人格与社会交往
苏和琼一边喝咖啡一边谈论着各自在前天晚上的约会经历。“迈克尔看起来像是个不错的人，至少刚开始是这样的，”苏说道，“他很有礼貌，问我喜欢吃哪种食物，似乎很真诚，很有兴趣了解我。但是他对服务员很粗鲁，这让我有点讨厌。他冲着服务员叫喊，好像她是他的佣人似的。他坚持为我挑选食物，他为我点了一盘猪排，可我不喜欢吃猪肉。我想可能是他很想表现自己，但这确实让我很厌烦。整个晚饭期间，他一直在讲他自己的事。晚上告别的时候，他很想去我家，我告诉他我很累了，可以再打电话联系。”“你吻他了吗？”琼问道。“是的，我向他吻别道晚安，可是他却想要对我无礼，我只好推开他。这时他所有的礼貌都不见了，变得非常生气。我想他根本就不是个好男人，很不成熟。你的约会怎样？”
在这番对话里，苏揭示了其约会对象迈克尔的一些重要信息，即当我们面临社会抉择时最突出的信息。无论是对服务员，还是对苏的吻别，迈克尔都表现出了攻击性。他以自我为中心，整个晚餐过程中只关注自己。他缺乏同理心，这可以从他对服务员的态度，以及对苏的性侵犯行为中看出来。那晚他表面上的一点礼貌很快就消失得无影无踪，他在交往中逐渐显露出的粗鲁本性，使苏感到厌烦。
上面的片段描述了人格影响社会交往的几种基本方式。人格与情境的交互作用通过三种方式表现出来：选择、唤起和操控情境。这三种机制可以用来理解人格对交往情境的影响。第一，对方的人格特征影响我们是否选择与其约会、交朋友，甚至成为结婚对象。在这个故事中，迈克尔的攻击性、以自我为中心的人格特征让苏感到厌烦。人格特征也会影响我们参与的人际交往情境的类型。例如，一个和苏不同的人可能会被迈克尔这类人所吸引，能够容忍迈克尔的自我中心和进一步的行为。
第二，他人的人格会唤起我们的特定反应，反之亦然。迈克尔的攻击性让苏讨厌，引起了苏的反感，如果他表现得更温和、更礼貌一点就不会令苏讨厌了。另外，与人格相关的行为可引发他人各种各样的反应，从攻击到社会支持，甚至是亲密关系中的婚姻满意感。
第三，人格与我们试图影响或操控他人的方式有关。在上面的故事中，迈克尔先是采用了吸引策略，然后使出自夸策略，最后，他使用了强迫策略，试图对苏用强。一个有着不同人格特征的男性可能会使用不同的社会影响策略，如劝说或奖赏。
选择、唤起和操控这三个过程都是人格与社会环境交互作用的重要方式。在日常生活中，一个人不可能接触到所有可能的社会环境；人们会有选择地寻找或者避免某些社会情境。人格还影响我们将如何唤起他人的反应，以及他人如何唤起我们的反应，有时候是无意的。对于我们选择交往的人，我们如何有意识地影响、改变、利用和操控他们也会受到人格的影响。在这三个过程中，选择是首要的，因为这将决定我们与谁交往。
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