本书分为两大部分：上编宗统部分是关于元代至民国嵩山少林寺雪庭福裕一系僧人群体的宗统谱系，基本上遵循中国汉地社会传统宗谱的相关体例，意在呈现存在于僧人群体内部的宗统结构；下编法统部分是关于元代至清初嵩山少林寺历代住持的法统谱系和编年事迹，其中编年事迹亦基本上遵循中国汉地社会传统年谱体例，除了显示佛教精英阶层中的法统关系外，同时描述佛教精英的个体人生成长一般程式，呈现僧人群体的主流价值观。
这是一本探讨中国礼制社会环境与佛教关系的著述。
本书尝试以中国汉地社会本有的传统礼学立场和知识，通过引入“宗统”（指僧人出家剃度时的师徒传承关系）和“法统”（指僧人学习佛法过程中建立起来的师徒传承关系）两个概念，对嵩山少林寺自元代至民国近800年的宗统和元代至清初400多年的法统结构及其演变，进行整体性描述，呈现中国佛教礼制化的实态，并由此探讨：一、汉地佛教文化与汉地社会传统的礼制文化环境密不可分的关系：二、汉地佛教主体宗统和法统的关系变化与汉地佛教兴衰之间可能存在的相关性。
本书对于汉地佛教文化主体————僧人群体内部宗统、法统结构的专注，拓展了传统佛教学术研究的视野，希望有益于读者对中国汉地佛教文化以及传统文化的了解。
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