扬州是历史上的名都，也是南北交通的要道，两淮盐运的中心。当时许多富商大贾，都喜欢住在这里。所以有“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的名句。那是因为扬州的富丽繁华。为全国之冠。这天快近中午时光，东大街的转角上，忽然困了一大圈人。人都是好奇的，看有许多人围着，自然会有人跟着围上去，也会有人挤进去，于是人就越围越多。场中放着一排长枪大万，看模样是卖艺的，一共有三个人，一个是六十来岁的老头，头上戴一顶毡帽，穿的是一套蓝布大褂，手里拿一支旱烟管，一脸俱是风尘之色。一个是三十来岁的青衣壮汉，紫膛脸，生得粗眉大眼，虎背熊腰，很有点英雄气概。
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