梅里利·S.格林德尔和约翰·W.托马斯的这本《公共选择与政策变迁》是政策变迁研究方面的有影响的著作。作者提出的问题是：“到20世纪80年代，在有关促进发展的政策中，把政策重心的基础看作是刺激和维持经济增长和社会福利的观念已经广为接受。然而，难以理解的是为什么这样的政策能够替代那些已经存在的政策的过程。”作者力图解释20世纪80年代发展中国家改革政策的选择和变迁过程，他们的研究结论表明：政府官员在变革政策的采纳、范围和追求上具有显著的不同，人们在理解政府官员追求自身利益、阶级利益或组织利益的复杂动机和行为上存在广泛的误解，他们基于不同的动机和观点从事政策调整，既可能是受到个人和职业价值的鼓舞，也可能是出于关心公共利益和社会公共福利的目的。事实上，为公共利益做出变革追求的决策既不会更好也不会更坏，但是影响政策制定和执行的因素为将来的矫正和变化提供了前进的机会。
本书是“公共管理名著译丛”中的一本，是国外研究政策变迁方面*有影响的著作之一。作者在哈佛大学肯尼迪政府学院工作期间，通过专业活动、组织机构获得接近各种观点和信息的独特机会。这些经历给作者提供了从不同的视角理解和分析政策变革的过程，从而得出明显不同于当前流行的政治经济学文献和政治科学的结论。
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