第一章 因获取而生存，因给予而生活
我为什么要这么做？
2004年12月26日上午，26岁的捷克模特佩特拉·内姆科娃(Petra Nemcova)和她33岁的摄影师未婚夫西蒙·阿特里(Simon Atlee)正在泰国的考拉度假村度假。他俩两年前在摄影现场相遇之后，开始了童话般的长途爱情之旅。佩特拉生活在纽约，西蒙生活在伦敦。他俩根据工作的需要会经常一起周游世界，他们去过葡萄牙、迈阿密、开普敦、智利、佛蒙特等地。佩特拉计划通过泰国之旅给西蒙一个惊喜，因为他从未去过那里。在泰国的前几天，他俩一起潜水，晚上睡在星空底下。这简直是太美了！西蒙感到幸福极了。可一切来得那么突然。
有历史记载的规模第二大的地震，就发生在这天早上。这场地震在印度洋沿岸引发了一系列灾难性海啸。当第一条地震波袭来的时候，佩特拉和西蒙正待在他们的小屋里。“我听到了人们的尖叫和从屋里跑出来的声音。大家一片狂乱，”她说，“这简直不像是真的。”接下来，海水冲进了他们的小屋。顷刻间，他们被冲了出去。西蒙拼命喊道：“佩特拉，佩特拉，这是怎么啦？”小屋的玻璃全碎了，佩特拉被卷进了满是碎片的激流。洪水带走了所有倒下的树木、所有被摧毁的建筑和整个树林。水流的力量太强大了，你什么都做不了，只能任其摆布。
佩特拉并不知道，此刻之后，她将再也见不到自己生命中的爱人了。西蒙又一次拼命叫喊：“佩特拉，佩特拉！”“这是我最后一次见到他。”海啸让14个国家满目疮痍，23万多人在这场灾难中丧生，其中就包括西蒙。
很快，佩特拉意识到自己的盆骨断了，腿脚无法移动，只能靠自己的双臂。“我只有撕心裂肺地大喊。海水的力量推着我的臀部，让它一点点、一点点、一点点地破碎。”她说。她移向一棵半截浸在水中的棕榈树，将其紧紧地抓住。她看着人们从身边冲走，大多数都是孩子。他们喊叫着求助，可是她无能为力。“我的双腿无法移动，什么也做不了。我多么希望能帮他们，”她说，“半个小时之后，你再也听不到孩子们的声音，谁的声音也听不到了。”
后来，水位开始下降，但这也增加了她的疼痛，因为此前海水对她的断裂的盆骨起到了缓冲的作用。她挣扎着在树枝上找到能够让她的下肢依靠的地方，结果却昏倒了。她猜测灾难到底有多大，不知道自己会不会被人发现————“你不知道自己会在那里待上几个小时还是几天。你什么都不知道。”她说。
在接下来的八个小时里，她紧抱那棵棕榈树。最后，两个泰国男子发现了她，于是前来相助。“我已经是一丝不挂了，海水把我身上的一切全冲走了。”佩特拉说。汹涌的激流撕去了她的游泳衣。“他们试图为我遮挡，不过这是你最不愿意想的事。其中的一个男子问我能否搂住他的脖子，这样他就可以把我背起来，但我疼得动都动不了。他给我拿了些果汁，然后他们就离开了。我不知道他们还会不会回来。当时我想，如果夜幕降临的话，我该怎么办呢？那时海水会更冷。不久之后，其中的一个男子带着几个泰国人和瑞典人返了回来。他们都冒着生命的危险————他们可能会被海水冲走；不幸可能会降临在他们的身上，但他们每个人都为了别人而忘了自己。看到这些人都做着难以置信的事情，让我感到很吃惊。”多美的举动啊！①
第二天，佩特拉被直升飞机转移到了一家医院。她的盆骨断裂得太厉害，又靠近椎骨，就连医生都说她没有瘫痪简直就是奇迹。因为内伤，肾脏还出现了血肿，她失去了身体一半的血液。在接下来的几周，她先是在泰国的医院，然后又到了捷克共和国父母亲的家里休养。
但是，等伤痛刚刚恢复，她就立刻返回泰国，看有没有她能够帮得上忙的地方。
我们很早就学过，舍比得要好。我们得到教导要付出，在帮助有需要的人的时候，自己也感到快乐。但是，就给予而言，有没有更深层次的驱动力？像佩特拉·内姆科娃这样的人，本可以待在自己舒适的家里，永不再去泰国，是什么驱使其返回灾难现场去帮助别人(而且最后还成立了基金来救助灾难的受害者)？在因帮助别人而感到满足的同时，有时候我们不禁问自己：我为什么要这样做呢？
数个世纪以来，哲学家和社会学家们一直在思考给予的原因。“因为有舍才有得。”阿西尼的圣·弗朗西斯说。“人生的唯一意义就是为人类服务。”托尔斯泰说。“我们因获取而生存，因给予而生活。”温斯顿·丘吉尔说。或者用中国的一句格言来说，就是：“如果你想要一小时的幸福，就去打个盹；如果你想要一天的幸福，就去钓鱼；如果你想要一年的幸福，就去继承一笔财产；如果你想要一辈子的幸福，就去帮助别人。”
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