适读人群 ：大众▌揭示宣传的运转机制 宣传是社会上的高特权群体试图控制负特权群体的伎俩。作者从心理学与认识论的角度，阐释这种控制效应起作用的机制。宣传会把不公正的特权合理化，逐渐固化为根深地固、不可动摇的信仰。宣传是一个长期的过程，涉及攫取权力，进而以媒介和学校的形式控制信息流动。 ▌界定宣传的本质 宣传是那种，以非理性的方式，切断人们应当考虑的选项的言论。宣传比说谎还要恶劣。宣传根本不打算诉诸理性意志，只想统一观点。它绕过了任何意义上的自主决策。 ▌自由民主制社会中的宣传 自由民主制国家中的宣传，会被包装成为一种看似可信、直觉上具有吸引力的民主政治理想。自由民主制社会中的一种典型宣传形式，是依赖缺陷意识形态去削弱人们对少数派群体的同理心，使得这些群体成员的观点无法被其他人看见，他们的利益也无法在法律形成过程中被考虑进来。 ▌语言作为社会控制机制 作者借助语义学与语用学工具，理解群体间从属关系的语言机制。在民主社会中，直白的诋毁总被列在禁用语清单上而不许使用。然而由于刻板印象的存在，有一些词语看似无辜却带有诋毁性质，不管什么时候，只要这些词语出现在句子里，便会传达成问题的内容，从而会侵蚀人们对特定群体的同理心。 ▌意识形态的根源 意识形态信念的主要根源，是我们的社会身份。我们重视自己的社会身份，我们借助意识形态来合理化自己的社会身份。社会实质性的不平等，会导致在民主上成问题的缺陷意识形态。这种意识形态会拒绝理性修正，而煽动家也正是借助这种意识形态才会得逞。 ▌社会结构支配政治话语 正特权群体将控制主导性叙事，声称他们之所以掌控更多资源，是出于自己的功绩。教育系统和新闻媒体都将成为宣传正特权群体意识形态的工具。而负特权群体并无接受另一种意识形态的机会。负特权群体因为掌控资源较少，始终被社会置于高利害的位置，从而处于认知压迫之中，削弱他们在审议社会财富分配时的话语权。 ▌美国的案例 美国公立学校大众教育的目的，完全不是准确报道事实。美国的历史书写旨在传达资本主义价值体系的单一视角，反映的是高特权群体的视角，而不是女性、非洲裔美国人以及美洲原住民等负特权群体的视角。正如韦伯指出的，在存在大量不平等的社会中，精英阶层能够将其有缺陷的意形态信念传递给负特权群体，以此作为一种社会控制机制。
这是一本对美国的政治宣传进行反思的书， 2015年5月将由普林斯顿大学出版社出版。今天，美国的民主制度充斥着各种政治运动、游说活动和自由派的媒体报道，这些活动都使用语言来影响公众关于公共议题的思考和推理。即便如此，许多美国人都相信，宣传机器与民意操控对美国人来说并不是一个问题，至少不像20世纪中叶的一些极权国家那样是一个问题。本书试图说明，情况并不是那么乐观。作者考察了宣传机器是如何在公众习焉不察的情况下达到目的的，一整套民主语汇如何服务于并不民主的目的，这又如何侵蚀了美国的民主制度，尤其是民主审议和平等原则。提到“宣传机器”我们往往会想到一些极权国家，而本书告诉我们，其实西方所谓的民主国家同样在利用宣传机器影响甚至歪曲着国民对世界的认知。在这个传播力量少见强大的时代，这本书值得每一位对西方国家政治传播感兴趣的读者阅读。
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