地球上最像火星的地方阿塔卡玛沙漠
最像火星的世界干极
阿塔卡玛沙漠是南美洲西海岸中部唯一的一片沙漠地区，它地处安第斯山脉和太平洋之间，面积约为18万平方千米，南北绵延数千米，在副热带高气压带下沉气流以及离岸风和秘鲁寒流的影响下，这里成为世界最干燥的地区之一，被称为世界“干极”，这里年均降水量小于0.1毫米，是地球上最接近火星自然环境的地方。这里土壤荒瘠、酸陛强，很难有生物存活，“这是我们唯一没发现生命的地方，是名副其实的死亡之地”。“无论在南极、北极或任何其他的沙漠，铲起一块土，总能发现细菌。但在这里，你什么都找不到。”许多科学家都这样形容这片地区，而造成这一现象的根源，则是因为缺水。据称，在沙漠的某些地区，几百年来都没有丝毫的降水记录，活脱脱就像是一座“火焰山”。
月亮谷是这里著名的景点之一，由大量石头和沙子组成。它十分干燥，因为类似月球表面而得名。月亮谷是一个如梦如幻的地方，在这里漫步，人们会感觉穿行在一个奇幻世界，这里是观赏日落的理想地点，日落西山时，天空呈现出浓重的绛紫色，随着距离的拉近，天空又呈现出赭红、绛红、正红、橘红和粉红，这些颜色不断地糅合，在人们的心中不断地渗透。
在许多人看来，沙漠是死的，然而，这里的沙漠却是活的。人们也许难以想象，如此干燥的地方为什么还是“活的”，但是，在阿塔卡玛沙漠，确实存在着一些绿洲地带，每年，阿塔卡玛沙漠人都会依循季节在周边放牧，他们是3000多年前在此定居的印第安人后裔。他们住在周边的原住民小区中，在这片贫瘠的地区耕作、放牧。
在这里，有一种叫做间歇泉的景观，淤积地下的雨水在遇热膨胀后成了蒸气，沿地壳裂缝喷出，故名间歇泉。当然，如果地下水不是受压喷出地面，而是流出地面的话，那便成了温泉。这些间歇泉一般都出现在火山活动频繁的地区，而这里尽管是世界上最干旱的沙漠，但仍然有不少火山活动，因此也拥有着不少的间歇泉。每天清晨，聚集在这里的80多个间歇泉都会一起喷发，十分奇妙。
花开的沙漠
虽然阿塔卡玛沙漠的气候条件非常极端，但是这里却栖息着约1900种动植物，其中三分之一以上是阿塔卡玛沙漠固有的品种。阿塔卡玛沙漠的南部被称为“开花的沙漠”，这是去阿塔卡玛地区必游的景点之一。每到九十月份，阿塔卡玛沙漠南部百花盛开，争奇斗艳，十分美丽，而这美丽神奇的自然现象使原本的干旱不毛之地变成了五彩的花园。当地的植物学家把这种现象称为“沙漠的花田”。
那么，这种现象是如何产生的呢？据称，是独特的厄尔尼诺现象造就的沙漠中百花盛开的景象，据地理学者调查，这种现象发生的时间和厄尔尼诺现象带来的智利近海海水温度的周期上升近乎一致。在厄尔尼诺现象发生时，赤道附近的偏东信风减弱，当地温暖海水滞留在东部，导致美洲大陆的降水量增加。而这也就造成了阿塔卡玛沙漠的奇景。
观星者的天堂
除了定时盛开的百花，阿塔卡玛沙漠的星空也是许多旅行者追寻的目标，当夕阳西下时，智利这个远北沙漠就成为了世界最佳观星地点之一。一般来说，观星都需要准备好专业的器械，然而在这里却大可不必，当人们抬头望向天空时，无数细节都可以清晰无比地出现在眼前，而这些通常只能在色彩增强的纪录片中观察到。如果有机会登上当地的天文台，可以更加近距离地看见沙漠夜空中闪耀的漫天繁星。在这里，天空毫不隐藏地将自己展现在人们的面前，就像是一个万花筒。当地甚至还推出了“天文游”，让所有天文爱好者可以更加近距离地接触这片星空。
白雪皑皑的火山、繁花开遍的花田、蔚蓝梦幻的星空、炽热的天然间歇泉，在这里一应俱全。张开双臂，去拥抱花田，擦亮双眼，去一览这动人的星空吧。
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