约翰·厄普代克是20世纪美国重要的新现实主义作家，纵观他一生的创作，很多欧洲经典作家对他的创作都产生了巨大影响。从宗教观上，厄普代克明显受丹麦存在主义哲学家克尔凯郭尔的影响，表现出信仰与道德分离的宗教观念；在主题选择上厄普代克与美国19世纪作家霍桑有着千丝万缕的联系；而在小说技法上纳博科夫的创作方法也极大影响了厄普代克。故本书的上编旨在探讨上述作家对厄普代克创作风格所形成的影响。此外，纵观厄普代克半个多世纪的文学创作，可以发现，神话在他的文学活动中扮演着重要的角色。本书稿的下编重点关注厄普代克如何通过重述经典呼应当下的大众消费文化与后现代文化精神，借此考量他作为“美国文人”的社会自觉；并借助于他的经典重构文本探讨作家对既有现实主义风格的创新与突破。
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