原书分上下两卷，篇幅较大，为方便中文读者阅读，我们特编选出版这个精粹本。所选内容囊括了美国的地理环境、英裔移民的影响、美国的分权制度、联邦政府与各州政府的关系、政治社团的作用、美国联邦制的优点及与其他国家联邦制的比较，美国人的哲学观念、宗教思想、社会心理、民族性格，以及民主的弊端与可能导致的问题等等，集中呈现了托克维尔对美国民主制度的观察与剖析，也体现了他本人对于国家制度和民主之路的探索与思考。略去未选的则主要是偏重史实陈述、较为细碎繁琐、可读性稍欠的内容。如原书上卷第一部分第五章“在叙述联邦政府之前必须先研究各州的过去”和第八章“联邦宪法”等，就未全部收录，下卷的第一和第三部分涉及当时美国社会生活的诸多细节，亦未选入。此类内容今天或者已较为熟知，或者有众多的替代读物可供选择
《一生必读的26部欧美人文经典译丛》
《论人类不平等的起源和基础》：卢梭整个政治学说的导言，《社会契约论》的基础和绪论
《菊与刀》：透析日本文化的经典著作
《国富论》（选译本）：一部标志着经济学作为一门独立学科诞生的划时代伟大著作（章莉女士的这个节选本是一种新的尝试，从篇幅巨大的原著中选取足以反映或涵盖其基本框架、基本思路或基本观点的章节）
《富兰克林自传》：翻译家、英美文学专家蒲隆翻译并导读
《人性的弱点》：20世纪最畅销的成功励志经典
《论自由》：李强导读，顾肃翻译。对于个人自由最清晰、最诚实、最有说服力的表达
《宽容》：沈昌文导读，张蕾芳翻译。以宽容为主题考察长达两千多年的人类文明史进程的启智之作
《思想录》（选译本）：法语大家钱培鑫翻译，帕斯卡尔的重要理论著作
《战争论》（选译本）：李零导读，张蕾芳翻译。西方近代军事理论的经典之作，影响历史进程的100本书之一。（为了帮助现代读者了解这部巨著的思想精髓，我们出版的这一精选本希望尽量多收录克劳塞维茨独创的、不朽的思想——主要见于第一、第二和第七、第八篇中。原著某些篇章基本遵循军官兵法手册的传统模式，独创性比较少，而且大多已被克劳塞维茨之后的技术发展超越，所以本书从略。）
《物种起源》：国内唯一的“达尔文《物种起源》第二版”中译本，译者苗德岁是唯一获得“北美古脊椎动物协会罗美奖”的中国人
《审美教育书简》：周宪导读，张玉能翻译，现代性美学批判的第一本著作
《论道的原理?论人类理智》：休谟道德思想的结晶
《道德情操论》：亚当?斯密的传世经典
《愚人颂》：陈乐民导读，许崇信翻译，文艺复兴经典之作。
《方法论?情志论》：笛卡尔经典哲学论著
《物性论》：古罗马哲学长诗，现存唯一系统阐述古希腊罗马的原子唯物论的著作
《论共和国》：罗马共和国末期著名的政治家、一流的演说家西塞罗的名篇
《自然史》（选译本）：著名翻译家陈筱卿倾力翻译（本书精选了地球史、人类史、动物史中，观点最具代表性，论述最为精彩的片段，依写作的年代进行编排，既浓缩了《自然史》的内容，又相对完整地呈现其结构风貌，对于我们全面认识布封这位伟大人物的独到思想、怪诞的生活习惯和兴趣爱好等所有助益。）
《西绪福斯神话》：译本荣获第四届“傅雷翻译出版奖”
《孤独漫步者的遐想》：西方优美散文之典范，独家收录卢梭相关作品选段
《人生的意义与价值》：信仰失落和心灵不安时代的良药，周国平撰写精彩导读
《社会契约论》：卢梭最重要的政治学著作，内含专家长文导读。
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