我们的努力和追求总会带来不同结果：不可思议、伟大、良好、差劲、糟糕或惨痛。50多年来，所有这些结果我都经历过。而且，通过研究历史上许多声名显赫的大人物，我发现他们在人生中的一个或一些方面，同样尝遍了从极好到极坏的所有结果。但是毫无例外的，。他们都在自己最有作为的领域取得了令人难以置信的成就。这源于一种简单而又无比强大的技能，他们之中的每一个人都学会并运用了它。这把神秘的钥匙帮助他们实现了自己遥不可及的梦想。
这项技能的使用者包括乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、本杰明·富兰克林、托马斯·爱迪生、克拉拉·巴顿、约翰·戴维森·洛克菲勒、亨利·福特、山姆·沃尔顿、沃尔特·迪斯尼、比尔·盖茨、奥普拉·温弗瑞、史蒂文·斯皮尔伯格等。事实上，只要运用好这项技能，你一定会取得不同程度的成功；反之，如果不能好好利用它，那你几乎没有成功的可能。
不幸的是，1000个人里未必有一个人能够充分驾驭它。当然，任何事情都有好的一面，那就是这个技能并不难学，而且不论你拥有什么样的社会背景、教育程度或者智商，都可以把它据为己有。
我所说的技能正是“勤奋”。可能大多数人都以为自己知道什么是勤奋，但是这与事实相去甚远。‘所罗门在谈到“勤奋”时说：它是一种比10克拉大钻石还要珍稀的品质。之所以稀有，是因为真正的勤奋违背了人类的天性。
每个人都有天性。受天性的驱动，我们自然就具有某些倾向、力量和弱点。不过，勤奋却并不属于人类的天性之一。事实上，人类的天性总是驱使我们满足近在眼前的欲望。我们总是期望在最短的时间内凭借最小的努力去获得最多的满足，我们天生都喜欢选择捷径。庆幸的是，尽管我们有这样的天性，但是为了追求某个目标，我们也会选择一条具有更多阻碍的道路，筹谋规划，付出努力，从而变得勤奋。如果你拥有了所罗门所说的那种“勤奋”，你就能在人生的重要领域取得卓越的成就。
辞典中对“勤奋”的解释是“持之以恒并且苦干”。一方面，我对“持之以恒”这个词颇为认同，不懈的坚持的确是勤奋的一部分。然而另一方面，要想真正领悟所罗门所说的“勤奋”的含义，“苦干”这个词就不是最精确的解释了。相对而言，我更喜欢“巧干”这个词。
举个例子，假设我要砍倒一棵树，如果用一把斧子来砍，毫无疑问这是“苦干”，却绝对不能称之为“勤奋”。只用一把斧子，我可能要花几小时，甚至几天时间才能砍倒一棵树。然而换用链锯的话，锯断同一棵树却只需要几分钟的时间。这样我可能干得不那么辛苦，但是却非常巧妙。
辞典上还列举了几个勤奋的同义词：谨小慎微、尽职尽责、考虑周全和仔细慎重。尽管所有这些品质都是勤奋的重要方面，但它们都不能完全传达出所罗门所指的“勤奋”的含义。
为了更全面地理解所罗门所说的“勤奋”，我们需要将以上品质还原到所罗门的原话中去。他在箴言中说：“孩童的行动是否纯净正确，凭他的行为就可以判断出来。”这句话的关键词是“纯净”和“正确”。所罗门之所以用“纯净”这个词并不仅仅因为它有道德和伦理上的含义，他更想用这个词来描述一种以最原始的形式出现的行为。相对而言，“纯净”更近似于一个采矿术语而不是一个伦理词汇，所罗门的宝藏象征着他的巨大财富，而他留下的文字里也经常会出现具有采矿含义的词汇。你知道如何开采金矿吗？首先你要挖出一大堆土，找到一大块岩石，然后你开采出那块含有黄金的岩石，把它放到高温大火中去煅烧，当所有杂质熔掉之后，剩下的就是纯净的黄金了。这就是勤奋中“纯净”的含义。它意味着做好准备，下定决心投入几分钟、几小时、几天去做一件事，并从中获得“纯净”的回报。
勤奋另一方面的含义就是“正确”，坚持不懈和巧妙已经不足以表达这方面的意思了。它指的是做事恰如其分，这样才能起到事半功倍的效果。换句话说，就是不管做事之前有什么要求或预期，都要按时保质保量地完成。这意味着除努力之外还需要加上创造力、持之以恒，甚至还包括其他人力和外部资源，只有这样才能取得非凡的成就。
看到这里，你可能想打退堂鼓，心想着：“我无法做到这些，我既没有创造精神也没有恒心。”在退缩之前，让我来告诉你，只需按照所罗门关于勤奋这项技能的指示去做，你就能够做到。而一旦我们掌握了勤奋的技能，我们就能将它应用到生活的各个重要领域，使任何努力和追求都能结出胜利的果实。我们可以用它来改善婚姻、提升事业，甚至可以使濒临破产的生意起死回生。P39-31
追求梦想的人生才是真正有意义的人生。在这本《其实你可以过得更好》中，史蒂文·K．斯科特将会告诉你怎样才能梦想成真！
————肯·布兰佳
世界管理学大师、《知道做到》《谁谋杀了变革先生》合著者
在其新著《其实你可以过得更好》中，史蒂文·K．斯科特完美地将经验、实例与激励融合到了一起。光是他对批判的洞察力就值得一读。
————史蒂芬·R．柯维
《高效能人士的七个习惯》作者
史蒂文·K．斯科特的《其实你可以过得更好》的确写得相当精彩，这一点从题目中就看得出来。该书之所以具有很强的指导意义，最主要的原因在于，书中提出的所有方法及策略无一不是基于现实企业的实际经营情况。可以断言，这本书的流行绝不会是昙花一现。
————拉里·金
美国CNN前脱口秀节目主持人
史蒂文·K．斯科特是一位目光独到、观点鲜明的作者。他的方法非常具体、实用，每位读者，无论是大学生、小企业业主，还是世界五百强的CEO，都能从中有所收获。
————唐纳德·特朗普
美国地产界巨子
《其实你可以过得更好》一一令人震撼的杰作！所罗门王创造了通向成功、财富与幸福的钥匙，而史蒂文·K．斯科特将它真正放到了每位读者的手上，并且悉心地教导我们应该如何使用这把钥匙。无论是世界500强的CEO，还是处在创业初期的小业主，都能从斯科特先生独具创造性的理念和方法中实现原本不敢想象的巨大成功。这样看来，“好人变成有钱人”的确一点也不稀奇。
————大卫·尼尔曼
捷蓝航空公司创始人兼(2EO
史蒂文·K．斯科特的著作简单明了，但内涵却异常丰富而深刻。他巧妙地将从传统智慧中汲取的营养运用到生活当中，并取得了令人难以置信的巨大成功。在《其实你可以过得更好》中，斯科特将所罗门王的传统智慧拓展到了生活、工作中的方方面面，相信每位读者都能从中有所收获。
————海瑞姆·W．史密斯
著名咨询公司富兰克林柯维创始人之一
“生活中的任何问题都必然有解决的办法”，这句来自《箴言集》的谚语给了史蒂文·K．斯科特无限启示，也是他大多数理念的根源所在。最开始，我对这句话是持怀疑态度的。但读过史蒂文的《其实你可以过得更好》之后，我就对此深信不疑了。
————休·道斯
美国著名新闻节目主持人
30年来，史蒂文·K．斯科特凭借其著作《其实你可以过得更好》行走于世。在《其实你可以过得更好》中，读者将跟从斯科特，共同领悟真正的财富与幸福之道。
————加里·D．查普曼博士
《爱的五种语言》作者
史蒂文·K．斯科特了解上帝，也了解商业。他的著作《其实你可以过得更好》以所罗门王的成功秘诀为基础，理念新颖独到，能够有效净化读者的心灵，帮助读者实现从思想到行动的大跨越。《其实你可以过得更好》是我读过的最好的一本书，绝对精彩，不容错过。
————杰瑞·范韦尔博士
自由大学创始人、名誉校长
不折不扣的经典之作！史蒂文·K．斯科特可以说是传统智慧的颠覆者。他吸取了传统智慧的精华，并将其总结为简单明了且实际有效的行动步骤，能够帮助读者解决在生活和工作中遇到的各种问题，最终实现真正的成功。
————查克·诺里斯
空手道世界冠军、美国电影演员
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