英国军队在朝鲜战争（1950~1953）中所取得的成绩在很大程度上要仰仗义务兵。这些人如同“中彩”一般脱离了平民生活，接受基础的军事训练之后，其中的一部分人——比如作者吉姆·雅各布斯，就志愿前往海外服兵役。当他们到达目的地后才恍然发现自己陷入了战争泥潭，而其酷烈和危险程度并不亚于第二次世界大战。从1951年3月到1952年6月，作者都待在一支由170人组成的独立迫击炮连队中，并参与了著名的临津江之战，在前线冲锋陷阵。他没有被俘虏或是被击毙，但很多战友却没有这样幸运。兵役结束后他回到了英国，但几个月后又志愿重返战场，加入了某高炮连。在此期间，他经历了1953年5月爆发的第三次钩子山之战，再次沐浴在猛烈的战火之中。很有可能只有他是经历过这两场战斗的义务兵。在这本举重若轻的战争回忆录中，吉姆平静而生动地叙述了他从参军到训练的经历和感受、在运兵船上度过的时光，还有重要的——在一个完全陌生的地方发生的残酷而可怕的战争。
1. 从亲历者的角度还原朝鲜战争，不仅有自始至终的宏观记述，也有具体战役的细节描摹。2. 区别于一般只描述战争的读物，本书从作者参军前一直记录到退役后，全面展现了一场战争对人和社会的深远影响。3. 英军作为参战的“少数派”，其士兵的参战经历也有一定的特殊性。本书对研究朝鲜战争，特别是对了解英军的参战情况有一定的参考意义。
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