1945年2月19日至3月26日,美军为了大大提高从马里亚纳机场起飞的B-29“不错空中堡垒”重轰炸机对日本本土战略轰炸的效率,减少其居高不下的损失,发动了硫黄岛战役,旨在攻占这个位于马里亚纳与日本本土中间的战略要地,使用该岛的机场起飞P-51战斗机,为从马里亚纳起飞的B-29轰炸日本护航,接收受损的B-29紧急降落中转。美军出动三个主攻的陆战师加上其它辅助部队约11万余人,经过一个多月的极其残酷的血战,在付出超过伤亡28000人的惨重代价之后,全歼守岛日军约21000人。这是在太平洋战争岛屿攻防战中,进攻的美军伤亡率超过日本守军的仅有战例。本书基于美日双方丰富的相关史料,生动具体地讲述了曲折而惨烈的硫黄岛攻防战的全过程。
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