本书以别开生面的体例形式、简约流畅的语言风格,讲述了中国政治制度在近五千年间纷繁而复杂的演变历程,其间涉及夏商周三代制度、皇帝制度、宰相制度、职官制度、言谏制度、监察制度、军事制度、司法制度和地方建制等中国古代政治制度的方方面面,也涉及从19世纪中期到20世纪初期中国政治制度的艰难变迁历程。在具体制度的描述和勾画中,作者还不时将读者带入对中国政治制度史中一些重大理论问题的思考,中国国家起源的方式与国家形态之间的关系,西周选择封建制的原因,封建制与宗法制的关系,秦以后多数王朝选择中央集权体制形式的原因,皇权的性质,相权的性质,皇权与相权的关系,发达的监察制度与皇权极端化的关系,中央与地方的关系,后妃干政,宦官乱政等等,所有这些学界争论不休的问题,本书皆有严肃讨论,且多有独到的见解提出。历史的白描和制度的叙述,伴随着理论问题的陈说,知识的讲述,夹带着智慧的启迪,这是本书能够带给读者的zui大收获。
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