本书共7章近40万字，收录宋代以后周敦颐研究的相关论著、论文500多篇。全书资料翔实条理清楚为近千年的周敦颐研究史描绘了一幅生动的缩影。
宋元明清时代对周敦颐有各种各样的评论，誉之者称其接续孔孟道统，为“道学宗主”，毁之者则攻击他“剽窃佛老”。近代以来的学者对周敦颐也说法不一，有人将其划归为“唯心主义者”，也有人认为他具有“朴素唯物主义思想”。即使在当代新儒家那里，对周敦颐的看法也不尽一致，如牟宗三对他评价较高，认为他的思想属于先秦儒学之“大宗”，而方东美则认为他对于宋明理学的影响基本是消极的。本书作者对这些现象都作了详尽的描述，并从这些纷繁复杂的现象中整理出一条清晰的线索，将周敦颐的研究历史划分为三个阶段六个时期，并对每个时期周敦颐研究的特征进行了概括总结。
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