后现代主义曾经激发了巨大的争论，且今日依然，尤其是现在，它已经扩散为一般性的话语。有人将后现代主义视为诸多原则，比如它对种种元叙事的基本性抗拒，比如它让人吃惊的解构性，但是越来越多的人却正在从后现代主义的创新性视角当中受益。在本书中，斯蒂芬·K怀特区分了两种截然不同的关于责任的含义的思考方式：一种是流行于现代主义论述中的视角，另一种则流行于后现代主义论述的视角当中，从而廓清了穿越后现代疑难的道路。以此为导向，怀特探究了海德格尔、福柯、德里达、利奥塔和哈伯马斯以及那些差异女权主义者的作品，想要借此说明后现代主义何以能够给当代的伦理一政治反思带来某种信息。
怀特认为，必须用一种更具肯定性的他者指向来补充后现代主义广为人知的反抗和破坏立场。这一指向采取了某种轻度关怀的形式，这一形式出自一种矛盾情绪的传播，在这种矛盾情绪中，因确定性丧失而来的悲哀和因差异而来的欣喜纠葛在一起，难解难分。在结论章节，怀特考查了这种修正了的后现代主义视角是如何影响到我人对正义的思考的。
|
