心意拳是中华武术众多拳术中的瑰宝，而心意拳内功修炼又是拳术中的重中之重，它是拳术的核心和本质。心意拳的内功修炼不论是对于实战搏击还是人体的健康长寿，都有着不可估量的作用。
心意拳讲究“运用之妙，存乎一心”。《心意拳谱》中也讲到：“心到意到，意到气到，气到力到。”因此，我们说心意在修炼中的作用是强大的。
心意拳是内外兼修、内外兼顾的拳术，它的技击作用已被广大练习者所体悟，但其内功及养生作用却很少人谈及、明示。实际上，心意拳是一门内涵很深的拳种。要研究好心意拳，须把它的内在意涵挖掘出来。中国的心意拳里有一种“神奇”的力量，不可言传，只有练者自己能够体会出来。所谓“内”，就是指心意拳的内功、内劲、内气、内力，就是指心意拳真精、元神、真阳的扶持和培植。所谓“外”，就是指心意拳的伸筋腾膜、松筋拔骨、骨节齐鸣，令人身体健康、灵活有力。
心意拳的内功就是丹田功，也就是意守丹田、气沉丹田、养气蓄力。“意守丹田”是心意拳内壮的主要修炼方法。但是意守丹田是不容易静下来的，古人说“心猿意马难收”。所以要练功入静，就得克服杂念丛生。心意拳是动功，练的是猴形、马形等十大真形。练起来，浑身一动无不动，却要在动中求静，在动中运气于丹田，这样坚持长期的锻练，就能达到丹田气足的内壮目的。这种以意化形、以形炼意的锻炼，不但丹田气足，以意领气，以气引力，精、气、神充足，而且肢体灵活，身法快捷，才能达到上乘心意武功的目的。
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