“经典”是古人智慧的结晶，而智慧代表人生经验的总结式体会，既完整又根本。因此，在学习经典时，入门阶段难免有其限制，也就是说，即使将经典内容熟读成诵，也未必明白其中的人生哲理。
在这个“私塾班”里，作者预计介绍的经典有五部，本书讲解的是《老子》。作者以白话文发挥上述经典中适合初学者学习的篇章，一方面希望这些材料现在就能配合他们的生活经验，提供参考与引导；另一方面则期许他们由此奠下基础，建立合宜的人生观，可以因应未来人生的挑战。
《老子》又名《道德经》，这是因为全书分为上下两篇，上篇包括前三十七章，开头是“道可道，非常道”；下篇从第三十八章到结束，开头是“上德不德，是以有德”，所以合称为《道德经》。值得注意的是，这书名与一般使用的“仁义道德”无关。
道家思想既深刻又奥妙，需要丰富的人生经验作为学习的基础。我们将选择其中较有启发性的材料，做浅显的介绍，由此欣赏《老子》的智慧。
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