本书通过梳理认为，主要是因为宋初的儒学家有感于佛老的『进逼』和儒学的式微， 一反汉唐儒家恪守师法的做法，主张『因经明道』，力挺儒家『道统』。
本书以北宋易学为研究对象，而在北宋众多的易学家中，张载与程颐的贡献尤为显著，他们尝试继承孔子治易的精神，通过各自的易学诠释分别提出了气本论和理本论的解释模式，建构起了新儒家的本体论，成为理学的开创者和奠基者，为后世儒学本体论的开展创设了两种发展方向。张载与程颐的易学哲学成功地应对了佛老在本体论上的挑战，完成了儒学“因经明道”和“明体达用”的历史使命，引领和开创了儒学发展的新时代，使得宋初易学和理学的开展形成了二源并流的局面。但是，以张载和程颐为代表的宋代易学也有其问题，在“因经明道”发挥经典以对抗佛老之后，宋儒的易学理论又究竟在多大程度上传承了孔子易学的义理精神，他们训解的性与天道之学究竟是不是孔子之学的初衷，还是需要探讨的问题。
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