无论是“四书”、“五经”，还是“十三经”，其经书地位及其社会影响都与儒家在中国思想、政治与文化体系中的地位具有直接的关系。“五经”(*初为“六经”)虽然成书很早，并在孔子时期就确立了儒家核心经典的地位，但由于儒家在当时只是诸子百家中的一家，而且不受统治者重视，“五经”的社会影响并不是因为受到儒家推崇而获得的，也并没有获得后世那样的崇高经书的地位。“五经”的经书地位真正形成、巩固是在汉唐，特别是唐承隋制以“明经”科取士以后，其崇高的经书地位才*终形成。“四书”则是唐宋特别是宋代形成的，从元代开始成为科举考试指定教材，地位开始超过“五经
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