它已属于马克思所说的“广义的历史科学”范畴。马克思在《德意志意识形态》中说：“我们仅仅知道一门唯一的科学，即历史科学。历史可以从两方面来考察，可以把它划分为自然史和人类史，但这两方面是密切相联的；只要有人存在，自然史和人类史就彼此互相制约。”把世界上的一切学问归结为一门：历史科学，当然就只能是广义的。汉语史也是广义的历史科学，但它以汉语的历史发展为对象，如汉语语音史、词汇史、语法史；中国语言学史则以汉语研究的历史为对象，是研究史、学术史，非通常的对象史。既是广义的历史科学，就给理论性研究留下极大空间。
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