阎真，1957年9月出生。1980年考入北京大学中文系，1988年，获得湖南师范大学中文系硕士学位，同年8月赴加拿大留学，在圣约翰大学社会系学习。 1992年回国，1996年破格评为副教授，2000年11月中南大学文法院任教，2001年评为教授。1996年由人民大学出版社出版长篇小说《曾在天涯》，海外版名《白雪红尘》；2001年在《当代》杂志发表官场长篇小说《沧浪之水》。小说获得《当代》2001年度文学大奖，西安电影制片厂将小说改编成电视连续剧。
《沧浪之水》面对意义的真空，追问迷失的根因，是一部上下求索、持续追问人生意义的长篇小说，虽然它大体仍属于“官场文学”的范畴，着力描写权力与金钱支配下的扭曲人性，但其立意之深、思虑之广、责问之切使得它比同类题材的小说更加沉郁厚重。
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