宋独尊朱学
南宋中期以后，程朱道学由于得到宋理宗的极力倡导扶植，完全取得了官学地位。宋理宗本人也因为独尊程朱理学，死后谥号为“理”。
南宋中期，程朱道学体系形成。但在孝宗和宁宗前期，由于朝中权贵对朱熹进行排挤，道学不被皇帝赏识，从庆元到嘉定的二十多年间，朝中大臣多次请求宋廷严禁道学，道学也就一直受到禁锢和压抑。因为开禧北伐失败，朝臣更替，史弥远执政等变故，为了制造舆论，开始提倡道学。儒学大师真德秀、魏了翁等人也以恢复程朱正学为己任。嘉定元年（1208）九月，真德秀在朝廷上奏，说当务之急应当褒奖名节，表明好尚。宋宁宗采纳他的建议，为朱熹正名，并且追赐谥号文正公。接着，朱熹的《论语集注》和《孟子集注》成为官定读本。嘉定九年，魏了翁又上书请求皇帝追赐周敦颐等谥号。嘉定十三年，朝廷追周程谥号，周敦颐为元公，程颢为纯公，程颐为正公，张载为明公。这样一来，天下州郡纷纷给周程建造祠堂，程朱道学的思想统治地位基本上确立了。
宋理宗即位后，对道学更是推崇备至。宝庆三年（1227），他下诏褒奖朱熹的《四书集注》，认为其发挥了圣贤的奥妙道理，有利于治国安邦，又特别追赠朱熹为太师，追封为信国公。理宗还撰写了《道统十三赞》，说伏羲、尧、舜、禹、孔子、孟子等十三人是一脉相承的道统，对他们大加赞扬。还亲自到太学，听祭酒等官员讲儒家经典，并且把《道统十三赞》送往国子监，让人宣读。理宗亲笔书写了朱熹订立的《白鹿洞学规》，颁赐太学。
从此，程朱道学成为封建王朝的统治思想。
叶适去世
嘉定十六年（1223），宋代著名学者、永嘉学派的集大成者叶适去世，终年74岁。
叶适字正则，温州永嘉人。淳熙五年（1178）他考中进士第二名。从此一直为官。在政治上，叶适是主战派，他主张积极防御，反对冒险进攻；经济上，他主张理财，反对聚敛。开禧北伐失败，韩佗胄被诛杀，叶适也获罪被罢去官职。从此一直闭门谢客，著书讲学而终。
叶适的学术思想是，主张务实，提倡功利，反对单纯的坐而论道、空谈性命。他认为，如果没有功利，道义等等都是没用的空话。他在《习学记言序目》等著作中，对传统的哲学进行了比较全面的反思。他认为构成自然界主要形态是以“五行”“八卦”为标志的各种物质，而“仁”“义”也必须在功利中表现出来。叶适晚年居住在永嘉城外的水心村，潜心著述，因而被称为水心先生。他的著作有《水心文集》《习学记言》等，他的学说被称为“永嘉学派”，充满了唯心主义成分和批判精神，在儒学发展史上有着特殊的地位和影响。
《太上感应篇》流行
南宋以后至明清，道书《太上感应篇》影响很广，甚至还流传至东亚各地，日本德川时代（1603～1867）曾翻刻出版。
《太上感应篇》简称《感应篇》，作者不详。该书主要思想为“天人感应”和“因果报应”，以儒家道德规范和道、释宗教规戒为立身处世之准则。即“太上者，道门至尊之称也，由此动彼谓之感，由彼答此谓之应，言善恶感动天地，必有报应也”。其思想源流上溯至《玉铃经》《道戒》等书。
《太上感应篇》认为“祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随形”。声言人自有“三广神”，时刻记录人的罪恶，并于庚申日上报天庭。根据罪恶的轻重大小决定人命寿夭；非义而动，背理而行，则短命而死，如罪有余辜，还将殃及子孙。“是道则进，非道则退”，则“天道佑之，福禄随之，众邪避之，神灵卫之，所作必成，神仙可冀”。若改恶从善，将转祸为福。
《舆地纪胜》成书
宝庆三年（1227），王象之著成《舆地纪胜》二百卷，叙述了南宋各地的历史沿革、风俗形胜、人物诗文等，是一部宋代地理学名著。
《舆地纪胜》的作者王象之，是南宋时著名的地理学家。他做官之余，还精研史地，广泛地搜集地理图志和州郡图径，参订谬误，吸取精华，历时七年，终于编成这部浩瀚的地理名著。《舆地纪胜》以南宋统治区为限，将南宋十六路地理分列为府州县历史沿革、风俗形胜、景物古迹、人物诗文等项，记述了南宋很多历史事迹。这部书引文非常丰富，引用了《高宗圣政》《孝宗圣政》《中兴遗史》等书籍中的许多内容，而这些引用书籍，到后代时多数散佚，因此，《舆地纪胜》有着很高的史学价值，对研究宋代历史地理，都大有裨益。P2-8
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