第一章 终极问题：宇宙从何而来？
人生意义何在？
不知道上天为什么让我知道这个秘密，我相信，那一定是有原因的。
我要和大家分享的，是这个世界的终极秘密。
从古至今，人类一直在思考三个问题：“宇宙从何而来？”“人类从何而来？”“人生有什么意义？”它们被称为人类的“终极问题”。
迄今为止，对终极问题的回答一般来自宗教和科学这两大思想体系，首先做出系统回答的是宗教。
在世界三大宗教中，基督教给出的答案是：上帝创造了世界和人类，人生来就有罪，因为上帝造人之后，人违背了上帝的意志。所以人生的意义是信奉上帝，洗净身上的罪，从而得到救赎，死后重新被上帝接纳，回到天堂。
伊斯兰教认为安拉是宇宙间至高无上的主宰，除此之外别无其他神灵。人生的意义在于信仰和顺从安拉，在现世创造美满生活的同时多做善功，死后等待被安拉复活，在接受安拉的审判后进入天堂。
佛教没有直接回答世界和人类如何起源的问题，只说万物都因缘集合而生、因缘散失而灭，有情众生在三界六道中不断轮回，主导这一过程的是“业”。众生皆苦，人生的意义是通过修行实现“涅槃”，脱离六道轮回，得到彻底的解脱。
宗教对于终极问题的回答有相当积极的意义，给信徒们指明了人生的方向，让他们的生命有了意义，精神有了归宿。虔诚的宗教教徒一般都能做到不浮躁、不焦虑、不生恶、不贪求，以淡定的心态过好此生，从容面对死亡的来临。
因为相信有神的监督，每个人的行为将决定自己死后进天堂还是下地狱；或者相信存在因果报应，今生的善恶会影响来世的命运，所以虔诚的宗教教徒都怀有敬畏之心，会自觉约束自己的行为，遵守宗教道德，不敢触犯戒律。宗教因此在维护社会秩序方面起到了正面作用，直到今天世界上很多国家还在依靠宗教建立社会道德价值体系。
在人类文明史上的相当长一段时期，宗教主导了人们对世界的认知，让我们相信终极问题已有确定的答案。活在信仰之中的人是幸福的，不管生活贫穷还是富裕，他们在精神上始终是富足的。但是很遗憾，后来宗教暴露出了许多问题。
排他性是宗教的一个大问题。多数宗教都认为自己的教义绝对正确，但不同宗教的教义却又各不相同，它们不可能都对，一定是有人搞错了。于是为了争论谁对谁错，不同宗教之间经常打得头破血流，甚至连同一宗教的不同派别之间也是如此。
宗教教义的正确性也令人生疑。宗教创始人都声称自己的知识来自“天启”，然而我们却很容易观察到，宗教具有很强的地域性。正如早在公元前6世纪的古希腊哲学家色诺芬尼曾经指出的那样，埃塞俄比亚的神是扁鼻子的黑人，而色雷斯的神却是红头发蓝眼睛。相同地域的宗教之间就像是血缘相近的兄弟，有诸多相似之处。基督教、伊斯兰教，和犹太教一样都认为是上帝创造了世界和人类，差别只是称其为“耶和华”还是“安拉”；印度的佛教、印度教，和耆那教一样都相信存在“轮回”和“业”，相信依靠修行能脱离苦海、不入轮回，得到彻底的解脱，差别只在于通过的途径是“涅槃”还是“梵我合一”。
我们有理由相信，这些宗教的教义至少有部分不是来自天启，而是受到了创始人所处环境的影响。否则很难解释，为什么同一地域的宗教教义会如此雷同，而不同地域的宗教教义之间却千差万别呢？
更糟糕的是，虽然各个宗教都声称自己的教义是绝对正确的，但它们对世界的描述不仅粗糙、语焉不详，甚至还带有许多错误，很难经得起时间的检验。
《圣经》中这样描述世界的起源：起初，神创造了天地。在接下来的六天又依次创造了光与暗、苍穹、陆地与海洋、青草蔬菜果树等植物、日月星辰、鱼和飞鸟等生物、爬虫走兽，最后照着自己的模样造出人来管理其他生物。基督教因此认为，人类的地位在其他生命之上，因为在上帝的创世计划中人类就是管理者，而地球是宇宙的中心。
这些说法在基督教创立初期看不出什么问题，但后来随着科学不断刷新人们对世界的认知，就变得漏洞百出了。
P1-3
我常常勉励青年学者，要勇于大胆预想各种可能。假想落空了便作罢，万一验证了便可做出突破性的发现。……我认为此书有助于年轻学者激发创造性思维，在科学研究的道路上走得更远。
————厦门大学生命科学学院院长 林圣彩
空心菜先生在东方哲学思想的指引下，首次揭示了宇宙程序的本质就是老子所说的道，从而为虚拟宇宙论的进一步发展提供了古老而坚实的哲学基础。
————英国剑桥大学士 段晓明
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