作为西方政治学领军人物塞缪尔·e·芬纳的三卷本《统治史》是20世纪西方政治学的传世巨著。《统治史》的主要关注点是世界历史中政府形态的发展，以各个国家的政府形态、统治方式和国家社会关系为核心，大致依照时间顺序，先把我们带入世界文明中zui为古老的苏美尔城邦，述及萨尔贡、埃及、亚述、犹太、波斯、希腊、中国、罗马、印度、拜占庭、阿拉伯、中世纪欧洲、日本、奥斯曼帝国等地区和国家的政治史，然后把焦点转入文艺复兴和新教运动后的欧洲各国和美洲殖民地政治制度的突破性发展，zui后，集中讨论影响当代世界的三大革命（美国革命、法国革命及工业革命）以及这些革命给世界政治、政府形态和国家社会关系所带来的前所未有的变化。《统治史》第二卷《中世纪的帝国统治和代议制的兴起——从拜占庭到威尼斯》讲述中世纪的历史，作者考察了拜占庭帝国、哈里发国家、唐朝与明朝的演变、封建制欧洲的特点，在佛罗伦萨和威尼斯共和制之被选择，代议制的兴起以及zui后整个欧洲典型的国家建制的诞生。
甘阳（中山大学人文高等研究院院长）：一部《资治通鉴》式的政治史。
张维为（复旦大学特聘教授、中国发展模式研究中心主任）：本书揭示了代议制民主成为当代政治神话的偶然性，也指出中国传统政治文明对人类社会的巨大贡献。
汪晖（清华大学人文学院教授）：鉴前世政体之兴衰，考当今统治之得失。
刘军宁（文化部中国文化研究所研究员）：《统治史》是亚里士多德的《政治学》以来我首次读到如此详细研究古今中外政体的书。
赵鼎新（芝加哥大学社会学系终身教授）：《经济学家》杂志说如果政治学有诺贝尔奖的话，芬纳的三部曲就肯定会赢得此殊荣。我个人认为这一评价仍然低估了芬纳的卓越工作。
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