张芳编著的《当代中国军事外交(历史与现实)》作为新生学术领域研究的必然步骤，作者尝试对新中国建立以来的军事外交要事和2000年以来中国军队与外国军队进行的联演联训情况逐一收集汇总，以为更多研究者提供便捷的素材参考。作者的视线聚焦中国军事外交目标与现实之间、中国军事外交目标与能力之间的距离，解析并探索中美新型军事关系的建构，关注发展中的中国军事外交与发展中的军事对外传播问题，通过对钓鱼岛争端的跟踪研究完成了对中国军事外交中的法理运用问题的探讨，对于从平面到立体的的中国军事外交风格的塑造，作者则通过数据和学术分析对诸要素互动与问题进行了积极的回答。
张芳编著的《当代中国军事外交(历史与现实)》以纵横两条脉络勾勒出当代中国军事外交的面貌：
自孙中山先生为革命而外交，历经中国共产党领导人民军队在革命战争时期就已经开始的军事外交、新中国成立初三十年间的生存外交、改革开放后三十年的发展外交，再到新世纪第二个十年开始的国际体系转型期里作为大国的中国军事外交，中国始终以实事求是的态度检省实践以求更上层楼，纵横捭阑，维护和平，这样就构建了中国军事外交历史叙述的轨迹。《当代中国军事外交(历史与现实)》中作者也尽可能循着具有代表性的重大军事外交历史事件和关键性外交环节、以十年为一个分析单元，抽丝剥茧，逐一剖析不同历史阶段中国军事外交的特点。
另一条横向脉络则是对中国军事外交中现实问题的思考与关注。譬如大国军事外交与中美军事互信问题、中国军事外交中的舆论运用问题、中国军事外交的法理运用问题以及中国军事外交的风格塑造问题等。这些问题既关系着中国军事外交的过去，也关系到中国军事外交的未来。其问，对不足处的直言同对成功作法的圈点同样重要，初衷不外乎希望中国军事外交更快更好地成长。
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