本书是一本集研究专业性、阅读趣味性、创作启发性于一身的学术“巨”著。
它以百科全书的形式呈现，所有词条以英文字母的顺序排列，以仿词典的形式编排，搜罗汇集了近乎全球的都市传说故事。作者系统地整理了具体的都市传说故事（及它们的演变）、都市传说的相关术语，简明地叙述了都市传说在一些国家的研究情况、与都市传说相关的流行文化和其他文类，等等。
都市传说（Urban Legend），简单来说就是那些听起来稀奇古怪、异想天开、99%不足为凭，人们却愿意相信它真实发生过的故事。它与我们的日常生活有关，内容涉及具体的时间、地点、人物，通常来自“朋友的朋友”的讲述，并被口口相传。没有人能拒绝一个据说是真实的，且令人抓心挠肝的好故事，爱听故事是人的天性。
《都市传说百科全书》完备地溯源了都市传说的历史与发展状况，行文生动幽默，既是全球都市传说的分类整理，普通读者可以津津有味地阅读，也是编剧、小说家等创作者的灵感素材库。正如本雅明在《讲故事的人》中说：“口口相传的经验是所有讲故事者都从中汲取灵感的源泉。”
《都市传说百科全书》
作者简介
扬?哈罗德?布鲁范德（Jan Harold Brunvand），美国著名民俗学专家，犹他大学荣休教授，曾任美国民俗学会（AFS）主席、《美国民俗学刊》主编。他的代表作《美国民俗学概论》受到学界的重视和好评。
布鲁范德涉猎的领域相当广泛，但影响最大的是他在都市传说方面所做的具有开创性的搜集和研究工作。他陆续出版了多部都市传说的研究专著，被称为“都市传说先生”“民间侦探”，被认为是“对20 世纪传媒影响最大的传奇学者”。
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