麦尼尔的《竞逐富强》所为我们带来的，是这观点的另一种论述：即欧洲的长期分裂造成剧烈军事和政治竞争由此产生的巨大压力迫使各国必须不断变革以求生存，从而为军事体制（包括武器和军队组织）的改进和资本主义的发展提供了自然环境。因此西欧并非先有现代价值观和人生观才产生现代政治与社会制度，才出现工业文明。实际上，它在思想，宗教，军事，经济，政治等各方面的急剧变化，是通过这些领域彼此之间的强烈刺激与相互作用而同时产生，同时进行的。
作者简介
威廉·H·麦尼尔（William H.McNeill），芝加哥大学荣休教授，美国世界史学家。1938、1939年先后获芝加哥大学学士、硕士学位，1947年获康奈尔大学博士学位后，任教于芝加哥大学。他在《西方的崛起》（1963年出版，获1964年美国图书奖）梳理人类历史几千年，尤其是近五六百年演变的基础上，提出文化融合的史学观点，与斯本格勒有关文明割裂的观点相左，对历史研究影响巨大。2009年获国家人文奖章。还著有《时疫与民众》（1976年）、《汤因比传》（1989年）、《世界史》（1998年）、《真理的探求：一个历史学家的回忆录》（2005年）等。
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