戏剧是人类精神文化形态之一，在世界戏剧史上，中国戏剧具有辉煌的地位。周、秦、汉、唐以来；历经千百年的发展积淀，中国戏剧形成了属于华夏文明自有的、独特的艺术体系．这个体系如同一个庞大的家族，遍布全国各地。在这个大家族中，秦腔以其丰厚的文化滋养、突出的历史贡献、沉雄质朴的艺术魅力而备受尊崇。
关于秦腔的起源和形成问题，历来争论甚多，有秦汉说、唐代说、明代说，甚至还有更早的西周说、春秋战国说等。但相对多数的看法，趋向于秦腔形成于明代中后期，即明代说。明代说认为，社会发展的基本规律表明，一切文化意识形态的发展变化，都由当时的生产力发展状况和水平来决定。明代中期正是我国资本主义萌芽期，商品经济的产生、发展，为当时文化的发展、变革、传播、繁荣提供了较丰实的经济基础。明代说也提供了必要的实物例证和文献记载。
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