华兹华斯在世人看来，既是英国伟大的浪漫主义诗人，又是英诗跳出古典主义框架、走向自我革新的重要推动者，身为桂冠诗人的他家喻户晓，但除此之外的面向，却不为广大读者所知。事实上，身处法国大革命的时代，华兹华斯的政治见解，连同他的文学创作，都是诗人整体精神人格不可或缺的一部分。英国法学大家戴雪次为世人揭开了华兹华斯作为政治思想家的一面，集中讨论了1802—1815年华兹华斯的政治行迹和政治思考。
华兹华斯对法国大革命的看法如何？
缘何从支持法国大革命，转而反对它？
他和伟大的保守主义者埃德蒙?伯克有何思想上的互动和关联？
他又如何从一个普世革命论的支持者，转变成了一位英国民族主义者？
这些都是戴雪此书涉及的问题。在戴雪看来，华兹华斯是个受保证正义观影响的道德主义者。华兹华斯认为，一国在内外关系上的失利，源于组成该国家的民族的错误行径。因此英国无法推翻拿破仑帝国的专制统治，也就是英国国民错误行径的应有结果。他投身到了维多利亚时代民族主义的浪潮之中，在鼓励欧洲建立民族国家，以此确保英国独立的同时，他还认为英国的神圣使命，即在于摧毁拿破仑帝国、保全欧洲各民族国家。戴雪笔下的华兹华斯，既是先知，也是民族主义者，更是爱国者。理解华兹华斯的诗歌造诣，离不开对他政治思索的探讨，而身为法学家的戴雪来写华兹华斯，又给这份探讨带来了很大的说服力和吸引力。
戴雪借古谈今，试图通过撰写此书，而在“一战”正酣之时激起英国人抗击德国的斗志，是他以笔为剑的战斗。
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