本书旨在构筑思想、文学上的中日同时代史。上编以日本与亚洲—中国的相互关联为主要议题，下编则以中国与亚洲—日本的彼此互动为讨论对象。这样的结构安排，目的在于努力实现中日间你来我往的“思想连锁”。 书中的“亚洲”，既是作为思想传播媒介的实体空间，也是方法论视角上的想象空间。正如我们不能在一国内部讨论近代历史一样，中日间的思想、文学也需要在广阔的亚洲空间下叙述。 自上世纪六十年代西方现代化理论出现以来，中国学界受其影响形成了从西方或日本的“冲击”下来思考20世纪中国问题的思维定势。中日同时代史的构筑，则是要改变这种状况，还原20世纪东亚思想、文学的历史原生态。
本书是作者十余年学术成果的结集，是其追求“构筑中日间的‘东亚’同时代史”目标路途上阶段性成果的汇聚。这批文章既有广阔的亚洲近现代野，也注重以实证分析为基础，力图开拓出一些新的研究领域，是中日（东亚）思想史、文化史方面值得仔细阅读的著作。
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